紧张害怕、彷徨无助……
少女蜷缩在假山幽暗的夹缝里，清冷的月华透过枝叶轻柔覆上她苍白的脸颊，泪水潸然滑落，无声地洇湿衣裳。
后面来了几波人，记不清了。
昏昏沉沉间，金乌升起，小院重归寂静，宋瑶只觉浑身困倦，仍咬着牙强打起精神，挣扎着撑起身子。她试着运转内力，丹田内依旧空荡，提不起一丝内力。
万幸，四肢百骸已恢复知觉，能像寻常人一般勉强行走。
她悄然离去。
天光大亮，金相玉质的岁寒剑仙踏进小院，要找惊鸿剑仙，可惜，十几个少女中都没有他要找的人。
少女们相继从昏沉中苏醒，皆是满脸茫然，有人隐约察觉身体不适，在吃人世俗的规训下，名节重于泰山，她们难以启齿，配合着官爷陈述完自己知道的事后，装作无事发生一般离开。
司马修竹不甘心，问一旁做口供的书吏：“你可清点过人数？里面可少人？”
长着羊须胡子的书吏停下笔，裂开嘴笑道：“底下的人没说少呢，都在这里了。”
多一事不如少一事。
承认衙门少了人，岁寒剑仙难免要他们去把人寻回，江湖人士武功高强，杀人是常有的事，不宜起冲突，赶紧把这瘟神打发走。
书吏笑得愈发温和。
伴随一阵急促的脚步声，一名容色俊美的少年破风而来，他足蹬锦靴、手握长剑风尘仆仆而至，眉宇间是掩不住的焦灼。
他直逼上前，沉声问道：“在下听闻，此处收留了一批被八岐教掳走的少女？敢问她们身居何处？可有一位……名为宋瑶的姑娘？”
宋瑶？司马修竹挑眉，这不是那位惊鸿剑仙吗？
书吏看来者不凡，没扯文绉绉的话，望了一眼宣纸上名字。
“没有。”
“你确定？”
“确定。”
宣纸上，是少女被掳及获救的经过记录。
崔砚礼收到消息，第一时间赶了过来，扑空一场，他脸色阴沉。
一旁的少年双臂交叉，问道：“你找惊鸿剑仙？你跟她是什么关系？”
上次司马修竹来找宋瑶切磋，飞仙门大半人都去围观剑仙真容，崔砚礼忙着安慰心情难过的小师姐，没去。
现下，他不认识眼前之人！
“请问阁下是？”
“司马修竹。”
崔砚礼抱拳作揖道：“失敬失敬，原是岁寒剑仙。”
眼前少年生得金质玉相，气度斐然，掌中那柄长剑更是隐隐透着不凡的锋芒，司马修竹，是岁寒剑仙真名。
他询问道：“剑仙有可见过飞仙门的小师姐宋瑶？她失踪多日，在下怀疑是八岐教所为。”
司马修竹摇头，“我来晚一步，录完证词的少女早已离去，书吏所记之名，并无惊鸿剑仙。”
书吏是一个小老头，他捋着胡须不说话，内心叹道：幸好剑仙不在这里。
他所在的衙门是什么样子，他再清楚不过。
有些东西烂透了，没人说出来罢了。
崔砚礼着急寻小师姐，没闲聊太多，匆匆出了衙门。
逃出生天的宋瑶躲在一座废弃茅草屋里，正啃着偷来的馒头，她现在所处宁明州管辖的宁城，离霜州有些距离，眼下，要快速恢复功力，避免再次被八岐教抓住。
茅草屋破旧且有老鼠，根本过不了夜。
晚上，她除了内力还没恢复，行动已和正常人无异！
看病要钱，吃饭要钱，住客栈要钱，宋瑶身无分文，身上首饰全无，衣裳能当钱吗？观察了一下身上的衣裳，破旧脏污，罢了，还是另想法子。
穷途末路时，人会迫不得已做出不一样的选择。
夜晚，一名肮脏的蒙面身影在街道上狂奔，后面追着一个大腹便便的男人，大嚷大叫：“抓小偷、抓小偷……”
蒙面人对地形不熟悉，手里紧紧攥着荷包东逃西蹿，始终甩不掉后面的男人。
李仙韵得知岁寒剑仙在宁城，大破八岐教余孽，崔家哥哥听闻消息后急忙赶来，她也收拾小包袱追了过来。
败于岁寒剑仙之手的她并不甘心，想着再战一回。
去了城中最大的几家客栈打听一下，便打听到崔砚礼的下落。
此时，她以寻找宋瑶为由，让崔砚礼陪她在城中闲逛。
宁城的夜并不张扬，却别有一番鲜活的市井气，沿街的商铺大多挑着纸灯笼，人头攒头，小贩们挑着扁担穿梭在人群中。
张扬秾丽的少女和容色俊美的少年走在长街上，吸引不少目光。宋瑶从无人的街道跑到热闹街巷，心中惶恐，生怕被人围堵。
大腹便便的男人已落后很多，她小心混入人群中，烛光一晃，一对才子佳人映入眼帘。
那不是小师弟跟三公主吗？
两人在一个小摊前看簪子，明显是三公主要买。
宋瑶望了一眼自己满身泥污，狼狈不堪，毅然转身湮入人群。
后面传来‘抓小偷’的喊声，崔砚礼望过去，恰巧捕捉到小偷消失的身影，转瞬即逝。
“崔哥哥，你看什么呢？你买这个送给瑶姐姐，她肯定喜欢。”
李仙韵拿着一枝白玉响铃簪叹道。
崔砚礼今日上昼在衙门里碰了壁，铩羽而归。他心中郁结难平，实在不甘心就此折返师门，索性决定在宁城多盘桓两日，誓要寻得她的下落。也正因这份执念，方才三公主李仙韵寻上门来，一番温言劝说，才促成了现在的街上光景。
他摇了摇头，道：“小师姐不喜欢这个。”
簪子太便宜了，配不上小师姐，她值得更好的。
不愿再如此消耗下去，他留下一句：“我再去找找看。”
便消失不见，留下李仙韵一人在原地跺脚。
昏暗的街角处，宋瑶借着微光将凌乱的衣衫仔细整理妥当。她摸出几锭碎银，寻了家看着还算干净的客栈投宿，待安顿下来，她叫了些热乎的吃食与洗漱用的热水，借着氤氲的热气洗去一身的疲惫与风尘。
抢来的银子足够，她又唤了小二帮忙去寻了一位老大夫来，一番望闻问切下来，可以确定是中了软筋散，内力被锁，只需要喝药三天，便能恢复。
幸好幸好。
少女让小二送走大夫，接下来的几日，她闭门不出，药由客栈代煎，三天后，熟悉的小周天在任督二脉中循环，内力回来了。
恢复功力的第一件事，宋瑶去寻了蓟柔，她并不是长期跟随在小师弟身边，有事时，小师弟才会传唤蓟柔；她是掌管崔氏在宁明州产业的大管事，平时会待在宁城。
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