新金陵港的喧嚣仿佛才刚刚开始。

凯旋的庆功宴被推迟了一天后。

以更加盛大和热烈的方式举行。

整个紫宸殿内,功勋卓著的将领们开怀畅饮,分享着胜利的荣耀。

江澈端坐于王座之上,含笑接受着群臣的祝贺。

但他深邃的目光,却早已越过了眼前的杯觥交错,投向了更遥远的未来。

那艘小小的福船,和那个名叫钱振的御史。

不过是时代浪潮下的一粒微不足道的沙尘。

江澈很清楚,当钱振将新大陆的所见所闻带回故土。

带到那些依旧沉浸在天朝上国迷梦中的文官面前时。

所引发的绝不会是称臣纳贡的傲慢,而是深入骨髓的恐惧与茫然。

真正的难题,他已经抛了回去。

从此以后,南华夏帝国与故国大明之间的关系。

主动权将彻底掌握在自己手中。

是相安无事,还是取而代之,只在他一念之间。

但这并不是江澈眼下最关心的事情。

龙威号的惊天一击,固然可以震慑宵小。

但江澈比任何人都明白,那只是果实,而非根系。

一场战争的胜利,可以靠一两件划时代的武器。

但一个帝国想要长盛不衰,靠的必须是能够源源不断催生出这些武器的土壤。

这片土壤,名为科技与工业。

……

庆功宴后的第三天。

江澈拒绝了礼部准备的盛大巡游,仅带着郑海和几名近卫。

微服来到了新金陵城外的铁路一期工程的施工现场。

放眼望去,整个工地热火朝天。

数以万计的劳工在各级官员和技术人员的指挥下。

紧张而有序地忙碌着。

夯实路基的号子声,开凿山石的锤击声。

金属碰撞的清脆声响,汇成了一曲雄壮的建设交响乐。

一条由碎石和枕木铺就的宽阔路基。

已经从新金陵城的方向,向着内陆腹地延伸出了数十里。

路基之上,两条平行的铁轨在阳光下闪烁着冰冷的光泽。

“王爷,您看!”

负责此项

工程的工部侍郎。

同时也是帝国科学院的领军人物,公输奇。

指着不远处的一段已完工的轨道,脸上洋溢着难以抑制的兴奋。

“按照您的吩咐,这铁路的路基宽度,枕木间距,铁轨规格,全部采用了最高标准!”

“轨道所用的精钢,皆由钢铁厂**,坚固无比!”

“我们测试过,就算是用十六匹最健壮的挽马,拉动载重万斤的四轮货车,在上面也能健步如飞!”

公输奇的语速极快。

这位在技术领域有着近乎偏执狂热的天才。

此刻像一个急于向家长展示自己杰作的孩子。

“依照目前的进度,不出三年,这条连接首都新金陵与内陆重镇华州,全长八百里的京华铁路便可全线贯通!”

“届时,从华州矿区运送铁矿石到新金陵,时间将从半个月缩短到五天以内!运力更是能提升十倍不止!”

“此乃利国利民,千秋未有之伟业啊!”

江澈含笑听着,不时地点头。

郑海在一旁听得咋舌不已。

“乖乖,一条路就能有这么大用处?”

“那岂不是说,咱们以后从西边调兵,几天就能到东海岸?”

“这正是铁路的军事价值所在。”

江澈看着那延伸至远方的铁轨,缓缓开口。

“但它最重要的价值,是成为帝国的动脉。”

“将内陆的资源,源源不断地输送到沿海的工厂,再将工厂生产出的商品,运送到帝国的每一个角落。”

他转过头,看向一脸期待,等着接受夸奖的公输奇。

“公输奇,你做的很好,这条铁路的质量,超出了我的预期。”

“全赖王爷高瞻远瞩,指明方向!臣等不过是拾王爷牙慧,动手执行罢了!”公输奇连忙躬身,神情激动。

“但是!”

江澈话锋一转。

公输奇的表情瞬间一滞。

江澈走到铁轨旁,蹲下身,用手指轻轻敲了敲冰冷的铁轨,发出一声清脆的鸣响。

他抬起头,目光灼灼地看着公输奇。

“你觉得,用马,是不是太慢了?”

“慢?”

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