雨丝从松林缝隙里斜进来，打在竹棚顶的油布上，声音闷得像有人隔着布在捻豆子。赵小婉跪坐在中年人身边，骨笛横在膝头，笛孔里还凝着一颗水珠。她没擦，左手按住中年人眉心那个铜钉印，右手把骨笛凑到唇边。笛声起的时候，棚内矮凳上那几个马帮旧部的身体同时一颤，像被同一根弦弹了一下。
黑烟是从中年人嘴里出来的。
先是一缕，细得像灯芯烧断前最后一截。接着浓起来，在他唇齿间凝成一团，不散，往上升了半尺，悬在赵小婉笛孔正前方。陆九喧左手长剑已经出鞘三寸，看见那烟凝住不动，剑又推回去，铜格磕在鞘口发出一声轻响。他右手的桃木法剑还插在泥地里，四枚铜钉的虚影已经收回来，钉尖朝上，在鞘壁内隐隐发烫。
黑烟开始扭，像有人拿指头在烟里划字。第一笔是竖，第二笔横折，笔画粗，边缘散着细碎的烟丝。赵小婉的笛声没停，但她的眼睛睁大了，瞳孔里映着那团烟。一个字一个字往外挤，笔画生涩，像写字的人手在抖。陆九喧认出来了，那是周铁山的笔迹，茶马古道上记账用的行楷，横平竖直，撇捺带钩，每个字都像用刀刻在烟上。
“独脚庙下有第二祭坛，沈鹤年只知其一。”
最后一个字凝成时，黑烟猛地一缩，缩成一个拳头大的团，悬在赵小婉面前。她笛声断了，烟团失去支撑，往下一坠，落在她膝头那只骨笛上，贴着笛身，慢慢渗进去。骨笛表面浮出一层暗灰的光，像被烟熏过。赵小婉低头看着笛子，手指攥紧，指节发白。陆九喧走到她身边，蹲下来，从腰间抽出那只铜烟锅。烟锅是周铁山留下的，那天在竹棚里陆九喧按在桌上的那只，铜嘴被牙咬出两道浅槽，烟杆上缠着旧布条，布条缝隙里嵌着黑垢。
他拧开烟锅，铜嘴和烟杆连接处有螺纹，拧了三圈才松。烟杆中空，内壁光滑，他把烟杆倒过来在掌心磕了两下，没东西出来。他又拿桃木法剑的剑尖探进去，剑尖碰到一个软中带硬的东西，挑出来，是一卷薄纸，卷得紧，像根细竹管。纸卷外面裹着一层蜡，蜡壳已经发黄，边缘有指印。陆九喧把蜡壳捏碎，纸卷展开，纸面薄得透光，上面列着十二个名字，墨迹深浅不一，有的笔画新，有的已经洇成灰褐色。
第一个名字：周铁山。
最后一个名字：赵四。
中间十个，全是马帮旧部。陆九喧认得其中三个，跟周铁山走过滇西线的老马脚子，一个叫岩帅，一个叫李老梗，还有一个姓盘的，名字写了一半被墨点盖住了。这些人都在不同年份“失踪”，有的说是坠了崖，有的说是被瘴气收了，马帮里传过一阵，后来没人再提。
赵小婉凑过来看名单，目光扫到最后那个名字时，手猛地一抖。骨笛从膝头滚落，砸在泥地上，笛孔里那层暗灰的光闪了一下，灭了。她伸手去捡，指尖碰到笛身又缩回来，像被烫了。她盯着“赵四”两个字，嘴唇动了两下，没出声。陆九喧把名单翻过来，背面是空白的，但纸边有一道撕痕，原本应该还有一页。
“你爹的名字在最后。”陆九喧把名单折起来，折成四折，塞进怀里贴身的暗袋。暗袋的布面粗，硌着胸口。他站起来，靴底在泥地上踩出一个深印，泥浆从鞋帮两侧挤出来。“说明他还活着。但这张名单上的人，都是被独脚五郎掳进地下甬道的。活着的人，不一定还是人。”
赵小婉抬起头看他，眼眶没红，但鼻翼在动。她捡起骨笛，在袖口上蹭了蹭笛孔边缘的泥，把笛子别回腰间。动作慢，但没停。“我爹的名字在最后，说明他进去最晚。最晚进去的人，离出口最近。”她声音不高，但每个字都咬得清楚，“你守讲堂，等畲比木的人来接手。我去甬道。”
陆九喧已经往棚口走了两步，听见这话停住。棚外的雨丝斜进来，打在他后颈，凉意顺着领口往下淌。他回头，赵小婉站在矮凳中间，脚边是那个中年人瘫倒的位置，中年人还没醒，胸口微微起伏，嘴角挂着一丝黑沫。她站得很直，右手按在腰间骨笛上，左手垂着，指尖在抖。棚顶油布上积的雨水往下滴，砸在她肩头，布面洇开一个深色圆点。
“甬道入口在剑湖底，只有退潮时能进。”陆九喧说，“你不会水。”
“我会。”赵小婉说，“我七岁就跟我爹在澜沧江边跑，江水比剑湖深。”
“这不是水的事。”陆九喧走回来一步，桃木法剑的鞘尾在泥地上拖出一道浅痕，“甬道里是独脚五郎的老巢，你吹笛要耗命。你哥的骨哨还在脖子上挂着，你爹的魂还在甬道里锁着。你进去，是送两个魂。”
赵小婉的左手攥住了脖子上那根细绳，绳上挂着一枚骨哨，指骨磨的，表面发黄，哨口有一道旧裂。她攥着骨哨没松手，指关节顶在锁骨上，皮肤被压出一个白印。“我爹在名单最后，说明他还没被炼成鬼胎。独脚五郎掳人进去，先关着，再慢慢磨。我哥被掳了五年，我爹才进去不到一年。”她松开骨哨，手指一根一根伸直，“我哥的骨哨在，我爹的骨哨也在。两个都在，说明两个都还没死透。”
陆九喧没接话。他把桃木法剑从泥地里拔出来，剑尖带出一小坨湿泥，泥里混着一根松针。他把松针从泥里拈出来，弹到棚外，松针落在碎石滩上，被雨水冲进湖里。棚内矮凳上那几个马帮旧部还僵坐着，眼睛半睁，瞳孔里那层灰白的翳比刚才淡了些，但人还没醒。赵小婉走到他们中间，蹲下来，挨个翻眼皮，动作跟陆九喧刚才翻中年人眼皮时一样。她翻到第三个时停住了，那人嘴角在动，嘴唇翕了两下，没出声，但赵小婉把耳朵凑过去，听见一个极轻的气音，像“水”。
她站起来，对陆九喧说：“他们快醒了。醒了之后问不出什么，独脚五郎的幻术会烧掉他们最近三天的记忆。”她把骨笛抽出来，在掌心转了半圈，“你刚才说等畲比木的人来接手。畲比木从苦聪寨到剑湖，快马也要一天。甬道明天卯时退潮，错过这次，下一次退潮在三天后。”
陆九喧把长剑推回鞘中，铜格卡紧时发出一声脆响。他走到棚口，雨丝斜进来打湿了半边肩膀。湖面上的雾气已经散了大半，月光照在水面上，碎成一片一片的白鳞。对岸松林边缘，那三个苦聪猎手还站着，竹弓上的弦松了，箭插回腰间箭筒。其中一个猎手朝陆九喧比了个手势，两根指头朝下，意思是“水下有动静”。
陆九喧回头看了赵小婉一眼。她站在矮凳中间，骨笛横在胸前，笛孔朝上，里面那层暗灰的光又浮出来了，很淡，像蒙了一层灰的油灯。她没再说话，但脚往棚口方向挪了半步，靴底踩在一根松枝上，松枝断了，发出一声脆响。
马蹄声是从松林北边传来的。先是一匹，接着是一群，蹄铁磕在碎石上，声音碎而密。棚内所有人都转头看，赵小婉把骨笛收回腰间，右手按上笛孔。陆九喧左手按剑，右手桃木法剑的铜钉在鞘内亮了一下。马蹄声到松林边缘停住，一个苍老的声音从雨里透出来：“孤峰雪影，你比请柬上写的早到了三天。”
畲比木从松林里走出来，身后跟着
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