重新启程的第二天傍晚,马车终于抵达万安府。万安府的规模远小于京城,但闹市中的商铺也是应有尽有。

街上行人稀少,但街道两旁的茶楼乐坊依旧亮着灯火,婉转动听的乐曲传出,飘荡在整条街上。

马车在一处客栈门前停下,林江冉正准备下车,初余将他叫住,“等一下,你这样出去可不行。”

“为何?”

“真没打趣你,这衣裳哪能遮住你的贵气?就算穿着粗布,你身上那股样子也藏不住。”

说着初余把他拉回坐在自己身边,上下打量了一下,伸手将他高高束起的头发扯低了些,再把两鬓的碎发挑出,垂在两颊上。

他明白她的意思,将原本束得整齐的袖口往上卷了两圈,露出小臂,再把粗布外衫的衣襟扯得松散,少了几分贵气。

初余满意地点点头,随后将自己也捯饬了一番,将自己头上那支从京城带出来的雕纹银簪换成怀中的木簪,再抹了把马车底板的灰尘在脸上,显得像是赶了许久路一般。

两人借着马车顶部的挂灯灯光,对着马车车窗映出的影子扫了眼,倒真多了几分奔波的朴实。

店家见着他们走进店里,一甩毛巾搭在肩膀上,问道:“几位客官,打尖儿还是住店啊?”

“两个包间,住一晚。”说着,林江冉递了几枚银子给他。

店家接过银子,上下打量他和初余,转身走到柜台,翻出一个账本,提笔问道:“看几位不像本地人啊,最近官府查得严,可否告知三位的姓名,好让我做个登记。”

初余反应过来,脑袋一转,立马挽过他的手臂,下意识接话道:“我叫初余,这是我的夫君,叫江宁。后面的这个,是他的弟弟,叫江七。途经此地,暂歇一晚。”

回头看,小七提着包裹站在后面,看到自己突然被提到,有些不知所措地点头回应。

店家瞧着有些犹疑,但还是提笔记下他们的名字,随后,冲着楼上的伙计喊道:“三位客官,两间包房!”

又对着他们说道:“三位客官,二楼右拐第三间和第四间,便是你们的包间。”

跟着伙计的指引,初余拉着林江冉的手臂往楼上走,但他站在原地纹丝不动,以为他神游,伸手拍了拍肩膀,“嘿,发什么呆呢?我们快上去休息吧。”

他这才回过神,撇撇嘴被她拉着上了楼。为了保证自己的身份不被人怀疑,初余与林江冉一屋,江七在另一间屋子。

在包间,初余翻着包裹看周素为他们准备了什么,林江冉在一旁一言不发,初余见其脸色难看,伸手摸了摸他额头,问道:“怎么了?是不是不舒服?”

林江冉一把抓住她的手腕拉到自己身前,初余一时没站稳,踉跄几步,几乎要跌在他怀里,只听得他低沉的声音在耳边回响,“江宁到底是谁?怎么又是他?”

这是......吃醋了吗?初余瞧着他眼底藏不住的委屈,盯着紧绷的面无表情片刻后,突然“噗嗤”笑出声。

“你笑什么?别以为我忘了,你刚来京城时还把我认成了江宁。”

“那你还记不记得我说过江宁根本不存在在这个世上呢?”

林江冉眼咕噜转了一圈,语气才缓和下来,“好像是说过......”听他松了口,初余准备抽回被他握着的手离开,反而被他更紧地攥住。

“那你现在是不是得解答我的疑虑,这个‘江宁’总有出处吧?”

她垂着眼,心里反复琢磨着该怎么向他解释,难道要告诉他江宁与他长得一模一样,且是他的创作者?她怕自己的解释太过荒诞,又或者无法说清,一时陷在沉默里。

林江冉见她这副欲言又止的模样,也陷入了纠结,不愿意强迫她但又很想知道真相,但还是先一步开了口。

“我只是认为之后要以江宁的身份行事,想多了解一些......若你不想说,也无妨的。”

“江宁是属于另一个世界的。”初余答道。

“属于另一个世界,是什么意思?”

“你可以认为他是我梦里的人。我来阳平之前做了一个梦,梦到自己遇到了一个和你一模一样的人,说是会拯救我,还说自己叫什么江......宁,也许是个预知梦。”

“既然如此,你我想必也算有缘之人,此行必能得有所成。”

听到自己的解释,他脸上的阴霾瞬间消散得无影无踪,眼底的委屈也荡然无存,虽然不再深究,但初余心里清楚,这个问题自始至终都无法忽略,如定时炸弹一般藏在某时某刻某地。

“松手,你弄疼我了。”她有些没好气地挣了挣被攥着的手。

林江冉这才回过神,慌忙松开手,看着她手腕上的印子,眼底满是歉意,“抱歉,方才没留意力道。”话落又想起正事,转身走向桌子。

“我现在就给高风书信一封,虽说我们已经走了快一半的行程,但总归驿站的马比我们马车快,能早些把消息递过去。”说完,他当即唤来伙计,要来纸笔,又亲手研起墨来。

而伙计临走前的目光流连在那摊开铺平的纸上,可惜林江冉握着笔悬在纸上方,半天就是不落笔,这一幕被初余尽收眼底。

没过多久,门外突然传出窸窸窣窣说话的声响,两人对视一眼,林江冉问道:“谁在外面?”

"是我,我给客官带了一壶上好的茶。"

一听是店主的声音,林江冉眼中不觉闪过几分警惕,“不用了,店家请回吧。”

“这是我们店的规矩,每间客房都有。”见店家站在门外不肯走,语气不依不饶的。初余没法只好打开房门,正想要接过茶水,却被店家侧身躲开了。

“茶壶烫,不劳烦姑娘来接了。”他说着,不等初余再开口,径直往屋里走,目光还不忘在房间里乱扫一通。

他将茶壶置于桌案一角,却没有立刻离开,反倒在林江冉周围磨磨蹭蹭绕了一圈,余光总往桌案的信纸上瞟。

一个身影挡在他眼前,抬眼刚好撞上了初余的目光,店家只好讪讪一笑,连忙离开他们的包间。

初余走到门边,透过门缝扫了眼走廊,确认外面没人,才走回桌前坐下,压低声音说道:“你觉不觉得这间客栈有些奇怪?”

林江冉放下笔,片刻后沉声道,“这里不能多待,今日我们早些休息,明天天不亮我们就上路。”

“行,我去与小七说一声。”初余说着起身去隔壁包房,与小七交代了几句,才回屋躺床上,没多久就昏昏沉沉睡了过去。

不知过了多久,她被清脆的翻纸声扰醒,都、迷迷糊糊坐起身,见烛火还亮着,林江冉仍然坐在桌前写

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