63. 河西孤旅，凉州遇沮渠

第二十章：河西孤旅，凉州遇沮渠

天宝十四载，冬十一月。河西走廊，凉州城外。

阿棠这辈子没走过这么远的路。

从长安到凉州，她带着四个人和十匹骡子，走了整整两个月。出长安的时候还是深秋，路边的柿子挂在枝头红彤彤的。走到凤翔，柿子没了，换成满山的枯草。走到秦州，枯草也没了，只有黄土和石头。走到兰州，黄河结了冰，骡子踩在冰面上直打滑。走到乌鞘岭，大雪封了山，他们在山脚下的驿站里困了七天，等雪停了才敢翻山。

翻过乌鞘岭，就是河西走廊。

阿棠站在山脊上，往西看。走廊一眼望不到头，左边是祁连山，右边是龙首山，两山之间夹着一条狭长的平地，黄沙和砾石铺了满地。风从走廊里灌过来，带着一股干冷干冷的寒气。天很高，蓝得发紫。远处有烽燧的残台，像一个个土馒头蹲在戈壁滩上。

“这就是河西走廊。”阿棠说。她裹紧了羊皮坎肩，把骡子往山下拉。

又走了七天，凉州城出现在视野里。

凉州是河西第一大城，城墙比长安的矮，但厚实。城门口有兵卒把守，盘查来往行人。阿棠牵着骡子走到城门口，守门的校尉拦住了她。

“干什么的？”

“从长安来的。找沮渠家的人。”

校尉打量了她一眼。“你一个女子，带着骡子驮着这么多箱子，找沮渠家做什么？”

阿棠从袖中取出沈砚给她的那封荐书，递过去。校尉接过看了看，上面写着“书魂印坊刻工阿棠，携雕版印刷之术西行，沿途关津渡口，请予放行”。下面盖着国子监的印。

校尉又看了一眼阿棠，把荐书还给她。“沮渠家住在城南。你顺着这条街往南走，看到一座大宅门，门口有两棵老槐树的，就是沮渠家。”

阿棠进了城。凉州城不大，街市上人不多，但胡商不少，有卖骆驼的，有卖羊毛毡的，有卖西域香料的。阿棠牵着骡子穿过街市，找到了城南那座大宅门。门楣上挂着一块匾，写着“沮渠府”三个字。匾很旧了，漆皮剥落了大半，但字迹还在。

她上前敲门。门开了，一个老仆探出头来。

“找谁？”

“找沮渠家的主人。”

“老爷不在。出门了。”

“那我等他。”

老仆看了看她身后的骡子和箱子，犹豫了一下，把门开大了些。“进来等吧。外面风大。”

阿棠把骡子牵进院子，卸下箱子。老仆给她端了一碗热茶。她坐在前厅的廊下，打量着这座宅院。院子很大，但陈设朴素，墙角的石阶磨得发亮，柱子上的漆也褪了色。只有廊下那一排排木架让人眼前一亮——架上堆满了书，竹简、纸卷、帛书，码得整整齐齐，从廊下一直堆到后院。

阿棠站起来，走到架子前。她随手抽出一卷纸册，展开看了一眼。上面的字她不认识，弯弯曲曲的，像是西域文字。旁边几卷是汉文，抄的是《史记》和《汉书》。她翻到最后一页，看到一行小字——“北凉沮渠氏藏，建元十年抄”。

北凉。阿棠记得沈砚说过，沮渠家是河西一带的豪族，家里藏书很多。但她不知道，这家人从北凉时期就开始藏书了。北凉是五胡乱华时河西走廊上的一个小国，距今已经三百多年。

“你认得这上面的字？”

阿棠转过身。一个四十来岁的中年人站在前厅门口，穿着一身半新不旧的青色长袍，腰间系着一根革带，面容清瘦，目光沉静。他手里拿着一卷刚展开的帛书，帛书上画满了弯弯曲曲的线条。

“不认得。”阿棠说，“但我知道这书很老了。”

中年人走进前厅，把帛书放在案上。“你是从长安来的？”

“是。我叫阿棠，是书魂印坊的刻工。”

“书魂印坊？”中年人想了想，“是不是那个刻了七部经史、随泰山封禅入典的印坊？”

“就是那个。”

中年人在案后坐下来，打量着阿棠。“你从长安来，走了多久？”

“两个月。”

“长安现在怎么样了？”

阿棠沉默了一会儿。“安禄山反了。长安陷落了。国子监被烧了，弘文馆的书被抢的抢、烧的烧。我走的时候，沈先生还在骊山。”

中年人沉默了很久。他站起身，走到廊下的书架前，伸手摸了摸那卷《史记》的封面。

“我叫沮渠明。”他说，“沮渠家的主人。这宅子从我太爷爷那辈传下来，一共传了四代。四代人攒了这些书——大概有八千卷。大多数是汉文典籍，也有西域文的。北凉亡国的时候，我祖上把能带走的书都带出来了。三百年了，一本没丢。”

阿棠看着满廊的书架。八千卷。从五胡乱华到现在，三百多年，四代人，一本没丢。

“沮渠先生，”阿棠从袖中取出一卷纸，递给沮渠明。那是沈砚写的雕版印刷教程的手抄本。沮渠明接过去翻了翻，翻到中间一页，停住了。

“这是刻板的刀法？”

“对。”阿棠说，“把字反刻在木板上，涂墨覆纸，一刷一印。一部书刻一次板，能印几百部。”

沮渠明看着那卷教程，手指在纸页上慢慢移动。他翻到最后一页，上面画着一块雕版的示意图——梨木板，反写的字，墨刷，纸覆。他看了很久，然后抬起头。

“你是说，我这些书，可以印出来？”

“可以。”阿棠说，“只要有板，有刻工，有纸。凉州有梨木吗？”

“有。祁连山上多得是。”

“

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