金日高挂，每个人的眼前都蒙上一层难以躲避的光晕，晃得人双目刺痛。
裴承槿同司岱舟一起，正随着接引使臣等候在了皇都城门之外。
旧时积雪已经化了三分，剩下的则与广袤土地融为了银装一片。高扬的天晟旗帜随朔风而荡，其声猎猎，而龙纹游走不停，恍若天物。
司岱舟立于马背，早已等了多时。身后一群大臣在寒风中冻得厉害，双手插袖也阻挡不了穿行的凉意在周身肆虐。
而眼前还无车队行踪。
“陛下！扶余不过小国，却劳陛下亲自相迎！何况这冰天雪地，还让我等候多时！”
出声的乃是礼部侍郎，他也是年过半百之人，此时更是一把胡子都冻上了冰碴。
“约期已至，却迟迟不来！这扶余！是何居心！”
附和的大臣早生微词，加之挨冻这些时间，更是心有不满。
“各位爱卿，稍安勿躁。”司岱舟扬高声音：“朕今日出城而迎，是为彰显我天晟胸襟。如此，便可让有结交之心的小国明白，天晟泱泱大国，心怀天下，可交万邦！”
皇帝表了态度，其余大臣只得抖抖胡子，压下心思。
司岱舟回身，见裴承槿站在众人之前，周身漾开暖光。
他并未同其他官员站在一处，更似孤松独立。此时，裴承槿的那双别致凤眸正沉默地望向他。
灼灼白光让他的轮廓在眼中变得模糊，司岱舟又想起了自己回到皇都的那个日子。
彼时玉姿，恰如眼前。
司岱舟蓦然恍惚起来。时间飞逝不过流水，他不再是软弱皇子，也不再是边州将军。在他高居皇位后，那份坠入心潭的旖念，可得偿所愿。
远处回声隆隆，地平线下渐升旗帜。
是扶余图腾。
礼部员外郎沈博容一骑在先，而后是数十名扶余侍卫。
扶余人穿着，与天晟并不相同。扶余男女着左衽窄袖袍，外罩毛皮大氅，戴卷檐虚帽，且多以珠宝缠绕头部。
故此，极易分辨。
驷马高车紧随侍卫之后，此车车轮高大，而车轴装饰华美，以错金包裹，奢侈无比。
不仅如此，马具、车厢之上，皆悬挂美玉，碰撞声音清脆悦耳，锵鸣阵阵。
都城之外，地面开阔，为寒风疾行之处。
车厢四周的帷幔惊起旋舞，朱红丝绸在翻飞之间，更像绽放的艳丽红花。
“叮——”
高车行至司岱舟面前，堪堪停了下来。马匹佩戴的鸾铃作响，与美玉和声而鸣。
沈博容翻身下马，率先行礼：“微臣礼部主客清吏司员外郎沈博容，参见陛下！”
“免礼。”
司岱舟做了抬手的动作，抬眼一看，这华丽马车中的人却迟迟没露面。
“禀陛下，微臣一路护送扶余大公主自边境而来。因路途尚远，雪天难行，才耽误了些时间。”
沈博容话音未落，便见扶余侍卫撩开了车帘帷幔。
一只白净如玉的纤纤素手从帷幔之后探出，指若春葱，其上不戴金银，不配珠宝，有天然去雕饰之感。
扶余大公主妆容华美，身披羊毛斗篷，斗篷之下是鲜艳如火的长裙。
烈风袭卷，将裙上褶皱吹得翻飞。飘扬的裙带受了牵制，只有尾端在风中舞动。
长裙之上有金线绣成的联珠纹，联珠纹圈内正有凤鸟高鸣。裙带飞腾，恰似那凤鸟扬起的尾羽。
裴承槿远远一瞧，瞧出了些自由豪情。
“扶余使臣，扶余大公主伽莲歌，奉我母王之命，觐见天晟皇帝陛下！”
“我王朝僻处西域之地，仰慕天晟国圣德。今特命臣等，跋涉千里，谨表心意！”
说罢，伽莲歌双手各作兰花指，右手轻抚至面下，而左手横放至右臂前，随后稍稍躬身。
此为扶余国女子礼仪。
司岱舟见其已做了姿态，便于高马上翻下，回应道：“尔国君主，不畏艰远，献琛来朝。使臣为两国邦交尽心竭力，忠心可鉴！”
伽莲歌对这一番言辞倒是没多大反应，她莞尔一笑，抬起了眼。
天晟皇帝的一张面目板得难看，而他身后却是一名极为俊美的男子。
这烈日高阳，将伽莲歌的眼前照得模糊难辨。即便是在炫目的光晕中，伽莲歌依旧看见了那一双上翘的凤眼，和凤眼之间那颗吸睛的红痣。
伽莲歌早在来天晟之前，已对天晟皇族做了简单查探。
天晟皇族除却做了皇帝的司岱舟，便是端王司翰玥。此二人，断然没有这颗令人一见难忘的眉间痣。
她心中惊艳。
“使臣一路辛劳，还请先入我皇都驿馆，稍作休息。朕已在宫中备下夜宴，为公主接风洗尘。晚些时候，自会有人护送公主入宫。”
司岱舟侧身向手下递去了个眼神，礼部侍郎忙上前一步。
“扶余公主，请随老臣，先行驿馆歇脚。”
不远处这俊美男子未动声色，一言不发，甚至目不斜视。
伽莲歌悄无声息地将目光收了回来，垂眸应下了礼部侍郎的话。
沈博容见差事已被上司接了手，可他这陪伴使的职责尚未履行完毕。
“陛下，臣奉命护送扶余公主，眼下使命未已，请陛下容许臣先行告退。”
沈博容这个说一不二的刻板性子，说完了话，行完了礼，抬腿便跟在了上司身后。
裴承槿用余光扫了沈博容一眼，心想这颍州沈氏，真是一脉相承的直脾气。
沈博容的伯父沈石伴先皇身侧时，是如出一辙的耿直。沈石常直言进谏，就算被先皇劈头盖脸骂了个狗血淋头，惹得龙颜盛怒，也要梗着脖子再说一遍。
当时，裴承槿只能候在大殿之外，可殿中的争吵声，却是震响在耳畔。
只不过往事已矣，沈石早已致仕，回了老家。
但裴承槿纵观朝堂之上的新入仕官员，沈博容论谋略眼界，应为其中魁首。
对于司岱舟而言，沈博容之行为却并未引得他的注意。
但是那伽莲歌的眼神，他看得一清二楚，分明就是他在回皇都之日看到裴承槿的样子。
此刻，头顶上的烈日光芒，都与当时气氛有几分相似。
心中脑中均是噼啪作响，司岱舟转身一瞧裴承槿，却见他一脸漠然，似是对周遭毫不在意。
很像是个对他人心思一无所知的石雕。
为迎接扶余大公主而特意举办的夜宴定在了皇宫之中，未过晌午，宫中已成了一片忙碌之景。
司岱舟也没闲下，几名小太监正为他穿戴礼服。
衣着繁琐，裴承槿等在寝宫前殿，等得无所事事。
不知过了多久，小太监们从后殿鱼贯而出，裴承槿方打起了些精神。
“不知，裴厂督以为，这一身如何？”
身后传来关门的轻响，身前是迈着大步行来的司岱舟。
司岱舟一身衮服，玄衣𫄸裳，衣上绣十二章纹。日月星辰，皆为精美之功。
长袍加身，衬出了司岱舟的一把劲腰。
裴承槿猛然想起那晚在昏黄烛火下见到的男子身躯，胸膺饱满，肌肉有力，
“咳！”他轻咳一声，遮掩住自己泛滥的想法，禀道：“陛下天人之姿！龙袍加身，不过点缀！”
显然，司岱舟想听的并不是这句话。
“裴厂督倒是极善花言巧语。不知，今早在城外迎扶余使臣之际，可是认识那扶余公主伽莲歌？”
裴承槿听得不明所以：“不知陛下何意。”
“那公主看你的眼神，你没发觉吗？”说着，司岱舟又迈了几步，站到了裴承槿身前。
“什么眼神？”
裴承槿觉得司岱舟的面上表情称得上严肃，但又不知他话中含义：“我从未踏足扶余之境，何出此言？”
司岱舟上上下下左左右右扫了一遍裴承槿的脸，从中窥到了茫然，心中却还是不放心。
“你之前说，你不愿做身下者。那伽莲歌身为女子，你可会喜欢于她？”
“……”
裴承槿不知这是哪里来的鬼话，皇帝又是用什么脑子想出来的。他甚至连五官都没压住，面上显出了三分凝滞七分无言的表情来。
司岱舟并未读懂他的复杂表情，反而追问道：“扶余大公主也算是尊贵之人，若向你抛出橄榄枝，你当如何？”
裴承槿的五官又皱紧了些：“陛下多虑了。”
裴承槿一番肺腑之言，反而在司岱舟的耳中化作了逃避之语。
他有些愤愤地凑近了裴承槿的脸，咬牙说道：“你曾说过，可等进贡一事结束后，我再作回应。你断不可做了背信之人！”
“……”
什么背信之人？
裴承槿万分不解，可司岱舟已凑至眼前，他只得答应道：“自然。”
得到承诺，司岱舟终于停了这莫名其妙的追问。
裴承槿暗自松气，心里又给皇帝冠上了一个匪夷所思的名号。
天色渐暗，宫中已满是宴席氛围。
皇宫既明殿中，烛火通明。大殿尽头的金龙宝座璀璨生辉，御座之下则是按品级而设的席位。
此次夜宴，不仅恭请扶余使臣，更是天晟群臣之盛宴。
光禄寺早已拟定出席人选。皇亲、勋贵、百官都在宫门等候多时。待时辰到，宫门开，便按次序入了宫。
伽莲歌亦在其列。
礼部侍郎和沈博容在她身侧，跟得她浑身不适。
天晟皇宫，确比我扶余壮伟。奈何扶余地处偏僻，又蒙前任昏君作祟，致使生机寥寥，百废待兴。
可叹！可叹！想我扶余，也定可为域外强国，震慑一方！
伽莲歌虽暗自将天晟同扶余比较，可心中升起的，却是壮志豪情。
既明殿外，御林军陈列左右，身披甲胄。兵士执旌旗，旌旗自半空翻飞不停。
硕大的功铭鼎彝正立于既明殿殿外，其上篆刻的，是天晟开
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