滕令欢自诩不是什么善人,就像裴珩一样,自小入学堂,或多或少受到官场中人的影响,故而便生得了几分冷血。

纵使有几分善意,那也是微不足道的。

但年少时并不是,少年心性,因为并未遭受到现实的摧残,故而对身边的一切都充满善意。滕令欢年少时在京城的街道边捡到过一只小野狗,瘦骨嶙峋,若非被她捡回来,恐怕活不过第二日。

滕令欢于心不忍,于是将小狗带回了自己的小院,省下自己的吃食喂它,给它搭了个简陋的小窝,满心盼着它能活下来,甚至还盼着它能多长点肉。只可惜可没过几天,滕轸嫌小狗夜里偶尔的呜咽声影响他读书,竟直接命下人将小狗拖出去杀了,剥了皮,还将那身勉强完整的狗皮拿到集市上卖了个高价。

滕轸在府中霸道惯了,她也心知,一条小狗跟不发不出太大的动静,滕轸只是在和她做对。

自小母亲就从未站在滕令欢这边过,想必这次也是一样,所以滕令欢没有去找母亲,心知找了也是白费,还会惹得母亲说教自己一番。反倒是父亲,偶尔能帮着滕令欢说几句话,所以滕令欢当晚找到了父亲。

父亲当时正在书房练字,连头都没抬,只淡漠地说:“一条畜生而已,值得你大呼小叫?眼下最要紧的是你弟弟的学业,等他将来考取功名,光耀门楣,你想要什么样的名犬没有?”

她当时又气又急,几乎什么也不顾了,脱口而出:“就他那样的功课,连学堂初试都未必能过,等他光耀门楣?怕是等到猴年马月去了!”

这话戳中了父亲的痛处和期望,他勃然大怒,将她狠狠斥责了一顿,说她身为长姐,不鼓励弟弟,反而诅咒他,心思恶毒。

那天晚上,她对那个所谓的“家”彻底失望。趁着夜色,她偷偷溜出了滕府,漫无目的地在街上游荡。

深秋的夜风很冷,她无处可去,最后鬼使神差地走到了翰林院名下的对外书阁。那里灯火通明,临近学堂初试,不少世家子弟正要准备翰林院学堂的初试,若能入了翰林院学堂,再通过里面的季考,便可免了乡试这一项。

而且入了学堂以后是跟着朝中官员学习的,也算是提前进入了官场,靠着家族和老师的背景,入仕途就轻松得多。

学堂制度的初衷是给朝廷提供知根知底的人才,但是施行之后,发现里面的人几乎都是世家出身,不少人觉得有违背科举制度创立的初衷。先帝上位后,本来打算废除此项制度,但发现通过学堂制度上来的官员确实颇具才干,这样选拔上来的也都是世家中顶顶的人才,并非只靠着家族背景吃红利的蠢货,于是几番纠结后,还是将这个制度保留了。

滕令欢参加学堂初试是这项制度恢复的第一年。

此前因为朝中政策调整,学堂选拔足足十年没再举行,一朝重启,各世家中众说纷纭,有人说此次必然会精简人数,故而难度会上升,也有人说朝中近十年没有施行学堂选拔了,既然重启,那必然是需要这样的人才,故而觉得这是一个好机会。

当时正值固元十三年秋,朔风卷地,衬得满城市井都透着一股冷寂。

她衣衫单薄,又饿又冷,缩在书阁大门外的角落里,害怕被巡夜的兵丁驱赶,更怕被滕家的人找到抓回去。她像一只受惊的小兽,警惕地观察着四周。

又一阵冷风吹过,滕令欢不自觉地抱紧了自己,正低头间,只见一双长靴出现在自己面前,她这才抬眼看去。

一个穿着青布长衫、年纪约莫十三四岁的少年从书阁里走出来,似乎是准备回家。他看到蜷缩在暗处的滕令欢,脚步一顿,清俊的脸上浮现出几分讶然:“也是来念书的?”

大昱国女子也可考取功名,只是凑巧今年是第一年。此前学堂中从未有过女学生的影子,据说是当今圣上的妹妹要入学堂念书,故而颁布了这样一道命令。

名义上说是大昱境内女子均可参加科考,但不少人都猜测这就是个幌子,没有几个人家敢让女儿来做这个陪跑的,故而书阁里从未见过女子的身影,如今门前这个女子还是他见到的第一个。

然而滕令欢常年生活在滕府,并不知道这项律令,一时间没听出少年的用意,于是愣愣地摇了摇头。

那少年借着书阁透出的灯光,注意到她年纪与他相仿,面容姣好却生得清瘦,身上的衣服虽朴素,但并非是次等货,应当是谁家的小姐跑出来了,清了清嗓子,问道:“你是谁家的?”

滕令欢并不想回府,府中并不让她觉得舒心,反而令她心生烦躁。面前人举止有礼,谈吐间有君子之风,应当是个有背景的,若和他说了自己的身份,他说不定会找人去给滕家送信。

她垂眸不说话,少年轻啧了一声,正要再说些什么,只听书阁内传来一声:“怀序,怎么了?”

滕令欢这才抬眸,怀序?

江家好像有个儿子叫江怀序。她这才抬眼仔细地看面前人,见他年岁倒也能和那人对上,这才确定了他的身份。

只见他一双桃花眼眼尾微微上挑,似乎是因为看书时间长了,眼中流露出一丝淡淡的疲惫,眼下有一小片乌青。

江怀序闻言,连忙躬身行礼:“赵先生……”

他转头看了一眼滕令欢,只见少女一双有些湿润的眼睛正看向自己,到是生出了几分怜悯之心,也没再考虑她是什么身份,转身对着赵明远说道:“老师,有个女学子来这求学。”

滕令欢顺着他的目光看过去,只见来者年岁不小,虽生得清瘦,却将背脊挺得笔直,那模样颇具文人风骨。他目光温和地看向滕令欢,并未过多追问,只是温和地说:“夜里风大,先进来吧。”

思绪从遥远的回忆中抽离,滕令欢才发现自己已经停下了脚步

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