10.灶屋
“怎么了这是？一个个愁眉苦脸的。”
郑丽娟人未至，嘹亮的嗓门已经从前头传来。
一群人望去，就见她和推着推车的乔壮越过栅栏，一前一后朝木屋前的空地走来。
周韵冲郭香仪使了个眼色，郭香仪立马拉着身边几个姊妹上前，帮着搬东西。周韵则趁机将两人拉到一处，小声说了方才的事。
“大学生！”郑丽娟压着嗓子惊呼，“老小子可真是造大孽啊！这么多年过去了，你说学校还认不认这录取通知书啊？”
“我也不知道，不过白纸黑字写着，总归是认的吧。”周韵也不确定，她虽识字也不曾上过学，只在阿爹的学堂外听了几堂课。
“改天问问乔壮的阿姊，她念过书，又在城里干活，说不定知道。”郑丽娟看着还在低头落泪的秀梅，叹了口气，“也是个命苦的女娃娃啊，连自己姓啥都忘了。”
“可不嘛，只知道自己叫秀梅。”
“赵秀梅。”乔壮说。
“啥？”周韵和郑丽娟同时抬头。
“赵秀梅。”乔壮又重复了一遍，“阿娘还在的时候，我在灶台旁见过她。”
两人想反驳老小子那时把人看得紧，根本没让人单独出过门，又想到那事，同时沉默了下来。
*
装人的大货车喷着黑烟走了，只留下个壮实但哑巴的年轻女孩。
车主说一个女孩一千五，不过这个说不了话，而且他们也没想到这地方还有个村，算个缘分，便宜卖，一千三。
老小子原本不想买，他手上正好有一千三，但那钱是用来买地的。
车主朝他吐了口烟，说地买来要人种的。你现在年轻，地多种得过来，再过个三四十年呢，还种得动？这人嘛，还得有个儿子，以后能帮着种地，还能养老。到时候儿子生孙子，孙子生曾孙，一代代生下来，钱一笔笔攒下来，还愁你家没地？怕是种都种不过来喽。
车主走南闯北，一眼就看出老小子的命门。
老小子有些心动，但他摇头，太贵了，一千三，都够他在村里取好几个媳妇了。
车主上下打量他一下，问，哪家愿意把女儿嫁给你？
老小子顿时没了声。他已经快三十了，却连一米四都没有，平日里又一幅穷酸样，就连隔壁村的都不愿意把女儿嫁给他。
你可想好，不要我就走了，反正没儿子被人欺负抢不着地我可不管。车主虚晃一枪，这枪却被老小子握住，实实在在扎进自己的胸口里。
我买！
老小子两手空空出去，牵着个女人回来。
村里男人都想来看热闹，被他硬气地轰了出去。
老小子以为自己够硬气，没想到女人更硬气。被他关了两天，一口饭没吃，一滴水没喝，还能趁他去地里的功夫跑了。
这可把老小子急坏了，他的一千三，他的万亩地啊！
当天，村里所有人的门都被他敲了一遍。
没人说看见那个城里姑娘，只有女人们将盛水盛饭的碗筷又多洗了一遍。
老小子在村里连找了半个月，城里的姑娘却像长了翅膀飞出去的鸟，一点踪迹也没有。
就当村里人以为这姑娘再也不会回来时，村里的谯猪匠把人送到了老小子跟前。
我在送货的路上看到的。他是这样说的。
“所以当时，是阅简把人藏住的？”
乔阅简，乔壮的阿娘，谯猪匠的媳妇。
乔壮点了点头：“阿娘把她藏在烧饭的地方，她拿烧了一半的柴火在地上写了自己的名字，阿娘说那三个字念‘赵秀梅’。”
村里的男人都遵循着“君子远庖厨”的古训，说男人不能烧饭，不能进灶屋，因此灶屋也成了女人们秘密的存放地。
乔壮对陌生人好奇，帮爹杀完猪后，就会到灶屋，躲在阿娘身后看她。
女人头发乱糟糟的，眼睛却很亮，每次看到她时都会冲她笑，无端让乔壮想起路边常见的黄色小野花。
“难怪，秀梅后来找到我托我去城里帮她买避.孕药。”郑丽娟恍然大悟，她本以为是城里人开放，小小年纪这方面也懂得多，原来是乔阅简出的主意。
“怪不得秀梅这么多年肚子没动静。”周韵松了口气，“没孩子好，等以后她找到家里人就能回去，没牵没挂的，到时再把学上了，找个好工作，以后的日子好着呢。”
她见过太多因为孩子被困死在村子里的女人，现在是由衷地替秀梅感到高兴。
“差点忘了，”郑丽娟一拍掌，“秀梅有门绝活，她能拿草编各种小动物，编出来的动物像模像样的，之前她就是托我卖这些东西抵的药费。”
这下好了，唯一一个没有队伍的也有了队伍。
周韵还为她配了队员，半大的女娃娃跟着她，看她拿绿油油的草几下编出一只兔子，各个吵着要学。
*
三天很快过去，女人们米缸里的米不但没见底，反而更多了。
周韵看着账本上越来越多的钱，笑得合不拢嘴。
男人们却愁了。
他们习惯了享受女人的劳动成果，回到家往床上一躺，和他们一块从地里回来的女人来不及喘口气，
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