“公主莫怕。”江鹤野并未回应她，而是毫不犹豫扣住身后荣昌公主沈初凝的腰，施展轻功带她退远。“臣为公主剿杀刺客。”
江鹤雪全然没料到他的反应，脚步一顿，便见一把淬毒的银针，密密麻麻向她刺来。
“弟弟！阿野！”
她不得不闪身躲避，江鹤野出手却愈发狠厉，神色不见丝毫犹豫，银针似雨，针尖泛着青黑的色泽。
她不过是学过些勉强防身的三脚猫功夫，如何躲得开？
江鹤雪来不及可悲，腰肢便被人揽住，身体离地的同时，她只见月白折扇迅速展开，翻飞之间将毒针悉数挡下。
“跑！”沈初凝拽了一把还要布针的江鹤野。“不是刺客。”
江鹤野依言收了针，抱起她飞身离开。
沈卿尘没追，搂着江鹤雪退至暗巷，才收起折扇，低眸望她。
街巷幽暗，怀中一贯冷静的少女此刻身体轻颤，下唇被无意识地咬得泛白，一双凝夜紫的凤眸盈着泪，却始终倔强地未落下来。
沈卿尘挑了自己的面具，又抬手，轻轻将她的面具摘下。
她的脸苍白到毫无血色，随他动作，勉强抬眸望他。
“方才，多谢。”江鹤雪用力将眼角的泪珠眨去。“小神仙，我今日恐怕没兴致逛下去了……”
“可以讨个谢礼么？”沈卿尘问。
“……改日，可好？”江鹤雪疲惫地摁了摁眉心。“我真的没什么兴致了……”
她话音未落，沈卿尘俯下身，松松将她抱进怀里。
“就要这个。”他放轻声音。“抱抱阿雪。”
“若是想哭，便哭吧。”他的嗓音分外温柔，似羽毛轻轻落在湖心。“旁人不会知道。”
“我哄哄你，可好？”
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或许是子月凛冽的晚风吹不进这条幽静的暗巷。
或许是沈卿尘的动作与嗓音都过分的温柔耐心。
或许是他身上清冽的雪松香，混合着梨糕与蜜饯金桔的甜香，分外让人安心。
总之，江鹤雪本就几近崩溃的情绪，在他问出这句话后，彻底失了控制。
她的手攀上他的腰侧，整个人紧紧贴进他怀里，哽咽出声。
“弟弟不认我……为何不认我……”
“不认便罢，又何至于对我下死手……”
“为何会是这般……”
“我找了、找了他十二年，为何是这个结果……”
沈卿尘未用掌心碰她，只用指尖轻抚着她的肩膀，手臂绕过她的腰，虚虚搂着她，没碰到她腰上一片衣料。
“确认竹秋是弟弟便好，我们再查查看。”他安抚道。“终归分开了十余年，分开时尚且年幼，兴许是没认出来，误会了你。”
“总归十余年了，此番找到，便再耐下性子来查查看，终归有相认的一日。”
“荣昌应我的邀约了，三日后晌午，定在漫枝酒楼，可成？”
“此番他们必定心中有惑，届时荣昌必定会带上弟弟，你们敞开来说，可好？”
江鹤雪点了点头，却依旧抱着他不愿松手：“多谢。”
“想哭便继续哭吧，总要将情绪宣泄出来，常压在心头，难免憋闷不乐。”沈卿尘温声哄道。“寻常的方式，断不会笑你。”
江鹤雪刚收回去一点儿的眼泪，又随着他这话簌簌而落。
“小神仙，你……你是如何察觉的？”她哭得断断续续，问。
自打被镇北侯赶出镇北侯府，她便克制着自己的眼泪。
因着哭解决不了实际的问题，还会被旁人指指点点。
她要活命，要赚钱，要找弟弟。
眼泪只能是她达成目的的手段，而不再能是她宣泄情绪的方式。
她亦没那么多鲜活的情绪可以宣泄了。
一桩桩一件件糟心的事，沉重地压在心头，日久，便是麻木。
“大抵是因着，在我心里，你还是先前娇纵的阿雪。”沈卿尘嗓音带了几分笑意。“所以你假意的哭或笑，我能分辨。”
“我亦知晓，你不似表面上那般开心。”
“所以，在我这里，阿雪大可尽情地宣泄，不必克制。”他稍稍俯下身，与她对视。“你永远可以做娇娇的阿雪。”
“我纵着你。”
“永远。”
-
江鹤雪不明白自己了。
分明今夜未曾饮酒，分明她的大脑应当是清醒的。
可此时此刻，她望着与她相隔咫尺的青年，望着他唇畔清浅的笑弧，耳畔回响着他方才温柔的话，竟生出几分无措的眩晕感。
她下意识地想靠近他，想信服他。
想抱着他一直不松手。
想那七色缕当真有长长久久不分离的好兆头。
但理智总是占据上风，大脑眩晕一瞬便会恢复清醒。
他们之间，又如何有可能呢？
“小神仙，你还蛮会哄人的。”江鹤雪松了手，后退一步，拿绣帕擦拭了自己的眼角，勾起一个她熟悉的、玩味的笑来。
沈卿尘似是对她的疏离仿若不觉，见她眼泪停了，才捻起手边印着“果糖斋”字样的油纸袋子。
“依你的，买了十五文钱的蜜饯金桔，可要尝尝？”他从油纸袋中取出一枚，喂到她唇边。
“多谢。”江鹤雪没用嘴直接去衔，而是用手接了，丢进嘴中。
蜜饯金桔入口，先前浓醇的甜，待外层的糖霜融化，金桔的酸味才慢慢涌到舌尖，酸甜合宜，果真如传闻中的那般好味。
江鹤雪咽下一枚，又望向沈卿尘。
后者会意，又取了一枚，却照旧是喂到了她唇边。
江鹤雪又用手接了，丢进嘴中，慢条斯理地咀嚼。
这般一连吃了五六个，堵在心尖的憋闷终于散去不少。
“不早了，回吧？”江鹤雪最后咽下口中的蜜饯金桔，难得主动关心他一句。“你明日可还要上朝？几时？”
“辰时。”沈卿尘将手中纸袋折好。“我送你。”
“面具，还戴吗？”
“戴吧。”江鹤雪刚将狐狸面具戴到头上，还未来得及下拉，便被他握了手腕，止住动作。
“若是不戴，一路上又多些向你行礼的人。”她不解。
“换换。”沈卿尘将她的面具挑下，换了手中的兔子面具过去。
“为何？”江鹤雪不接。
“阿雪把眼睛都哭红了。”沈卿尘没收回手，笑道。“多像只红眼睛的小兔子。”
“……你分明承诺过，不会笑我！”江鹤雪又捻起绣帕擦了擦眼角，气急。“不应当是‘君子一言，驷马难追’么！骗子！”
“没笑你。”沈卿尘依
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