祁阳县南去十里的官道上，一个身着道袍的男子定定远眺着疾驰的车队，待马车消失在视线内，才缓缓转身心中默念：师傅，希望你的决定没有错。
一周前，留月终究还是答应了秦父随之回京的提议。不仅是因为秦洪业承诺会替陆沉菰周旋，她为自己身陷囹圄，自己不能弃她于不顾；自己对亲情的渴望，更因为陆沉菰当日伏在她肩头说的那句：和你的父亲回京城吧，那里会有你想知道的。
虽然当时陆沉菰的精神状态存疑，但她总觉得对方并不是信口胡诌。
马车一路摇晃。对面的男子始终埋头处理公文，眉宇间尽是专注，马车中盈满了蜜饯清甜的香味，这是临出发前他特地去给自己买的，至少这样看起来，他是个尽职尽责的好官，也是个慈爱的父亲，留月想道。
“父亲——”
对面男子猛地抬起头，愣了一瞬连声应道：“诶！诶！”
“父亲，京城家中......现在是何情形？”
对方缓缓放下手中的公文，“是我的疏忽，应该提前与你细说的。”他就着手中批阅公文的笔，边说边顺势在一张白纸上注写，“家中如今由继室主持中馈，她姓李，名贞娘，在你母亲去后第三年，由你祖母做主定下，李氏为人秉性端方，持身甚正，你无需担心。她入门后，生了一对龙凤胎，名唤兰意、存砚，二人比你小四岁；此外，府里还有一位钱姨娘，有个小女儿名唤梅风，年纪更小些。”
随着父亲在纸上写下一个又一个名字，她的心中涌起一丝酸涩，又如风过湖面，吹起一圈涟漪后重归平静。
秦洪业怎会看不出她的情绪，刚想出声安慰，却被少女抢先开口：“女儿知道了。”
她掀开窗帘，望向远处，车窗外是广袤的田野与远山，有什么好失落的呢？人之常情罢了。
“只是我自幼在山野间长大，散漫惯了，如今回到家中，若举止间有什么不合规矩的地方，还望父亲和家中各位多多包容，容我慢慢适应学习。此外，女儿还有两个不情之请......”
“但说无妨。”
“一是我自幼修道，早已养成晨课夕省的习惯，归家后需要一处安静的住处清修，望父亲理解。二是京城繁华，我希望能自由地出去走走，开阔眼界，我不愿终日被拘于内宅。”
秦洪业看着好似又与自己远了几分的女儿，心头发涩，点头应下。
三日后的傍晚，留月在噼里啪啦的鞭炮声中抵达了秦府。
高大气派的秦府大门中开，廊檐上大红色的灯笼高高挂起，一位丰腴的年轻妇人携一干少男少女立于牌匾之下，在离他们三步远的另一侧，一个头束玉冠的男子不时拍打衣袍，翘首以待。
“这便是月儿吧。”
留月甫一下车，原本站在众人前面的中年美妇就自然地上前握起她的手。
“月儿这些年在清微观仙师座下，为母亲吃斋祈福，孝心可嘉，今日总算回家了。”女子的手不轻不重地拍拍她的手背。
留月也默认接下了这个说辞。
原本还在人群边缘的男子挤开众人，跨步上前，“表妹，可猜到我是谁？”不等她回答，提醒道，“你母亲是我的姑母。”
“表哥好。”留月端起标准的笑意。
“诶~”他回身从小厮手中取过一个锦盒打开，满眼笑意地望向她，“多年未见，表妹长这么大了，家中长辈亲人都十分挂念你，只是祖父母年纪大了情绪不能太激动，父亲朝中尚有公务脱不得身，便先遣我来瞧瞧你。”
说完，他又一一将锦盒中的金玉器物指给她看，“这是祖父母的见面礼，这是二伯和二伯母的......”
父亲在野，口呼二伯、二伯母，那当是顾家大房长子——顾克寒。
待她道过谢将锦盒收下，对方又变戏法似的从袖中取出一封信笺，“月儿表妹，小妹托我千万要将这份帖子亲自交到你的手上，她在家中为了迎接你已经准备多时。”
对方用骨节分明的手指点点信笺，温和道：“今日我就先回去了，家中都在盼着你的消息呢，可不要让小妹......和大家等太久了。”
说完，对方只略朝秦洪业抱拳躬身，便带着小厮大步流星地走了，来去迅速得仿佛一阵风。
留月心念微动：外祖家与秦府......似乎不是很融洽？
“好了，好了，快别站在门口了。老爷和月儿一路风尘想来也饿了，家里已备好饭菜，先进来吃饭吧。”李氏含笑圆场。
一路穿行，秦府景致古朴沉寂，园中既没有旁逸斜出的奇花异草，廊下也没有靡靡的雀鸟之音，只有修剪齐整的桂柏和造型质朴却厚重的假山石，隔着人工湖，远远瞧见过一队身着女使服饰的人低着头有序走过。
二小姐秦兰意端着冷艳的脸，机械地给她介绍着府中的格局，三小姐秦梅风垂头跟在秦兰意身后，眼风偶尔不经意的刮过前方浅绿的身影，李氏扶着秦洪业，听秦存砚禀报府中事务，提及“已封存大姐姐度牒，待来年试经择机更替”时，方才满意地点点头。
等到了花厅，满堂的烛光将室内染得透亮，黄花梨木的桌子上已摆好了各式菜肴，一队女使站在廊下等候吩咐。
秦洪业沉稳的声音，顺着流淌的光线，穿过雕花木窗流入廊下众人耳朵。“从今往后，明月便是秦府的大小姐、你们的大姐姐，兰意、梅风按
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