“你说什么？”孟吟芳抬眸，不知闻裕所言何意。
闻裕轻吁一口气，温声道：“城主是女娘，她身居高位，也定是会替女娘着想的。”孟吟芳久居别院，自是不知罗诺素日里是如何处事的。
“且城主与大稽太子妃有些交情，大稽的那位太子妃非是寻常人物，她身后有秦国公府与卫国公府两家武将支持，不独武将，新进的文官有许多也是出自她所置办的松鹤书院。”
“那位太子妃有意推进女子科考，城主亦想效仿，若是这位宁娘子有过人之处，或是可以想法子叫城主将她收为己用。”
孟吟芳听罢，悬着的心倒是安下几分，她舒出一口气，回道：“鸢娘一手刺绣技艺精湛，她还会诸多大稽的糕点果子，于诗书一途也有诸多见解。”
“闻君或可与城主言说一番，日后鸢娘可教诸多孤身女娘学习此等技艺，让更多女娘可走商道，可安身立命。”
闻裕略忖了忖，亦是点头应下，二人相视一笑，孟吟芳忽侧过身，道：“雨停了。”
闻裕随着她的目光看去，天迹微青，虽雨气充沛，却再无萧萧之声。闻裕瞧着东面，良久未语。孟吟芳抬眸看了会儿，见他若有所思，神情似有些落寞，遂问道：“闻君中意落雨天？”
“嗯。”闻裕应了声，回道：“霖雨能洗去一切污垢，涤尽世间尘土。”
“那也得适可而止才行。”孟吟芳脱口的一句无心之言，倒叫闻裕蹙了眉头，他峰眉微折，问道：“二娘子此言何意？”
“情深不寿，强极则辱①。凡事过犹不及，终成祸患。这雨若落得宜时宜地，自可称之为霖雨，可若这雨落得不合时宜，便成了灾祸。”
孟吟芳语调平稳，眸光内颇有坚忍不拔之态，闻裕心生纳罕，调笑道：“二娘子此时模样与先时可是大相径庭，也不知二娘子是先是诓骗了某，还是此时故意与某搭戏台子。”
“事有两面，人还不能有多面？”闻吟芳回眸反问，昏暗灯火在她眸中映出一个亮点，仿若星子般耀目。“方才是我，现下也是我，我还有许多面，难不成都要说与闻君知？”
闻裕叫他呛了几回，心中颇为想要扳回一局，随即道：“二娘子既能将事瞧得这般清楚分明，那方才还神伤什么？”
话一脱口，闻裕便有悔意。
她虽出身富贵人户，却是不被父母喜爱，一样的可怜人，他实不该去揭了她的疮疤。
孟吟芳眸色微黯，未待闻裕开口致歉，她忽吁出一口气来，故作轻松道：“许多事其实我早就已经清楚了，只是，不愿去认下。”
“我是一个不喜女红，不擅厨艺，不通香道，不会曲艺的女娘。如我这般的女娘称不得一个合格的大家闺秀，于我父母而言，我成人之后能嫁得一个帮衬孟氏全族的郎君，便是我此生最大的作为。”
“可我所会的，没有几个男郎是会中意的。是以，我不得高嫁，亦不能平嫁，只能低嫁。我既帮衬不要孟家，自是会叫我的父母觉得我无法倚仗，他们无法指望我，我也靠不上他们。”
“我相信，他们是爱我的，只是，没有那么爱我。”
此番话语，听得闻裕心中百感交集。
坊间常言天下无不是的父母，他们每一步皆在为自己的孩子打算，却不知道自己的孩子所求为何。
于孟吟芳而言，婚嫁非她所求，她更想要提枪上马，如她外祖一般上阵杀敌保家卫国。可她外祖已故，父母又不喜她如此，即便陡有一个护她的兄长，可于婚事一途，他怕是也护不了多久。
孟吟芳见闻裕久未开口，忽又扬了笑，将手搁在闻裕的肩头，道：“我尚未自苦，闻君摆出这般模样做什么？”
闻裕瞧着自己肩头的那只手。孟吟芳的手指纤长，虎口间满是厚茧，这不是一双闺阁千金的手，却是一双护卫家国的手。
闻裕收回眼，答道：“只是想到许多故旧之事，二娘子且宽心，若哪一日二娘子出嫁，某必定备上贺礼。若二娘子嫁到夫家多有苦难，亦可与某开口。”
“呸！”孟吟芳立时将手收回，面带愠色，道：“闻君莫要咒我，我可不嫁人，我同阿兄说了，就当个北宫婴儿，阿兄同意了。”
闻裕回过神来，知自己目光短浅想岔了去，自告罪一番。
天将明，孟吟芳亦不想再在此处多留，没得再叫人瞧了去凭白惹出事端来。闻裕亦觉她所言有理，二人趁着天色将明未明之时，这便一路朝着猎场营地而去。
闻裕与孟吟芳这一路并未遇到旁人，二人行出林子，才至营帐外，便遇上了候在那处的孟瑜。孟吟芳未有多想，只高声叫了一声“阿兄”。
孟瑜回过身去见孟吟芳着了一身男子衣袍，她提着衣摆行过来，行得急了险些栽倒，一旁闻裕得见立时伸手去扶，如此情景唬得孟瑜心如擂鼓，只疾步上前扯了孟吟芳就往自己营帐而去。
孟吟芳未明其意，只一壁跟着孟瑜而去，一壁回首冲着闻裕淡然一笑。晨风轻扬，吹起她几缕半干的墨发，遮去她些许容颜，叫闻裕神情一滞。
他自立在原处许久，直至刘满来唤，他方回过神来。闻裕轻咳一声，又想起孟吟芳搁在竹棚内的衣物，这便嘱了刘满亲去收拾，万不可走露风声。
“阿兄，你做什么？”孟吟芳被孟瑜扯着回到营帐之内，方开口相问：“我还得回自己营帐。”
“你这副模样还如何能回去？”孟瑜双眉间已起沟壑，只指了一处箱笼道：“内里有我的衣物，你且去换上一身，再将发束好。”话毕，他自迈步离去往帐外立着了。
孟吟芳倒言拒，只依着孟瑜所言将衣物取来换上，而后又在帐内寻了干净的巾子将发擦干并随意取了条孟瑜的发带，随意将发束于脑后。
待将这一应事都做罢，她方高声将孟瑜唤了进来。
孟瑜
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