22. 第22章
一转眼就到了周日。
这几天的生意都很不错，贝蒂和特丽萨也在小镇上站住了脚，已经不用再挨家挨户地去敲门推销，只要每天到固定的地方等着，就会有人来买。
贝蒂开朗活泼的性格，还让她赢得了几个不错的朋友，每次过来买土豆饼的时候，都会和她聊上几句。
但是这两天，贝蒂显然没有这心情再去想佩内洛普的女主人最近又作了什么妖，或者法官夫人的花边新闻。
她更担心的是艾拉。
那天从费尔舍先生的庄园回来，贝蒂就去和艾拉道歉，但是艾拉却没有接受。
两天了，艾拉还是没有和贝蒂说一句话，不管她怎么哄她，都没有用。
那句话别人听起来也许没事，但是从贝蒂嘴里说出来，就像是一把刀一样，直直地捅到了艾拉的身体里。
贝蒂很后悔和痛苦，还让伊迪丝想想办法。
伊迪丝没有插手：“如果艾拉不愿意理你的话，那应该就是你的道歉没有诚意。”
贝蒂也变得没太大的精神。
莫莉夫人带着沃尔特过来他们家，问她们什么时候去科尔家参加舞会。
几乎附近村庄被邀请的人都会去，听说还有小镇上几个体面的人家。
“我打算穿这件黄色的裙子，里面的裙撑很大。”
莫莉夫人很兴奋，她刚才还去了贝琳达夫人家里，一起商量着穿什么。
贝琳达夫人有三个女儿，每一个也都在精心打扮。
但是艾拉和伊迪丝还没有一点动静，她们甚至还在干农活。
“你们不去吗？”莫莉夫人好奇。
“一会儿我会和贝蒂过去。我姐姐的绣活不错，费尔舍先生特地让她帮着做一些绣活。”
莫莉夫人听了这句话，震惊地看着艾拉：“天，真是一件不错的差事，费尔舍的眼光可是很高的。”
艾拉挤出一抹笑容：“是我的荣幸。”
原本伊迪丝是要跟着艾拉一块儿去庄园，但是刚刚费尔舍让人送了口信，让她务必去一趟舞会。
不知道是有什么重要的事情，但她没有办法推辞。
莫莉夫人又说了一会儿话才离开，她还要去准备很多事情。
伊迪丝送走了她，有些担心地看着艾拉。
“我没事的，伊迪丝，你不要担心。”
贝蒂沉默了一会儿开口：“我也留在家里，伊迪丝你和小汤姆过去吧。”
有沃尔特在，小汤姆会找到很多玩伴。
但是艾拉没有同意，她两天以来第一次和贝蒂说话：“你也去，我不需要人陪。”
“不，我要陪你。”
艾拉冷冷地看着贝蒂：“你放心吧，科尔先生应该觉得你不是合适的人选。”
贝蒂脸色涨得通红，她突然理解艾拉这几天为什么这么生气了。
就是心里很难受。
伊迪丝叹了一口气：“你们两个能不能早点和好？我和小汤姆都快成夹心饼干了。”
贝蒂看了一眼艾拉，扭过头：“去就去，我才不要待在家里和她一块儿。”
得，这下成两个人都互相生气了。
他们先把艾拉送到了庄园的侧门才去舞会。
科尔牧师的住所就在教堂旁边，是一栋乔治亚风格的屋子，比他们家的农舍要气派太多。
太阳刚落山，天空还残留着一抹红的时候，这所房子的窗户边开始一盏盏亮起来灯。
一盏，两盏……烛光透过玻璃洒了出来。
小路上陆续传来马车声，走路的行人看到马车都会往旁边避让一下，在说着都是谁家的马车。
他们到科尔家住所门口的时候，贝蒂看到了熟人，是佩内洛普和一个穿着紫红色绸裙的夫人。
那位夫人动作很优雅，下马车的时候还整理了一下帽檐。
佩内洛普紧跟在这位太太身后，并没有看到贝蒂。
贝蒂有些失望。
牧师住所的客厅很大，天花板也很高，上面吊着一盏枝形的烛台，上面大约有几十根蜡烛在同时燃烧，把整个房间照得通明。
墙壁上还挂着几幅圣经故事的版画，有好撒玛利亚人，浪子回头和最后的晚餐。
长桌上摆着食物，诸如冷切肉、奶酪、腌黄瓜，还有酒。
女士小姐们都穿着她们最好的裙子，男士则穿着深色的外套，手里拿着酒杯，在那里聊着天气和听到的传闻。
小镇上会弹琴的威尔小姐特地过来伴奏，她先试了几个音之后，就开始弹一支乡村舞曲。
这首曲子的旋律很简单，节奏明快，很快攀谈的人们都被吸引了过来。
他们开始站好跳舞。
伊迪丝站在角落的阴影处，看着年轻人被年长的人推来推去，脸上没什么表情。
第一支舞她没有参加。
贝蒂不知道什么时候被拉了进去，站在了佩内洛普旁边。
男人们一排，女人们站成一排，面对面鞠躬，再伸手，然后开始进三步、退三步，转圈、换位、再转圈。
女士的裙摆在旋转，男士的靴子在地板上踩出整齐的节奏。
科尔先生的那个侄子加德纳也在其中，他已经喝了好几杯，哪怕是在跳舞，眼睛也在人群里转来转去，像猎狗在找猎物。
他知道科尔先生给他找的只是一个农舍的姑娘，甚至他们家还和他一样欠着钱。
绝对配不上他。
他以后可是受人敬仰的牧师。
加德纳的目光停留在泰勒家的女儿身上。
泰勒家在小镇上倒是有不错的产业，只可惜他们家的女儿太小了，才十五岁。
威尔金斯家的小姐年龄合适，可是太胖了。
他的目光最后停留在一个穿着蓝色裙子的姑娘身上，她脸上有很明媚的笑容，可惜那个裙子已经是以前的款式，看得出来家境不好。
伊迪丝就在背后注视着加德纳，眼里的厌恶遮也遮不住。
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