10. 约书亚9

终于回到家中，黑兹尔一踏进玄关，便迫不及待拽着约书亚走到布拉德与艾比面前，难掩满脸激动。

“大新闻!好消息~”

方才趁着四下无人温存过的夫妻二人，神色还有几分倦怠，只得耐着性子应声。

“什么事？”

黑兹尔将双手轻轻搭在约书亚的肩头，示意他亲口讲出来。

“约书亚，说吧。”

“我希望重生。”

约书亚那副一本正经的样子很难让人判断是否是玩笑。

黑兹尔发出几声轻快的笑声，这件事在她眼里足够向外人夸耀。

“啥?”

可落在夫妻俩耳中，这话荒诞又滑稽，几乎令人失笑。

黑兹尔连忙在一旁解释：“今天我带约书亚参加祷告会，他深受触动，不少弟兄姊妹都称赞他的圣歌唱得无瑕动人，对吧，孩子？”

她侧头瞥了一眼约书亚，又转向布拉德夫妇继续说道：“他渴望亲近主，想要与主同在。”

直到此刻，艾比和布拉德才察觉事情并不简单，紧绷的矛盾骤然爆发，一场硝烟弥漫的争吵席卷了整个屋子。

大人们之间的争执，约书亚向来置若罔闻，只是看着他们被言语不断刺痛，一点点陷入失控疯癫的状态，心底只余下无尽烦扰。

这场对峙最终以艾比精神再度崩溃收场，布拉德只得搀扶着她退回卧室，待到房间门关上，黑兹尔神色凝重地转向约书亚。

“这是场战争，约书亚，你要立场坚定。”

我的立场从未变过。

约书亚在心底默默自语。

激烈的争吵平息了，可暗流依旧在屋子底下静静涌动。

艾比把自己锁在卧房独自隔绝于世，黑兹尔则不断找到儿子，喋喋不休地倾诉委屈与抱怨。

他没有义务被融入他们的环境、接受他们的情绪，约书亚想着，他需要寻觅一处新的容身之地。

于是趁着没人留意，悄悄溜出家门，一路来到凯蒂公寓的门前。

指尖悬在门铃上方，最终却缓缓收了回来。

走廊的廊灯洒下一片冷白的光，平铺在地板上，将约书亚的影子拉得细长单薄。

眼前这扇房门寂静无声，屋内听不到一丝动静。

这在他看来再正常不过，或许凯蒂正趴在沙发上出神，或许安静捧着书本，又或是沉沉坠入梦乡。

可为什么，他迟迟无法按下门铃？

困住他的从来不是门内的凯蒂，而是胸腔里不断翻涌、难以平复的自己。

家中那场闹剧沉甸甸压在神经之上，挥之不去。

祷告会上，他必须扮演温顺虔诚的孩童，坦然收下陌生人客套空洞的祝福；回到家中，奶奶沉溺在宗教狂热之中，父母被琐碎痛苦撕扯得濒临失控，母亲独自禁闭在黑暗的房间里。

当然，这是怎么造成的，他比谁都清楚。

可整整一日，他都在伪装，迎合成年人期待的模样，心神早已被消磨殆尽。

倘若推开这扇门，他又要换上另一重身份——凯蒂可靠的伙伴、她的守护者。

他需要时刻警惕她随时可能发作的病症，承接她所有脆弱的情绪，维系只属于他们两个人的小世界。

狭小密闭的空间，只有他们彼此相伴。

他需要凯蒂，凯蒂的脆弱、易碎，在他眼中是一种极具吸引力的特质。

但每当独处，他总会忍不住不断去审视、揣摩这份易碎感；他并不想去摧毁她，可持续不断的观察与体察，需要他投入全部心神。

密闭房间裹挟而来的压抑感隐隐浮上心头。

眼下他不愿推门而入，不想持续耗费精力紧绷着神经，小心翼翼维持两人之间微妙的平衡。

不如先去公园走走，等躁动平复之后再来？

毕竟凯蒂是他格外珍视的存在。

面对凯蒂，他下意识给自己划定了界限，很多念头只能搁置在心底，不能付诸行动。

但漫长一日的消耗让他疲惫不堪，他不想继续维持这份克制。

是这样的。

与其贸然叩开房门，在倦怠之中勉强维系分寸，不如暂且抽身离开。

念头落定，约书亚转身，轻盈的脚步声渐渐远离这扇未锁上的门。

搭乘电梯下楼，走出楼宇，傍晚微凉的晚风迎面拂来，他沿着街道缓步独行，一路走向中央公园。

白日的喧嚣已然消散，夕阳晕染出一层淡橘混着灰调的暮色。

约书亚走到那张熟悉的木长椅上坐下，昨日他和凯蒂曾并肩坐在这里，椅面还残留着日晒过后淡淡的余温，身侧却空空荡荡。

脑海中一闪而过凯蒂见到一枚纽扣时欣喜雀跃的模样。

可这份回忆并没有抚平内心纷乱，反倒让积压已久的躁动愈发清晰分明。

他看待世间人情的逻辑从来不曾动摇：大多数善意本质上都是一场交易，所有馈赠的背后，往往都暗藏索取。

祷告会上宣扬的无私、博爱与怜悯，在他眼里，不过是一套用来束缚世人的虚伪说辞。

他愿意陪伴、庇护凯蒂，但这份相处需要他不断收敛自身行事逻辑，对他而言，本身就是一种沉重的消耗。

此刻他不想维系这样一段需要时刻拿捏边界的关系，只想做一个冷漠的旁观者，卸下所有责任牵绊，单纯去观测人的反应。

拖沓的脚步声从草地边缘传来，打断了纷乱的思绪。

一名衣衫破旧、满身尘土的流浪汉走到长椅跟前，面容颓败，嗓音沙哑而疲惫。

“孩子，我已经走投无路了，能不能帮帮我？”

约书亚抬眼望向男人，眼底寻不到半分同情，只有一种淡漠冷静的审视。

只是一个无关紧要的陌生人。

不必像对待凯蒂那样处处设下限制，不用刻意收敛自己的好奇心。

于是他心理滋生一种好奇，想要做一场简单的试验，看看当恩惠和轻微的刺痛一同到来时，人会做出怎样的选择。

“我给你五美元，如果你允许我朝你扔石头。”

事态自此彻底滑向无法挽回的轨道。

那一夜，约书亚终究没有敲响凯蒂的房门，

凯茜与德丝蕾被琐事绊住，彻夜未归，整栋安静的公寓，只剩小女孩一人倒在死寂的黑暗里，任由血色缓缓蔓延、凝固、冷却。

时间无声流淌，直至次日正午。

送餐员如约前来，接连敲了好几遍门，屋内始终一片死寂，异样感爬上心头，她慢慢转动了没有上锁的门把手。

散落于门口的餐盒闯入眼帘，视线继续向屋内延伸，一道半干的暗红血迹牵引着她不由自主迈步踏入客厅。

下一秒，送餐员僵在原地。

空旷的房间中央，小小的女孩蜷缩在地，一身衣裙浸透暗沉血色，静静倒在冰冷的血泊之中，一动不动，仿佛早已失去所有声息。

刺耳的救护车鸣笛、警车警铃，骤然撕裂了上东区正午的宁静，尖锐盘旋在整片昂贵静谧的街区上空。

凯蒂被火速送往医院。

急救电话打给柯林斯时，他正与

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