任初瑶站在楼梯拐角，望着那道门槛，怔了好久。
她原来一直觉得自己是任初瑶的时候情感浅薄，在人生轮回里看见母亲的死也好，对许聘在的付出也好，都隔着一层雾蒙蒙的东西。可此时此刻站在这道楼梯上，隔着那些被风吹乱的纱帘，她忽然觉得胸口那块地方热热的。
楼梯口传来脚步声。许聘在迈上最后一级台阶，沈烊跟在他身后喘着气。许聘在看见任初瑶站在那儿，身形微微顿了一下。
任初瑶转过头看着他，纱帘底下那双眼睛弯了一下："许聘在。"
"嗯。"
"我好像开始觉得，做任在在也挺好的。"
许聘在笑了笑，向上一步握住任初瑶的手：“不管做谁，做你自己就很好。”
任初瑶的手被他握着，指尖是温热的。她没有抽回去，只是微微仰起下巴看了他一眼，嘴角弯了一下，到底没忍住，笑出了声。
沈烊紧跟其后抱着鸭子发出啧啧啧的怪声，嘴里念叨："青天白日，朗朗乾坤，你们俩在楼梯口干这事儿——"
"你闭嘴。"任初瑶把手抽回来，理了理袖口，面不改色地转身往楼下走，"办正事。"
大堂里空荡荡的，只有一个老鸨模样的女人坐在柜台后面嗑瓜子，见他们进来懒懒地抬了一下眼皮，又低下去继续嗑。
任初瑶走过去，隔着柜台问了一句："请问，这里有没有一位叫柳儿的姑娘？"
老鸨眼皮都没抬："柳儿？没有。你找错地方了。"
任初瑶又问了一遍，得到的回答是一样的。她又问了廊下打盹的龟奴、后院晒被子的丫鬟、灶房里择菜的厨娘，一圈问下来，没有一个人听说过"柳儿"这个名字。
任初瑶站在后院的天井里，把那封信从袖中抽出来又看了一遍："总不能是信都那么多年了，此人早已不在了吧。"
许聘在站在她旁边没说话，目光在后院里缓缓扫了一圈，视线落在天井角落那面墙上："那是什么？"
任初瑶顺着他的目光看过去。
墙角砌着一座小小的神龛，龛里头供着一尊泥塑像。塑像的形态，那眉眼、那站姿、那尾巴上翘的弧度，跟黄玄徽显出真身时的样子如出一辙。
她盯着那座小神龛看了片刻，然后转头对许聘在和沈烊说："不如拜拜他，没准灵的呢。"
她说着当真双手合十，对着黄玄徽的神龛闭眼许了个愿：
“如果真有什么冤屈，希望可以洗净；如果没有，那请让还蒙受自责的人早日解脱。人死恩怨消，往事随风去。”
拜完站起来，拍了拍膝上的灰，正要转身往回走，忽然听见前院传来一阵嘈杂声。她快步走出去，看见一个龟奴正拿着一卷红纸往门口的告示栏上贴，旁边围了两三个人仰头看着。
任初瑶凑过去看了一眼，纸上写的是黄昏时分将有一场"初夜拍卖"，并附了参与规则和起拍价。她的目光落在那卷红纸的字迹上，忽然停住了。
这字迹和她手里那封信上的字迹，一模一样。
任初瑶伸手拽了一下龟奴的袖子："这字谁写的？"
龟奴回头看了她一眼，懒洋洋地说："柳先生啊。我们楼里的大文豪，但凡这种告示、帖子、对联，全是他写的。您找他有事儿？"
任初瑶把袖子松开，转头看了一眼许聘在，两个人对视了一瞬。原来"柳儿"是"柳先生"。
她没有急着去见那个柳先生，只是把告示上的内容记了个大概，然后三人退出了悦华楼。正午的日头晒得街面白晃晃的，任初瑶眯起眼睛挡了一下光，站在台阶底下想了想说："离黄昏还早，先找地方吃东西吧。"
沈烊说他知道有家馆子的花雕鱼做得特别好，他以前走商采买药材的时候常去吃，离这儿不远。三个人顺着巷子拐了两个弯，到了一家不大不小的酒楼。沈烊熟门熟路地跟掌柜打了招呼，要了二楼靠里的包间，关上门之后总算清净了。
任初瑶把那顶蓑帽摘下来搁在桌角，又用灵力把脸上原本的容貌变了回来，露出本来面目，长舒了一口气："还是做自己舒服。"
花雕鱼端上来的时候，沈烊果然没有吹牛，鱼皮焦脆，鱼肉嫩滑，花雕酒的香气渗进每一丝肉里。任初瑶吃了两筷子之后速度就快了起来，腮帮子鼓着，眼睛眯起来，含含糊糊说了一句"好吃"。
吃到一半的时候，沈烊随口问了一句："你找那个柳先生，是想问什么？"
任初瑶："其实我没有特别想知道什么。我想见她一面，如果能解开她的心结就好，解不开来那也没办法。"
她喝了一口茶："我就是觉得，一个人背着内疚活了大半辈子，怪累的。我去看一眼，让她知道我不怪她，也就是了。至于当年到底发生了什么，她愿意讲我就听，不愿讲我也不问。"
许聘在坐在她旁边，他夹了一筷子鱼放进她碗里："世间多得是困于执念之人，你有此番想法，难得。"
任初瑶突然歪了歪头说："你这么一说，我倒是觉得我最近确实有点变化。我开始能看见一个人身上的执念了，像是蒙在他外面的一层灰蒙蒙的东西。有的人厚，有的人薄。"
她说着目光转向沈烊："比如沈烊，你身上那层执念就挺厚的。"
沈烊端着茶杯的手在半空中停住了。他低头看了看自己身上，又抬头看向任初瑶，脸上还是那副样子，但眼底的笑意有那么一瞬间没跟上："哦？那你说说我执念什么？"
任初瑶看着他看了两息，然后笑了笑，把视线收回来重新夹了一筷子菜，语气云里雾里的："执念是只有自己才知道的事。我说出来的，那就不准了。"
—
饭后任初瑶招手叫来小二，让他打包两只鸡，要卤好的。
沈烊付完了账回头看她："你还没吃饱？"
任初瑶接过那两只热腾腾的油纸包："不是，刚才在悦华楼拜了黄大仙，这两只是还愿的。"
三人正要起身下楼的时候，许聘在忽然伸手握住了任初瑶的手腕。
任初瑶被他拉得愣了一下，转头看他。
许聘在的手指扣在她腕间，低声开口："你刚才说能看到执念，这个本事，是不是跟灵力恢复有关？你身体有没有别的不舒服？"
任初瑶看着他那个样子，忽然明白了什么。
她把手腕从他掌心里轻轻抽出来，然后抬手拍了一下他的胳膊："骗你的。我哪儿有那个本事。随口胡诌的，你还真信了。"
许聘在目光里的那层紧张并没有散尽，但凝着的眉舒展了一下说："那就好。"
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