初冬的寒风卷着碎凉，一遍遍拍打恒鑫电子厂的铁窗，车间内机器的轰鸣却裹着沉闷的热浪，将寒意勉强隔绝在外。晚星指尖起落间，振膜精准嵌入卡槽，动作娴熟得近乎机械，脸上还残留着上一章逆袭反击后的淡淡从容——这些天李娟再不敢寻衅，夜校有陈雨、王姐结伴攻坚，连刘组长都常把整理妥帖的零件筐优先推给她，日子仿佛正顺着微光，往明亮处延展。
午休铃声刚落，口袋里的手机突然急促震动，屏幕上“妈”的备注像块沉甸甸的石头，让晚星心里莫名一紧。她快步躲到车间角落的僻静处，指尖微颤地按下接听键。
“林晚星！你是不是又在外面乱花钱？”母亲尖利的声音瞬间刺破听筒，夹杂着弟弟林博文的哭闹与杂物碰撞声，“你爸刚跟我说，这个月寄回来的钱比上个月少了五十块！你翅膀硬了，眼里就没这个家了是吧？”
晚星攥紧手机，指节被捏得泛白，指腹抵着冰凉的机身，声音下意识放软妥协：“妈，我没乱花钱。这个月夜校要交资料费，之前又因为请假扣了两天工资，实在挤不出多余的了，那五十块我下次发工资一定补上。”她顿了顿，试着放轻语气解释，“我现在在夜校学东西，等以后学好了……”
“学那些虚头巴脑的有屁用！”母亲的斥责粗暴打断她，语气里的不耐与偏见几乎要溢出来，“一个女孩子家，迟早要嫁人生子，读再多书也是浪费钱！不如多挣点钱给你弟买辅导资料，他明年就要中考了，那才是咱们林家的指望，是你这个姐姐该尽的本分！”
“可是妈，夜校学费都是我省吃俭用攒的，没花家里一分钱。”晚星的声音裹着委屈，却仍想争一句，“我多学点东西，以后能找份薪资高点的工作，才能更有力地帮衬家里啊。”
“帮衬家里？你现在就该实打实帮衬！”电话那头的声音陡然拔高，带着不容置喙的强硬，“我不管你什么夜校不夜校，从这个月起，每个月多寄两百块回来，专门给博文买真题、报补习班。你要是敢少寄一分，我就跟你爸直接去厂里找你，让你没法安心做工，也让所有人都看看你是怎么不孝的！”
晚星的心猛地一沉，喉咙泛起阵阵酸涩，连呼吸都滞涩了几分。她一个月工资不过两千二，扣掉房租、水电费，再刨去夜校学费和资料费，本就所剩无几。平日里靠着啃馒头、就咸菜才勉强攒下一点，多寄两百块，意味着她的基本生计都要压缩到极致，连一口热饭都未必能保障。“妈，我真的……”
“没有什么真的假的！”母亲根本不听她的难处，语气愈发蛮横，“你是姐姐，让着弟弟、供着弟弟天经地义。要么乖乖多寄钱，要么就别读那破夜校，赶紧回来给人家当保姆，一个月也能多挣几百块！你自己选！”
背景里突然传来林博文撒泼的哭喊：“妈！我就要那个一千块的冲刺班！姐姐不给钱我就不去上学了！我要辍学！”紧接着便是母亲软声哄劝弟弟的语气，转头又对晚星恶声恶气地呵斥，“听见没？博文要上冲刺班，这钱你这个月必须凑齐！少跟我废话，就这么定了！”
电话被粗暴挂断，冰冷的忙音“嘟嘟”作响，晚星握着手机僵在原地。寒风从窗户缝隙钻进来，顺着衣领灌进怀里，冻得她浑身发凉，连骨头缝里都透着寒意。她缓缓靠着冰冷的墙壁蹲下，肩膀控制不住地微微颤抖，委屈与无力像潮水般将她彻底淹没——她明明已经拼尽全力，一边在流水线上耗尽全力做工，一边挤碎所有空闲啃书求学，只想为自己争一条出路，可原生家庭的枷锁，却一次次将她拽回窘迫的泥沼。
“晚星，你怎么了？谁给你打电话了？”张琪拿着两个冷硬的馒头走过来，看见她泛红的眼眶和紧绷的神情，连忙蹲下身，语气里满是担忧，“是不是家里出事了？”
晚星吸了吸鼻子，用力压下眼底的湿意，摇了摇头，声音带着一丝不易察觉的沙哑：“没事，我妈让我每个月多寄点钱回去，给我弟买辅导资料、报补习班。”她刻意隐去了母亲的指责与威胁，所有难处都悄悄咽进肚子里——张琪也要给家里寄钱，日子同样拮据，她没必要再给朋友添堵。
“又是你弟！”张琪气得皱紧眉头，愤愤不平地攥紧拳头，“你都快把自己逼得不像样了，省吃俭用供他读书，你爸妈怎么就从不心疼你？你这夜校处处要花钱，还要多寄两百，这日子根本没法过啊！”
晚星拿起一个馒头，咬下一大口，干涩的面渣刮着喉咙，难以下咽。她缓缓咀嚼着，声音轻却坚定：“没办法，他是我弟，爸妈又催得紧。我再想想法子吧。”一个念头在心底悄然扎根——要想既不放弃夜校，又能凑够钱寄回家，唯有再找一份兼职。
下午做工时，晚星满脑子都在盘算兼职的事。工厂六点下班，夜校七点半开课，中间只有一个半小时，根本来不及做别的；夜校九点下课，倒是有一段空闲，可兼职不能太累，否则第二天根本撑不住流水线的高强度工作。她趁着换零件的间隙，悄悄凑到张桂兰身边，声音压得极低：“张姐，你知道附近有没有晚上九点以后能做的短工？时间不用太长，能赚点零花钱就行。”
张桂兰手里的动作顿了半秒，抬眼深深看了她一眼，语气依旧平淡，却藏着不易察觉的关切：“你要额外赚钱？是不是家里有难处了？城西步行街晚上有发传单的活，十点前就能结束，一天五十块，就是天冷风大，站久了遭罪。”她顿了顿，补充道，“我表妹以前做过，说那边商家每晚都缺人，你要是想去，我帮你问问老板，留个位置给你。”
晚星心里一暖，眼眶微微发热，连忙点头道谢：“谢谢张姐，麻烦你了。累点冷点都没关系，只要能赚钱就行。”
当天晚上，张桂兰就带来了答复，让她第二天夜校结束后直接去步行街找李姐，对方愿意给她留一个名额。晚星把这个消息仔细记在笔记本上，目光落在扉页自己写的“努力自有回响”上，心里五味杂陈——她以为成绩逆袭能换来一丝喘息，却没想到，日子终究要靠兼职才能勉强续命。
从第二天起，晚星的生活彻底被密密麻麻的日程填满，连喘口气的间隙都没有。清晨四点半，天还未亮，她就摸黑起床，提前赶到车间补完前一天落下的产量；白天在流水线上重复机械的动作，趁着机器预热、换零件的片刻空闲，飞快掏出单词本默念，指尖都因反复翻页磨出了薄茧；傍晚六点下班，抓起两个馒头边跑边啃，争分夺秒赶去夜校；九点课程结束，立刻裹紧外套往城西步行街奔，换上商家提供的单薄宣传马甲，在寒风里发传单；十点半兼职结束，拖着灌了铅似的双腿回宿舍，还要借着台灯翻半小时课本、复盘知识点，往往凌晨才能疲惫地躺下。
步行街的夜晚寒风如刀，刮得脸颊生疼，晚星站在路口，手里攥着一摞厚重的传单，对着来往匆匆的行人，一遍遍重复着早已沙哑的话术：“您好，麻烦了解一下，新开的火锅店，优惠活动很划算。”大多数人都是漠然走过，有人甚至会不耐烦地挥手推开传单，力道大得让她手腕一麻；偶尔遇到愿意接过传单的人，她都会下意识弯起嘴角，轻声道一句“谢谢”，仿佛这微不足道的认可，就能驱散几分寒意。
有天晚上，天空突然飘起小雨，冰冷的雨丝混着寒风，打在脸上像针扎一样疼。晚星的头发、外套很快被淋湿，单薄的马甲根本挡不住寒意，湿冷的布料贴在身上，冻得她瑟瑟发抖。传单也沾了潮气，边角发皱变软，她缩在公交站台下，依旧固执地给每一个路过的人递传单。口袋里的手机突然震动，是陈雨发来的消息：“晚星，你今天上课走神好几次，眼神都涣散了，是不是不舒服？笔记我帮你抄好了，重点也标出来了，明天带给你。”
晚星看着屏幕上温暖的文字，眼眶瞬间泛红。她指尖发颤地回复：“谢谢陈雨，我没事，就是有点累，麻烦你了。”放下手机，她从怀里掏出揣了许久的冷馒头，馒头早已硬邦邦的，咬下去几乎要硌掉牙。雨水顺着脸颊滑落，混着馒头的
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