知州死于八天前,这是公署里仅存的几个小官说的。死因也不出意外,是因为黄水疮。
“这疫症来的太快了,知州大人病重,实在无能为力。小吏苦诉道。
夏垣厉声质问:“那他为何拖到城内生疫?而不是在钦江决堤时,便立刻通知朝廷?
小吏大呼冤枉,“大人们进城时也都看见了,连城外的护城河都被洪水冲毁,当时整座城池里全是积水,我们里面的人连出都出不去,何谈上书朝廷啊!
另一个小吏也苦笑着说:“后来城内的洪水还没完全退却,就有人突发了疫病,其中便包括公署里的大批官员和我们的知州大人。
知州习武,身强体壮,还是挺了挺长时间的,直到前几天才去世。
宋亭舟问道其中一个关键点上,“钦江为何突然泛滥。
几个小吏你看看我,我看看你,脸上都由悲苦转化为愤怒。
“是安南!
夏垣神情一凛,“怎么回事,和安南又有什么关系?陛下这次派他过来最重要的任务,便是探查钦州洪水泛滥的源头。
这两个小吏的家人不是被洪水淹死,便是得了疫病生生病死,提起罪魁祸首就咬牙切齿,恨不能将他们生吞活剥,“他们不知从什么时候起,便悄悄挖通了一条通向钦江的地下暗河,积攒不可估计的水量,一直隐忍不发,直至十月份军营的士兵们开始秋收!
驻军也是要种地的,不然光靠朝廷供应粮食谁也供不起。与钦州比邻的安南国,自新王登基后,就一直不满每年都要向禹国献贡,两国多有摩擦,不过都是小打小闹,也没耽误两边种地。
谁知道他们换了新王之后像是通了七窍,竟然能想出这么阴损的招式来,甚至都不知道谋划了多少年了。
宋亭舟和夏垣的脸色都难看到极点,他们一路想过无数可能,可没想到真相竟然牵扯到了他国,这样的话事态就严重了。
这个朝代有些头脸的人家都养门人,夏垣身边一个沉默寡言的瘦子便是个身手了得的高手。
夏垣没有丝毫犹豫,当即写了份密信交给瘦子,让他立即送去西梧府的驿站。
“宋大人,钦州的灾情和证物还是要麻烦你,本官要赶去军营一趟。不知为何,听到钦州这次水患与安南有关,夏垣突然语气急促起来。
宋亭舟
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义不容辞的答应下来,“夏大人放心,下官定会竭尽所能。
夏垣神色缓和,他已经见识了宋亭舟的能力,“本官知道这次孟夫郎一路随行花费不少,等朝廷赈灾的款下来,一定请旨陛下,对孟夫郎多多补偿。
提到自己,孟晚便站出来出声,“草民这点小小的付出,远比不上您和草民夫君这样一心为民的好官,嘉奖便免了。草民愿意将那些钱财捐赠给钦州因为这场灾难而失去亲人的孩子们。
夏垣郑重的对孟晚揖了一礼,吓得孟晚赶紧回礼,这位可是比宋亭舟官高四阶啊!
“孟夫郎大义。
夏垣神色焦急,客套完便立即想带人去军营里看看,孟晚不知想到什么,突然建议道:“军营不知是何情况,不如我带着小辞也和大人过去看看。
他手伸到身后拉住宋亭舟的手,示意对方不必担心。
楚辞跟着苗家祖孙出了不少的力,医术也没话说,起码比钦州当地的郎中强,夏垣没有犹豫太久,很快答应下来。
一行人才刚入钦州城还没到半日,就又重新分开。宋亭舟将他这边身手最好的蚩羽派到孟晚身边,俩孩子随他留在城中安置,黄叶和雪生也留下护着孩子。
孟晚等人轻车简行,直奔钦州军营。
为了不让各地驻军拥兵自重,驻军统领几年便换一个,但朝中能用的武官就那么多,来回来去就是那么几个人。
除了在军中威望极高的定襄国公外,忠毅侯府秦家也有效忠于自己的军队,钦州军营便隶属于秦家军。
孟晚和夏垣连夜赶到钦州军营,出乎意料的是,军营的情况似乎被人控制住了。
远远望去,能看到庞大的营区被灰白色的粗麻布分成三块,靠近边境线的最前方几乎没有人在外走动,连盏油灯也未点燃。
中间的区域能看到有人在其中走动,但是也很少。
不管是前线区域,还是中间区域,基本都是以帐篷为主。只有挨着钦州城的最后方除了帐篷外,还盖了两片石屋。应该是给高阶武将准备的。
孟晚还是头次来前线,他向前眺望,并不能看见传说中的安南国,前方是大片的山区和一眼望不到头的河道。
“什么人!
营区四周有全副武装的士兵在巡逻,和反恐精英似的,就露着两只眼睛。发现孟晚一行人的
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车马在靠近后,迅速上前将他们围起来。
另外有士兵见他们人数不少,则是丝毫犹豫没有的退后狂奔回营。
夏垣身边有个不起眼的护卫喝道:“跑什么,是自己人。”
有士兵认出了护卫,“秦将军!”
这个不起眼的护卫竟然是秦家人,连孟晚也没想到这种惊天反转。
“真的是秦将军回来了!”士兵们惊喜的呼叫起来。
夏垣率先向不在状况内的孟晚告罪,“还请孟夫郎不要见怪,这些都是陛下的密令,本官和秦将军并不是有心隐瞒宋大人。”
甭管孟晚心里怎么想,面上还是恭逊的说:“夏大人多虑了,您身负皇命,理当小心行事。”
不说夏垣,秦啸云这一路也见识了宋亭舟和孟晚的谋略及手腕,对孟晚客客气气的点了点头略表歉意,便站在前方带领众人顺利入了军营。
入了营后,秦啸云和夏垣都迫不及待的往最大的房屋中走去。孟晚不急不缓的坠在后面,听着里面传来的惊呼。
“艽儿,你怎么这副样子!”
“秦指挥使,殿下何在?”
孟晚脚步一顿,秦艽不在钦州城,果然在军营里,只是这个殿下是哪个殿下,不会是太子吧?
宋亭舟刚任西梧府同知那年,太子确实曾来过钦州一次,当时两国之间还是小打小闹,他确认钦州边境还算安全,便把小舅子丢下练手。
孟晚脚步顿住,停在门口半点没有进去的意思,蚩羽和楚辞便也一同留在门外。
“你们是谁啊?”
这边的房子附近都有大批士兵巡逻,孟晚他们是被秦啸云带进来的。
但面前的人进来之后恍若无人之境,所有巡逻的士兵不光直接放他进来,甚至还态度和善的同他打招呼。
蚩羽站在孟晚前面,“你又是谁?”
那人是个容貌清秀的小哥儿,穿着颜色素净的薄棉衫,一手拎着药箱,另一只手上还端着药碗。
浓黑的药液冒着袅袅白烟,将他白嫩的手掌都烫红了。
孟晚只一个照面就确定,这位小哥儿穿着打扮清苦,却不是个常年干过重活的。
如青杏阿寻这样的医药人家,手上也免不了干活留下的薄茧。孟晚自己也是农活、灶上活计、拿笔杆子,各个都没少
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他磨着手掌上微薄的茧子,面上露出一抹和善的笑意,“手下警惕心有些强,莫要见怪,你莫非是营里的军医?
那小哥儿往台阶上走了一步,表情冷冷淡淡的说:“我父亲是随军的军医,我是过来帮忙的。
“哦,原来是这样啊。孟晚拉着楚辞让开了路,任由对方走了进去。
“你是何人,不可擅自闯入!
果然,里面夏垣的人拦住了那小哥儿。
之后就是清悦的辩解声,“我是来给指挥使大人送药的。
“暂时不需要,出去等候传唤。
刚进去的小哥儿又被护卫逼退了出来。
护卫看到站在门口的孟晚,双手抱拳,“孟夫郎,大人请您带着楚公子进去一趟。
被赶出来的小哥儿有一瞬间面色扭曲,但很快又将表情掩盖住。
孟晚仿若无知无觉,留下蚩羽守在门口,带楚辞进了屋里。
屋子里的秦啸云和夏垣守在床边,脸色都称不上好看,而床上躺着面色虚弱的男人,则正是阔别三年没见的秦艽。
他穿着亵衣亵裤躺在床上,脸上和耳后位置生了几个黄豆大小的脓包。
孟晚示意楚辞上前给情况不太妙的秦艽把脉,口中说着,“秦世子,多年没见,你怎么将自己弄成这个样子?
秦艽露出一抹在孟晚看来十分陌生的苦笑,“我如今怎么样都不重要,重要的是我姐夫的下落,若是他出个什么好歹,我万死难辞!
“太子殿下!他果真来了钦州?什么时候的事?孟晚大骇。
秦艽闭上双目,缓缓说道:“去年。
秦艽早就到了成婚
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