因为在巴拿马地峡,要有所布置,阿祖在华盛顿多停留了几天时间。

就在这几天,阿祖收到了梵蒂冈的来信。

这封信,是教皇国安东内利国务卿,亲笔所写。

看完信之后,阿祖缓缓放下了信纸。

然后,他直接来到白宫,找到了相当忙碌的亚伯拉罕·林肯总统。

“总统先生,我刚刚收到梵蒂冈的来信。”

林肯总统浓眉一挑:“哦……?信上说了什么?”

阿祖如实答道:“教廷已经同意美利坚约翰枢机主教,回罗马养老。”

“由加州埃文大主教,暂代美利坚枢机主教一职。”

林肯总统脸上浮现出笑容:“这对我们来说,绝对是一个好消息啊。”

“埃文大主教的侄女,是你的未婚妻,算是绝对的自己人。”

“他代理美利坚枢机主教一职的话,利用教会的影响力,对我们明年的大选,无疑是相当大的助力。”

阿祖点头:“是的!埃文大主教一定能全力为您助选。”

“还有,我和罗伯茨议长,达成了一个交易……!”

“什么交易?”

于是,阿祖将前几天,和罗伯茨议长之间的交易,如实相告。

听完阿祖的话,林肯脸上的笑容,逐渐消失了:“李,你的意思是,我们为罗伯茨清理共济会中的异己。”

“而作为交易条件,他会尽可能的,在**党内推出一位**菜鸟和弱鸡,参加明年的总统选举?”

“是这样的!”阿祖答道:“如此一来,明年的选举,总统先生您的胜选几率,还能再增加几分。”

林肯沉思片刻,才道:“李,说实话,我不喜欢这种私下的阴暗**交易。”

“对我来说,这样做,无疑是将**,当做了一种肮脏的交易品。”

“这样做,会让**失去了应该有的神圣……!”

阿祖淡定打断了他:“总统先生,您现在真的还认为,**是神圣的吗?”

“这……!”亚伯拉罕·林肯有心想要反驳,但等他张开嘴,却张口结舌,找不到任何词语来辩驳。

阿祖沉声道:“总统先生,**可以是复杂的、是沉重的,是残酷的,是肮脏的,是黑暗的,是严肃的……但它从来不是,也永远不会是神圣的!”

“如果真把**当作神圣的,那永远不会成为一个合格的**家!”

亚伯拉罕·林肯,被阿祖说得哑口无言。

半晌之后,林肯才终于点头承认:“抱歉,李,是我失言了!”

“应该这样说,**的目标,可以是神圣的。”

“但是为了达到**目标,采用的手段,却永远不可能是神圣的。”

林肯道:“接下去,我会直接和罗伯茨议长沟通,确保这项肮脏的**交易,能够落实到位。让我们在明年的大选中,获得更大的优势。”

“呵呵!”阿祖笑道:“总统先生,你这样想就对了。”

“为了达成神圣的**目标,我们完全可以采取一些肮脏和阴暗的手段。”

林肯补充了一句:“但无论如何,不能突破法理底限!”

“否则,我们就和之前彻底失控的共济会,没有任何区别。”

“当然!”阿祖欣然点头。

然后,阿祖话音一转,道:“明年,如果埃文大主教在代理枢机主教的过程中,没有犯下什么过错的话,将顺利晋升枢机主教。”

“而我们的庇护九世冕下,希望能够亲自出席,为埃文大主教加冕!”

“什么……?”亚伯拉罕·林肯,惊讶的出声道:“那位教宗冕下的意思,他是希望借这个机会,访问美利坚?”

“是的!”阿祖点头道:“在安东内利国务卿的信中,虽然没有明言,但话里话外,都是希望美利坚政府,能够主动邀请教皇冕下,访问美利坚。”

林肯的浓眉,又不由自主的皱了起来:“想要访问美利坚?这位教宗冕下,究竟打的什么主意?”

“还能是什么主意?不过是想借机扩大教廷,在美利坚的影响力罢了。”

“嗯……!”林肯深以为然的点头:“李,那你的意思呢?”

阿祖笑道:“这事别问我,我是教宗冕下亲自敕封的伯爵,我当然会为他说话。”

“但需不需要主动邀请教宗冕下,还是完全看总统先生您的意思。”

林肯皱眉沉思片刻,道:“如果,教皇冕下,能够站在我们这一边的话,或许对我们的选举,能产生意想不到的正面效果……!”

阿祖道:“我会亲自去信,确保教皇冕下,会站在我们这一边,为废奴主义发声,为我们的竞选站台。”

在这个几乎全民信教的年代,教会拥有的影响力,虽然不可能和中世纪相比较,但在亿万信徒中,依然拥有强大的影响力。

教皇冕下如果能站在废奴主义一边,为林肯助选的话,那无疑又是一大利好消息。

亚伯拉罕·林肯紧皱的浓眉,逐渐舒缓开来,接着微笑道:“既然如此的话,那我实在找不到不邀请教皇来访的理由。”

林肯话音一转,笑道:“李,我以为你这一趟去欧洲,一是为了旅游,二是为了推动商业利益。”

“没想到,你竟然还给我们,拉来了教皇冕下,这样强大的外援。”

“如果你是出生在美利坚,就连我也绝对不是你的对手。”

“你一定会成为美利坚历史上,最年轻、也是最杰出的总统……!”

“哈哈!”阿祖畅快笑道:“总统先生,您又在说笑话了!”

“这个总统,真的那么好当的吗?”

“你看看你,短短半年时间,满头黑发全都变白的。”

“额头上的皱纹也多了好多,整个人看起来,至少老了十岁!”

“当这个总统,需要思考和操心的事情,实在是太多太多了。”

“这个总统,谁愿意当谁当,反正我是永远不会当……!”

亚伯拉罕·林肯,忍不住捋了捋满头的白发:“唉,你说得对,总统这个职业,真不是人干的活儿……!”

……

聊了片刻之后,阿祖告辞离开,回到加州代表处,提笔亲自给教皇国的安东内利国务卿,亲自写了一封回信。

在这封信里,阿祖同样没有明言,要求教皇冕下,站在废奴主义一边,为林肯助选。

但话里话外,同样透露着这个明确的信息。

只要教皇愿意为亚伯拉罕·林肯的选举站台,那美利坚政府,相当乐意邀请教皇冕下,亲自访问美利坚。

将这封信寄出去之后,等到巴拿马地峡的诸般布置,基本完成,阿祖才继续踏上归途。

在巴尔的摩港,阿祖见到了带领着一家人,早早等待在“致远号”上的罗伯特·李。

“州长先生,我已经辞去了美利坚陆军的职务,从现在开始,我和我的家人,就是加州的一员了!”

面对军姿笔挺的罗伯特·李,阿祖欣慰的拍拍他的肩膀:“中校……不,从现在开始,你就是加州国**卫队的上校,同时也是加州国**卫队学校的校长!”

“包括我之前承诺的薪水在内,我会给你提供最优厚的工作和生活条件。”

“你需要什么,尽管给我提!”

“无论是资金、人才、物资还是什么,我都会尽可能的满足你!”

“而我唯一的要求,就是在尽量短的时间内,将加州国**卫队学校,建设成为全世界第一流的军校!”

“啪……!”罗伯特·李一个立正:“州长先生,我一定会全力以赴!”

……

在“致远号”和“定远号”,喷吐着黑烟,缓缓离开巴尔的摩港的同时,一支百余人的加州国**卫队,在哈雷的亲自率领下,也几乎同时乘坐华美公司的商船,离开了三藩市。

这一支由副旅长哈雷亲自率领的小队伍,全都由精挑细选的白人组成,而且全都换上了普通人的服饰。

这一次,他们肩负着秘密任务,除了少数几人之外,没有任何人清楚他们的目的。

国**卫队第一旅旅长,冯子材,同样换上了一身普通人的装束,亲自将这支队伍,送上了船。

目送这艘商船缓缓离港,冯子材忍不住冲着身侧的爱伦·坡,出声道:“爱伦先生,这一次,老板又在打什么主意?”

“安排我们自己人‘伏击’他,这天底下,没有比咱们这位老板,更让人捉摸不透的了。”

爱伦·坡微笑道:“冯旅长,你恐怕不清楚,我们这位BOSS想要拿下巴拿马地峡的决心!”

“如果你清楚他的目的,就不会问出这个问题。”

“你是说……!”冯子材眉头一挑:“老板要趁这个机会,挑起……战争?”

“是的!”爱伦·坡道:“我们的BOSS虽然还没有回来,但我们应该提前做好准备!”

“做好什么准备?”冯子材奇道。

“当然是做好打仗的准备!”爱伦·坡拍拍冯子材宽厚结实的肩膀:“等我们的BOSS一回来,一定就会迫不及待的,向拥有巴拿马地峡的新格林纳达共和国,宣战!”

“真的吗?”一听这个,冯子材登时来劲了。

来到美利坚快两年了,担任国**卫队第一旅的旅长,也快一年时间了,冯子材还没有真正打过像样的仗。

就连比自己晚来几个月的石达开,好歹还和乔治·菲利普斯率领的美利坚陆军,打了一仗。

而自己没有立下像样的功绩,却仍然身居如此高位。

甚至在自家老板离开的这半年,自己还肩负起了整个国**卫队的重任。

足见老板对自己的绝对信任。

但这一切,却让冯子材深感受之有愧。

他急于通过战功,来证明自己。

所以,他一听有仗打,登时就兴奋了。

爱伦·坡见他急不可耐的样子,脸上的笑容更盛了:“别着急,将来,有的是仗打!”

“小小的加州,远远满足不了我们BOSS的胃口……!”

——

当“致远号”和“定远号”组成的小小舰队,沿着美利坚东部海岸线航行。

来到佐治亚州海域的时候,阿祖特意下令,在这里停靠了一段时间。

不为别的,只为阿祖在佐治亚州,那一片刚刚获得的广袤土地。

佐治亚州,位于美利坚的东南部,南边就是美利坚最南端的佛罗里达。

而佐治亚,也是全美

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