咚——
咚——
咚——
近处远处，东南西北，鼓声连绵不绝地笼罩过来，姜菽扯起被子蒙过头，在柔软的被窝里滚了两圈，终于还是被吵醒了。
挺好的，姜菽抱着被子，困得两眼冒泪花，至少不用发愁没闹钟了。
这么吵谁睡得着啊！
姜菽在鼓声中艰难地起了床，简单擦洗后便提着盏小灯笼出了门。
他准备趁坊门刚开，了解下周围的市场。
食肆酒楼目前都离他十万八千里，白手起家的人还是要从小摊贩干起。
因不用管朝食的缘故，公厨上班的时间没官员们那么早，差不多辰时中，也就是早上八点左右才点卯签到。
散班则到申时中，约莫下午四点左右，若是碰上轮值暮食的时候，就得等到申时末或是暮鼓响才能走，具体得看那些加班的上官什么时候用完暮食离开食堂。
姜菽盘了盘自己的上班时间，虽说勉强也算是八小时工作制，但因为宵禁，能拿来业余赚钱的就只有早上这一会儿。
要是他赶在四点坊门开的时候，去街上给赶着上朝的大小京官们卖个早饭，等五六点官员们都入宫门后，还能再回到坊间给起得晚的小郎君小娘子们供一顿。最后七点收摊回家，收拾收拾再去点公厨八点的卯。
虽然光是想想都觉得累，但为自己打工嘛，今日的奋斗是为了来日的躺平！等日后真有钱了，他就去终南山买个小别业，天天在山间钓鱼逗鸟睡到自然醒，再也不用听这要命的鼓声。
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姜菽摸着夜色，艰难走到大路上，看见前后热热闹闹的摊贩灯火和往来车马百姓后终于松了口气。
失策了，昨天应该趁着天亮先将附近熟悉熟悉的。
来的路上前后没有路灯，就靠手里一点小灯笼照明，他人生地不熟的，不仅被石子绊了三回，还被一只突然窜出来的小野猫吓了下，差点没把提着的灯笼甩出去。
因为姜菽到得算晚的，大街两侧已经有不少小摊扎了起来，烙胡饼的、煮馎饦的、卖馄饨玉尖面的、炸缒子撒子的……摊前三三两两都有些人气，有贩夫走卒，也有走着上班的低阶官员。
今日恰逢七月廿五，有正经品级的京官都得参加朝会，家境阔绰养了马的，要么坐马车，要么自己骑着慢慢走，差一些的便乘驴车骡车，最苦的就是他身旁这些只能靠自己迈腿走的，偏偏他们还是最多的。
姜菽拢了拢身上的衣服，昨日好心房东不仅给他送来崭新的被褥和日用，还有两身替换的衣裳，都是便于行动的胡服款式。过了处暑，靠近白露，白天秋老虎肆虐，夜里的天已经开始凉了，尤其现在还是凌晨，如果他穿的还是原来的短袖短裤，此时恐怕能被风吹得打哆嗦。
现在都这个样子，冬天不知得多难熬。
姜菽摇摇头，不再想那么多，从坊门前挨个小摊地看过去。
眼下四海太平，到处风调雨顺，粮价不贵，和后世的货币换算近乎相等。如手掌大的胡饼要三文，加了肉片的羊肉馎饦十文上下，馄饨因着数量多少，价格也在十到十五文之间不等，拳头大的玉尖面有荤有素，五到七文一个，缒子撒子也随个头大小，有便宜有贵。
总的下来，食量普通的人，早餐三五文能吃饱，二十文能吃好，像样点的吃食一般都在十文上下。
姜菽走了一圈，最后停在一处蒸饼摊前。
蒸饼在本朝囊括的范围很广，既指上圆下平，形似后世圆馒头的，有时也泛指发面饼、包子之类的蒸制面食。
他面前这个便是卖蒸馒头的，摊主是位老妪，瞧着和蔼可亲，蒸出来的馒头白白胖胖，看着就暄软可口。
姜菽从前看书上记载，说武周时有位叫张衡的四品官，本来正在升三品官的紧要关头，却因下朝时看见路边蒸饼新熟香气扑鼻，嘴馋买了一个边走边吃，被检查百官风纪的御史转头告了状，让则天皇帝觉得他有失官仪，当即宣布“流外出身，不许入三品”。不仅就这样丢了到手的官儿，还被载入史册让人笑话了上千年。
正巧他也认识一个四品官，姜菽忍不住幻想了下玉树临风的温少卿手拿热馒头边走边吃的模样，一下子被自己的想象逗得乐不可支。
在他身后几十步远的长街另一侧，一架马车辘辘地驶出坊门，车旁随行的金错正盘算把他家郎君送到宫门后，要去买些什么朝食呢，没想到一眼就看到了昨日新认识的姜菽。
“姜小郎君？”他奇道，“大理寺公厨不是辰时才点卯？怎么起这么早。”
他话音刚落，旁边的车帘便被人从内拨开一角，金错还以为是有什么吩咐，却见他家郎君朝他所说的方向深深望了一眼，双唇微张似要言语，但很快又紧抿唇线，放下帘子坐正回去。
什么意思？金错呆了呆，没太明白这是要管还是不要管。
车内，温朝闭目养神，脑海中却甩不掉姜菽可怜兮兮站在蒸饼摊前，眼巴巴盯着蒸笼，笑得虎牙都露出来的模样。
虽给他安顿了住处差事，但公厨的月钱要到下月才能发放，这个月姜菽应该还是身无分文。
公厨管饭，姜菽不至于忍饥挨饿，可一想到青年对着蒸饼都能目露向往，再想想公厨的菜色……
“金错。”温朝开口，和平常一般吩咐道，“太夫人苦夏，姜小郎君擅庖厨，你稍后去问问姜小郎君近日是否有空闲，能否来府上为太夫人做些解暑开胃的菜肴。再让林管家去问问市价，照价付酬劳与他。”
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姜菽问问这个瞧瞧那个，仗着自己长相乖巧嘴甜讨喜，硬是半点不买地逛了一大圈，等天色亮得差不多了，才记挂着昨天没吃完的羊肉饼，踩着晨风往回走。
金错站在小院门口，买来的玉尖面都吃完好一会了才等到姜菽回来，赶紧将想请他过府帮厨的事说了。
哎，姜小郎君瞧着年纪也不小了，怎么能在外面玩这么久？金错发愁地想，他早晨那会还当姜菽是出去吃朝食准备上值的，买了玉尖面就急赶慢赶往小院跑，结果半晌不见人影，眼看天都大亮了人才回来。
推己及人，金错觉得姜菽大约是在外面遇上好玩的了。
“成，我正说想找机会谢谢太夫人的胡饼夹肉呢。等我今日去了公厨，知道排班后便告诉你时间，辛苦你暮鼓时再来一趟。”姜菽欣然同意，他本就想做点什么回报老人家的诸多好意，但苦于自己没钱买厨具和食材只能暂时按下不表，现在人家主动提了，当然再好不过。
金错走后，姜菽将昨日最后剩的那张饼吃进肚，收拾收拾，便精神十足地上班去了。
第一天上班呢！姜菽搓了搓脸，勤奋菽菽，加油加油！
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点卯时，赵管事将姜菽介绍给了公厨的其他人，除了姜菽和赵管事之外，公厨还有两名掌勺大厨和三名能帮厨能洒扫的杂役。
赵管事主要负责采买、仓储和管账，忙起来也会参与一点后厨的活计。
赵管事道：“因我大理寺情况特殊，常有上官出外差或外巡，所以每日的用餐人数并不固定，一般都按一百七十人的份例准备。”
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