里士满行宫的书房里,午后的阳光透过高大的窗户,在橡木地板上投下温暖的光斑。空气中弥漫着旧羊皮纸、墨水和安妮特意点燃的、带着淡淡松木香的蜡烛气息。安妮和伊丽莎白正伏在宽大的书案前,面前摊开的是一幅精心绘制的星图副本——正是她们那晚在塔楼绘制的、包含“Rosula”的那张。安妮正用拉丁文低声讲解着托勒密星图的修正原理,伊丽莎白听得全神贯注,指尖在图纸上缓缓移动,追寻着那些玫瑰色的连线。

胡椒狗趴在壁炉旁的地毯上,肚皮随着呼吸一起一伏,发出满足的咕噜声。这宁静而充满智识的氛围,被门外突然响起的、略显粗重的脚步声和侍卫的通禀声打破。

“国王陛下驾到——!”

安妮和伊丽莎白同时一愣,迅速交换了一个惊讶的眼神。亨利八世极少主动踏足里士满,尤其是在没有提前通知的情况下。两人立刻起身,安妮快速整理了一下裙摆,伊丽莎白则迅速将桌上的星图小心卷起,藏到一叠厚重的账簿下面。

书房门被推开,亨利高大的身躯几乎填满了门框。他穿着相对舒适的深红色天鹅绒便袍,但脸上带着一丝长途跋涉后的疲惫,以及……一丝不易察觉的寻求慰藉的意味。显然,汉普顿宫那场风暴后的余波,让他也想暂时逃离那个金丝雀笼和哭泣的女儿带来的压抑。

伊丽莎白行了一个完美的屈膝礼,小脸上带着恰到好处的惊喜和恭敬。安妮也优雅地行礼:“陛下日安,您的驾临让里士满蓬荜生辉。”

“起来吧。”亨利走到书案旁,目光扫过那些书籍的封面。他随手拿起一本翻看,正是伊丽莎白最近在啃的拉丁文语法书。“嗯,好,很好。”他拿出一本书递给伊丽莎白

“这是《伊拉斯谟教育论》,拉丁原文。虽然难懂但是非常值得一读。”

又补一句,声音软得不像战场上的杀妻者:

“女子若无学识,便如城堡无窗,再富丽也暗无天日。”

女孩眼睛亮得像新磨的银币,郑重接过。

安妮站在阴影里,心里翻江倒海:

——他对妻子挥剑,对女儿却递书。

——难怪这些孩子将来会造出日不落帝国。

亨利摸着伊丽莎白的辫子,语气温柔得能滴出水:

“读书不是为了嫁人,是为了在任何风暴里站稳。”

女孩点头,小声背出一句拉丁格言:

“Non scholae sed vitae discimus.”(我们不仅为学校,更为人生而学)

亨利朗声大笑

客房壁炉噼啪,火舌舔着松木,松脂香混着药草的辛辣。

晚餐就在里士满宫那间面向花园、布置温馨的小餐厅进行。没有汉普顿宫的奢华排场,餐桌上摆着安妮自制的香草面包、烤得恰到好处的里脊肉、新鲜的时令蔬菜沙拉,还有一小壶温热的苹果酒。气氛轻松随意了许多,亨利甚至饶有兴致地听伊丽莎白讲起她在塔楼观星的趣事。

然而,就在晚餐接近尾声,亨利试图站起身活动一下时,意外发生了。他刚迈出一步,左腿膝盖处猛地传来一阵钻心的剧痛,仿佛被烧红的铁钎贯穿!他高大的身躯瞬间僵硬,脸色由红润转为煞白,额头上瞬间渗出豆大的冷汗。他闷哼一声,巨大的身躯不受控制地向旁边歪倒,幸好及时扶住了沉重的橡木椅背,才没有狼狈摔倒。御医格里夫斯端着鎏金罂粟酒,亨利抬手推开:“那东西胀得我头

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