早春伊始，新绿萌芽。
自出汴京，抬头可见官道两侧野杏灼灼，粉白花苞映照碧蓝如洗的长空之际，倏然间蔓延无边春意。马车蹄下新泥微润，车辙痕里钻出荠菜嫩紫的花。
偶尔有几声布谷鸟的啼鸣，惊飞栖于花上的蝴蝶。
一路向北，至长河渡口，春意便淡了三分。河堤畔老柳抽芽，茸毛未退，与波涛汹涌连成一片灰蒙。河面上的冰层泛着冷光，两岸已经响起捣衣声，更远处，几只野鸭凫水，苍鹭独立，芦苇飘荡。
几艘小船逆流而上，船公披蓑戴笠，犹如画中。
长河渡口是河道的第一处关口，因为来往行人商旅汇聚于此形成一座小型的镇子，镇上汇集天南海北四方商贾，各色奇玩都能在这儿瞧见。
“大娘子，到长河渡了。雨顺坐在马车前排晃晃悠悠牵着缰绳，“是今夜过河，还是现在这儿休整一夜。
回应他的是一道掀开帘子的声音。
陈问渔刚探出半张脑袋，又猛地缩了回去，“好冷啊。
“让你多穿一件袄子你不听，现在知道冷了吧？
陈问渔：“娘亲你现在和刁奶奶、小舅奶奶越来越像了。
许栀和伸手在她鼓鼓的脸上捏了一下，掀开帘子瞧了一眼。有陈问渔的例子在前，她做了充足的心理准备，故而迎面的风虽然干冷凛冽，但还在预料范围之内。
这回对了，雨顺看向许栀和，“大娘子，怎么说？
他一边说话，一边驭停骏马。后面随行的两架马车见状，纷纷停顿下来，静候许栀和的指示。
许栀和：“已经连续赶了四天的路了，今日便在长河渡休息一日。停车，我下来看看附近有无合适的客栈。
雨顺应了一声，跳下来控住马车。
许栀和下来后，隔着车帘朝里面问了句，“悦悦，你在马车上还是跟着我？
陈问渔将车帘掀开一条缝隙，她看了眼许栀和背后的枯树平房，无需风声喧嚣便能感受到冷意，又感受半指高的软毯以及马车内舒适的温度，内心十分挣扎。
许栀和：“那我走咯。
“娘亲等等我！陈问渔手忙脚乱给自己套上一件袄子，以一种壮士断腕地决心跳下马车。
许栀和：“说了不许跳，不听是不是？
被雨顺稳稳接住的陈问渔吐了吐舌头，“忘了。以后不会了。
雨顺将陈问渔放在地上，对她道：“大娘子都是为了你好，你还记得上次把摔倒那回事吗？她多担心你。
以前雨顺也乐于陪陈问渔玩闹，自从上次马车上后者不
慎摔倒后他心惊胆战和许栀和站在了统一战线——跳马车这个习惯不好该戒。
陈问渔被训斥举起双手道：“我真记住了真的真的。”说完又拉长了声音向许栀和撒娇“娘亲……”
许栀和正色：“下不为例。”
陈问渔连忙保证。
达成共识的母女两人手牵着手走在长河渡的街市上。街市临河而建形成狭长的一道。两侧小楼鳞次栉比过了午时依旧热闹非凡。
因为是渡口小镇街道上每隔几家就会有一处客栈名字各异但内里风格相差无几。
许栀和随意走进一家在柜台前打算盘的掌柜闻声而动瞧见许栀和的衣裳料子后眼睛更亮了几分殷勤地上前“这位娘子住店？”
“嗯”许栀和颔首“要八间房。”
果然是个大客！掌柜脸上的笑意愈盛。
“对了同行还有三匹马客栈可有草料？”许栀和问。
“有有有自然有”掌柜笑容满面“长河渡人来人往马吃的、驴吃的骡子吃的咱们店里可是应有尽有。”
雨顺道：“还挺全面。不过它们不都是吃草吗？”
掌柜脸上浮现一抹不赞同的神色：“虽然同为吃草但这草与草之间也是存在区别的。”
许栀和被勾起了兴趣安静地等着掌柜开口。
“驴食刍菽马食苜蓿。若是可选马更偏爱禾本和豆科精细的喂养当以羊茅、猫尾草和紫花苜蓿调配制成。”掌柜道“我家客栈的草料在这长河渡若说是第二当无人敢称第一。”
雨顺：“受教了。”
掌柜摆了摆手吩咐店小二跟着他去照看那几匹马自己则热切地站在许栀和身边“这位娘子还有什么吩咐？”
许栀和：“我和随从们还没用饭带上我女儿一共九个人掌柜看着办吧钱不是问题。”
掌柜拍着胸脯保证“娘子放心我心底有数。这做饭还需要些时间我先带娘子去客房看看吧。”
说完他招来小二耳语了几句旋即笑眯眯带着许栀和去往二楼。
客房陈设简单正中央设一张八仙桌上面放着一尊青瓷瓶床铺没装帘子只空落落一张床架。
掌柜将喉咙里的好话咽了回去从前他从未觉得客栈简陋今日看来却是和这位娘子格格不入。
“有劳掌柜带路。”
掌柜：“不会不会。那娘子先忙我去后厨盯着饭好了再来叫您。”
两个丫鬟手脚利索地将马车上带着的被褥换了上去做完这些俯身告退。
又过了片刻
都已经等候在侧。
许栀和拉着陈问渔坐下后示意他们不必拘束，雨顺自然而然坐在许栀和的旁边，这次出行大娘子将王维熙和方梨留下看家，现今他就是大娘子身边最亲信的。
他坐下后，抬头看向掌柜，“我瞧着客栈布置，倒是眼熟。
掌柜挺了挺胸膛，“诸位瞧着，像是从汴京过来的？
“正是。
“那就对了，掌柜说，“我们酒楼的东家，正是潘楼的主人。
所以客栈的一应布置，基本上都是照着潘楼来的，只不过是最低配版。
潘楼中央摆的是前朝画家韩幹的《骏马图》和展子虔《游春图》，那么客栈里面就摆放着一张书生仿的《牧野图》。潘楼喜好金带飘帛装点，客栈没有昂贵丝绸，便用红缎代替。
许栀和默默喝了一口水，“还真是巧了。
即便客栈规模不大，但在说起潘楼的时候，掌柜脸颊带笑，仿佛与有荣焉。
也不知道这几位客人作何反应，看这位娘子随行众多，应当是能吃得起潘楼的……吧？
雨顺听到潘楼的时候低声道了句“怪不得，他了解郎君的性子，明明自身是个满身铜臭的商贾，却偏偏爱给自己营造一个风雅的皮囊，从他喜欢到各地搜刮真迹裱在楼中就可见一斑。
“这家客栈，一年营收应该没有两千两吧？
这和自己想象中的反应截然不同，掌柜额角有些冒汗，他嗫嚅道：“……客人，这个可不兴问啊。
似乎怕雨顺还要追问，掌柜脚底抹油，“这汤羹怎地还没好，娘子莫急，我这就去瞧瞧。
许栀和：“……我不急。
听
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