章瞰和越长照见过的次数并不多，可次次都有事情发生。
他沉着脸看向堂下的三人，手一拍，惊堂木就发出震天声响。
“刘四，可是你要状告刘虞官和越长照私自出海？”
刘四被喊了名字，只绷直身子并不敢看刘信。他道：“回大人，小人确实要告这位姑娘，她和……和刘虞官不顾禁令，私自出海，捕了满船渔获在码头大肆买卖，这简直是对律法的不敬！”
章瞰深深看了刘四一眼，又问：“越长照，你可认此事？”
越长照福了福身子，回道：“大人，民女确实和刘虞官出海捕鱼了。只是因着近日做出新渔网，便想着出海调试一番。没成想渔网效果显著，竟捕了满船的渔获，便按往常一般，运到码头卖了去。”
刘四见她承认，忍不住得意起来，“大人，这些都是借口！若是只为调试渔具，捕到海货后便应放回海里。可你却拉到码头卖了……”
他越说心里越有底气，又看一眼闷不吭声的刘信后，咬咬牙道：“难不成仗着自己是刘虞官的亲信，便能无视律法了？”
此人的目的竟是刘信？越长照试探出他的意图后，悄摸往旁边看了一眼。往日和和气气的人，自她进来后竟一言不发，此时更是满脸伤心。
越长照假意低头，道：“我和刘虞官非亲非故，何来亲信一说？出海一事，我认罚便是。”
见她虚了气势，竟想把事情草草遮掩过去，刘四更兴奋了，“我可是听人说了，虞官大人膝下无子，要提拔你当下一任虞官，你可不就是亲信？姑娘此次怕不是认罚这么简单了！”
他扑通一声跪伏在地，大喊道：“章大人，您可要为云安县的百姓做主啊！大家信任刘虞官，以为他爱民如子，可，可私下里却做出这等有失公允的事，让我们如何不伤心？”
话说到这里，几人终于弄清刘四这趟的目的，章瞰忍不住在心里叹了口气，又问：“越长照，你可还有话说？”
越长照看了刘四一眼，见他满是得意的样子，冷笑一声道：“民女自知此事有违法令，亦不敢假借刘大人名头办私事。故而，当日卖完渔获后，便把银钱送至县衙，托章大人秉公处理。次日更是依照法例，已然上缴五倍罚金！”
她转过身盯紧刘四，一字一句道：“你这消息，可不及时啊！”
五倍罚金！刘四目眦欲裂，像是听到天大的谎言，他脱口而出：“这不可能！”
“民女虽已交纳罚金，可若是仍有不妥之处，民女也甘愿再受惩罚。不过！”
越长照微微眯眼，继续道：“刘虞官为一方百姓日夜操劳，因知道渔网对渔民的好处，宁肯违抗法令，也要随民女一同出海，只为禁渔期后渔民能再多条生路！民女不知下任虞官的传言从何而来，可也不愿看到好官被污蔑，还望章大人彻查此事，还刘虞官清白！”
越长照字字铿锵，每个字都像石头一样砸进刘四心里。他慌乱极了，交罚金的事没人和他说呀，这下可如何是好！
见地上的人发起抖来，越长照继续逼问：“你为何污蔑刘虞官？云安县谁人不知刘大人清廉爱民，你却强行要给大人安上罪名，究竟有何目的？”
啪！
惊堂木的声响再次传来，刘四心里似有千斤重物，他快喘不过气了。
“刘四，你可知污蔑朝廷命官的下场！”章瞰冷声问道。
“大，大人饶命啊！”刘四终于抵抗不住压力，头重重磕了起来。
“是刘村正让我来的！他许了小人二十两银钱，只说此事是板上钉钉的实情，定不会出任何差错，小人这才被猪油蒙了脑子，小人知道错了，大人千万饶命啊！”
又是刘村正！听到这个名字后，章瞰便已知晓其中缘由。
他唤了人来，“去把塘西镇刘家村的刘村正抓来，先押入大牢，明日再审！”
又看着刘四，道：“刘家村刘四，污蔑朝廷命官，今判杖刑五十，不可赎刑！”
杖五十……这五十杖打完，命也没了半条！
刘四再顾不得其他，把头磕得砰砰响，求饶道：“大人饶命，求大人饶命！”
大堂内哭喊声不停传出，直至刘四被拖出去，才渐渐没了声音。
章瞰看了眼从头到尾一言不发的刘信，心里默默叹了口气，又道：“事情既已解决，你也不要放在心上。不过刘村正多次做出这种事来，怕是对虞官的职位早有觊觎，你日后还是多加防范些好！”
刘信低着头，小声“嗯”了句，算是回应。
而后又道：“长照啊，此事是我对不住你，给你惹了麻烦。我多年未娶妻生子，刘村正一直想过继孙儿给我，只是未能如愿，现下约莫是生了怨恨。不过好在你机灵，先前就已防上一手，这才没让他们得逞。”
越长照这才明白，怪道刘村正三番两次找茬，原来是有所图谋。
她走到刘信跟前，道：“虞官大人肯冒风险同我出海，长照已是感激不尽，又何来麻烦一说？不过正如章大人所说，这人生了贪念又未得逞，您还是小心些好。”
刘信这才抬起头，郑重道：“我晓得了，往后再不会让他们靠近一分！”
出海的事处理得及时，倒是只在县衙掀起风波，塘口镇的人依旧热热闹闹。
处理完这件事后，越长照算算日子，距离木材的事已经过了半月有余，她觉得该去探探口风了。
＊
再次来到徐家木材厂的时候，徐厚对几人的态度明显客气许多。
他开口道：“越老板，上次过来多有怠慢，还请你不要计较才是。”
见他态度一百八十度转弯，越长照挑眉道：“徐老板这是哪里话，您肯卖我木材，咱们自是合作愉快的。”
徐厚先是一愣，而后大笑起来，道：“越老板说得是！”
梁家船厂的事传了许久，越长照料想他心里已有成算。于是开门见山道：“徐老板知晓张大勇打算经商的事了？”
徐厚叹气道：“自是知晓，镇上又有谁不知晓呢！”
越长照继续道：“
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