夜阑人静，一灯如豆，光影摇曳满室。
清涟坐在床沿，环顾四周。
屋子陈设简素，一张木床，一方旧桌，墙角堆着几只陶罐，却被收拾得洁净清爽，连桌面都擦得光亮，映着灯火微光。
被褥是粗布所制，洗得发白，叠放齐整，凑近了能闻见皂角与日头晒过的气息。
疏影在她身侧落座，顺着她目光打量一圈。
“虽简陋些，倒比昨夜那破屋强许多。”清涟轻声道，语带感慨，“栖月瞧着大大咧咧，做事却细致。”
疏影微微颔首，握住她的手：“是个有心的。”
清涟笑了笑，默然片刻，忽而开口：“疏影，你可觉着，江北这两处灵脉，与江南大不相同。”
疏影侧目看她，等她往下说。
“江南那边，灵韵丰沛，地气也润。”清涟望向窗外夜色，缓缓道，“那些地方的灵脉出问题，多是淤塞，是阻滞。如河道堵了杂物，疏通了，灵流便能恢复如初。”
“可盐渎不一样。”她顿了顿，“那里的灵脉本就荒疏，灵力稀薄，人也少。浊气沉积上百年，竟无人察觉，也无人清理。那些灶户、盐民的魂灵困在那里，一代一代，等到地气紊乱时才终于寻得出路……”
她转过头，看向疏影：“我在想，上一个百年，或上上一个百年，难道就没有人来过么？那些魂灵，为何会被困那样久？”
疏影认真听着，指尖抚过她的手背。
清涟又道：“我后来想明白了。不是没人来，是那里的灵脉太弱，浊气一旦渗入，便难以自行清出。”
“那些抚灵的前辈，或许也来过，也做过该做的事，可只要有一丝浊灵未能拔除，它便能在这片稀薄的灵韵里慢慢滋长，等到下一个百年，又卷土重来。”
“灵脉若无人护，便只能靠自己。”她低声道，“可那里的灵脉，连自己都护不住。”
疏影轻轻揽过她的肩，让她靠在自己身上：“你替它们守住了。那些困了百年的魂灵，你送走了。”
清涟靠在她肩头，闷声道：“可也只是这一时罢了。下一个百年呢？再下一个呢？”
“后事自有后人。”疏影沉静如常，“你尽了这一世的事，便够了。”
清涟沉默片刻，又道：“楚州也是如此。镇子被浊灵侵扰，百姓闭户不敢出，日子过得艰难。这一路走来，道旁那些废弃屋舍，搬走的人家，怕是再也不会回来了。”
“灵韵稀薄，地气枯竭，留不住人。人越少，灵脉越无人看护；灵脉越弱，人便越难存活。”她轻叹一声，“这般循环下去，再过上百年，楚州怕真要成无人之境了……”
疏影望着窗外沉沉夜色，缓声道：“江南灵韵丰沛，因多有神兽镇守，香火绵延，代代相承，方能反哺人间。”
“江北不同。地广人稀，灵脉荒疏，百姓自顾不暇，无力供奉。无人养，便只能自己撑着。撑不住，便塌了。”
清涟听着，久久无言。
疏影的话落在心间，散落的念头渐渐聚拢。
世间万物，盛衰有常，聚散有时。
一世一世的轮回，一代一代的守望，那些记不住的前尘，断不了的情缘，究竟是怎样在这天地间流转的？
抚灵者这个身份，是不是也在这轮回之中？
上一个百年的人来过，做了该做的事，然后离去。下一个百年的人还会来，继续做同样的事。
一代一代，往复不已……
正想着，腕间微微一暖。
清涟垂眸看去，是疏影的指尖正轻轻抚过那道金色契痕。
“走完十三州，便有答案了。”
清涟抬眼望她，纷繁的思绪都被这一句话拉了回来。
刚想开口说什么，门忽然被轻轻推开一道缝。
一颗脑袋探进来，借着灯火瞧清了屋内情形，眉眼弯弯地笑起来。
“二位姐姐还没睡呢？”
是栖月。
清涟坐直身子，笑着朝她招手：“进来坐。”
栖月便推门进来，回身将门掩好，几步走到床边，在清涟身侧坐下。她披着一件外衫，头发散散地披着，看样子也是刚从被窝里爬出来。
“睡不着？”清涟问她。
栖月点点头，老实道：“想来找姐姐们说说话。”
疏影在旁静静听着，面带微笑。
栖月开口问：“姐姐们明日真的一早就走？”
清涟点点头。
“那下一站去哪儿？”
“宿预。”疏影答道。
栖月念了两遍这个地名，似在记下，随即垂下眼，没了声音。
过了会儿，她又抬起头来：“白日里在钵池山，我听师娘说，清涟姐姐的灵力很特别，似乎能调动天地灵韵。”
清涟微微一怔，眉目温柔：“你师娘过誉了。”
“才不是。”栖月认真道，“师娘从不轻易夸人。”
她说着，忽然伸出手，掌心朝上，凝神片刻。一缕淡弱光晕从她指尖浮起，摇摇欲散，勉强凝成一团。
“我就只会这么一点点。”栖月有些不好意思地收回手，“师娘说人生来便有灵力，或多或少罢了，可我这道行，也就够点个灯烧个柴。”
清涟看着她，心头微微一动。
这女孩虽无人教导，却能聚出这一缕光来，已是不易。
栖月望着她，眼底满是真诚：“清涟姐姐好厉害。”
清涟被这直愣愣的目光看得有些不好意思，侧过头，正对上疏影含笑的眸子。
疏影在旁看着她这副模样，笑意加深，温声道：“是啊，我们清涟很厉害的。”
清涟本就有些不好意思，被疏影这样当着外人故意一夸，脸上更烫了几分。
她瞪了疏影一眼，眼里却没什么恼意，反倒漾着几分藏不住的甜。
栖月在旁看看这个，又看看那个，似懂非懂地笑起来。
清涟垂眸，轻轻挣开疏影的手，从随身的布包里翻出一个小布袋。解开系绳，里面是各色丝线，还有几枚精巧的绣针。
“栖月。”她抬起头，声音软软的，“我送你个小东西可好？”
栖月眼睛一亮：“什么？”
清涟没有答话，指尖拈起一缕赭褐色的丝线，在指间绕了绕，仿佛有了生命，穿、绕、挑、压，不过几下便有了雏形。
栖月凑近了看，连呼吸都放轻了。
“姐姐在做什么？”
“小鸟。”清涟指尖不停，“送给你，留个念想。”
栖月挨在她身侧，安安静静地看
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