雨后的庭院，晨雾薄拢，碧瓦檐角断续滴着水珠。
才开春，风依旧冷得沁骨，直往衣襟里渗，偏房里炭火熄冷也无人续上，半个时辰前要的热水，催了几遍，也迟迟没送来。
秋菊跑去责问昨日才来的两个丫鬟，门推开，屋内烧着炭火，两人正捧着热茶嗑瓜子：“姑娘身子弱受不得凉，你们如此偷懒耍滑，可是都把自己当主子了？”
“说的是，二姑娘身娇体贵，我们伺候不好。适才三姑娘派人来唤我们去东院，你既来了，便代转告声二姑娘，也省得我们跑一趟。”
秋菊气恼不已，却又无可奈何。
回候府两个月，府里上下对她家姑娘不甚待见，丫鬟来来回回换了好几批，没一个肯踏实干活的。
她压下此间心火，收拾完去厨房拿早食，未料厨房掌事也忽然使性子，竟递了几份残羹冷食便打发了她。
道是今日府上宴客，没空伺候。
可那厨房蒸汽腾腾，十几个灶眼同时开着火，排列的各色珍馐，秋菊不肯依。
那掌事便笑她：“如今侯府掌事理事的是我们太太，自然事事以三姑娘为先，二姑娘久居乡下，想必不讲究这些。”
秋菊差点吵起来，但想想自家姑娘，到底忍了忍，闷了一肚子气回来。
“伺候三姑娘的丫鬟婆子前前后后有十几个，就这还觉得不够，非要把姑娘身边的两个喊去使唤，眼下连早食都给姑娘冷的，当真欺负人！”
说着忙今日家宴，不敢怠慢了三姑娘的未来夫君，一时腾不开手脚。可转过头却编排她家姑娘命里带煞 ，先是生母桑氏病缠多年而逝，连要成亲的未婚夫也莫名病亡，是个带晦气的，与她们家三姑娘天壤之别。
秋菊气上了头。
“只是相看，八字都没一撇，她们却一口一个沈姑爷，神气得很。也不想想，倘若不成，她们这样替主子赶贴过去的模样，被人知晓不怕臊得慌吗？”
“明明姑娘才是侯府大小姐，她们这些奴婢当真有眼无珠！”
温嘉月坐在梳妆台前，面色平静，对这些事已经见怪不怪了，并没有因此影响情绪，反倒轻声安抚：“别为她们给自己添肝火了，不值当的。”
见自家姑娘满不在乎的模样，秋菊心里越发不是滋味，到底放缓了声：“我就是见不得姑娘受委屈。”
“无妨，她们不在反倒觉得清静些。”
温嘉月问起正事，“出府的事太太可答应了？”
“太太已经应下了。”
秋菊上前，手巧地替挽了个精致的垂髻，嘴却仍是闲不住的：“太太听见姑娘要出府原是不肯的，倒是三姑娘突然开口说情，还特意给姑娘安排了马车。三姑娘的心思，别人不知晓，奴婢却看得透透的。”
秋菊在发髻上簪了一支紫玉簪，随后望向铜镜里那不施粉黛便已是肤光如雪，妍丽绝俗的容颜，才缓缓道：“别看三姑娘年纪小，却是个人精，她分明是怕姑娘去前厅，将她衬比了下去，否则以她的心性，不来为难姑娘都算好的。”
桑氏在京城可是公认的美人，温嘉月长相随了她，自是不凡的。秋菊觉得徐氏今日不准姑娘走出这方院子，不也是怕压了三姑娘的风头么？
她替自家姑娘抱不平，都是女儿，侯爷竟能做到如此偏心。说什么不忍姑娘一个人在外头受苦，也会安排一门好姻亲，转头却将姑娘关在府里。
想起那些下人说姑娘没人要的话，秋菊又按捺不住道：“奴婢觉着，那沈家二公子花名在外，传闻他对别家姑娘也有提亲之意，这样的人也算不得是良配。”
温嘉月知她是个耐不住性子的，平日无事就好听这些八卦，从镜子里瞧她一眼，倒也回了句：“沈父乃吏部尚书，又是胤王殿下的岳丈，京中不少人都想攀上这门亲事，若当真能成，侯府上下自是贵极。”
温嘉月神色一点点黯下，缓缓道：“对于他们来说，只要有地位权势，便是平妻又有何妨呢。”
秋菊眼瞧着铜镜里的人说完这话慢慢垂了眸，才反应过来自己不该多嘴问。
她家姑娘从不爱谈论这些，便是知道这权贵之间难有真情实意，不过是利益算计。就如同当初侯爷也为了权势娶了徐氏做平妻，给太太递休书，才使得母女俩去了渝州过那般苦日子。
这些年，太太从未提过往的事，可她心里很清楚，姑娘却是极为在意太太受委屈的，不然也不会突然答应回侯府。
秋菊自知又唤起姑娘难过，不敢再接话，垂头认错：“是奴婢多嘴了。”
她把脑袋埋得低低的，适才的生气的表情也随之转为难过，温嘉月不由软了声：“这些事往后莫要多管了，旁人如何都与我们无关，待了却母亲生前之事，我们便回渝州。”
留不长久，她也不会费力气去与这一家子争执什么。
秋菊忙点头笑应道：“渝州虽小，可到底自在呢！”
主仆俩从院里出来，迈过垂花门进游廊，便见庭院厅内不少仆人在忙活，又是修剪庭院花草木，又是忙着清整院堂，瞧来对这桩婚事极为在意。
侯府这些年在京城也算稳固，家大也有些权势，着实气派。
可当初没有桑家，便什么也不是。
温嘉月收回目光，绕开前院，走了西边角门，堪堪下石阶，便见一辆马车停在门前。
来人是夜宿在外的温元昊，周氏的儿子，如今侯府的大公子。
他自马车上下来，手臂缠着纱布，面上青紫，走路亦不稳当，仆从扶着他的胳膊不慎碰了伤口，便被他一脚狠踹在地上：“不中用的狗东西！适才祁王府的人在爷面前抡拳拔刀，怎么不见你滚出来帮爷挡着？给爷爬远一些！”
那仆从正好跌在温嘉月跟前，令她步子一颤，住了脚。
温元昊又朝仆从身上啐了一口，抬头时才注意到门口的人，他打量着主仆俩，又回头看向身后的马车，语气不善：“你们是哪来的？”
说着话，他便往前行近，那满身的酒臭味立时扑鼻而来，温嘉月当即后退避开，秋菊忙走上前止住来人往前，行礼回话道：“回大公子，二姑娘要出府一趟。”
“二姑娘？”
温元昊视线没从那张脸上移开，宿醉未散，但到底想了起来确有这事，“从渝州回来的？”
秋菊颔首应是。
徐氏是寡妇带子，当初侯爷要娶徐氏时，温元昊已有七岁，比温嘉月还大上两岁，两人从前见过，可时隔多年温元昊早已记不清模样了。
如今他又是个斗鸡走马的纨绔子，平日都在外头浪荡，一概不管府里的事，温嘉月当日回来时，他并不在府上。
眼下见到人，心里一番惊艳不说，先摆出兄长的架子质问道：“你这一大早出府做什么去？”
温嘉月对面前的人印象不佳，但也还算客气地回了一句：“自然是有事。”
温元昊视线在那张清冷冷的脸上凝看了几息，觉得不甚讨喜，又不想下人面前跌面，便冷讽道：“多年不见，你还是这样目无尊卑，野性难驯！”
他三步两步跨过石阶，往里走，似想起什么又回了头，语气里尽是轻浮挑衅之意：“日前听太太提起，你那穷酸未婚夫原是要今年赴考的，死在路上实在可惜！不过爷认识不少春闱学子，如他那样穷酸的一抓一把，可要爷从中再帮你挑几个？”
温嘉月陡然捏紧了手心，面色泛白。
身后人见她眼角眉梢再无适才那股清傲，恶劣地笑出声，迈着大步离开。
秋菊气不过，欲讨理两句，被温嘉月抬手制止了。
“走吧，莫耽误时间了。”
回京之前，她便预料到府中这些人不会好相处，只是未曾想品行会如此卑劣，连逝者都要玩笑羞辱。
她与谢恒的婚事虽是母亲撮合的，但他为人谦和温厚，事事以她为先，待她更是体贴入微，日子久了，她也便也认定他是值得托付终身的人。
可惜他命不顺，在进京途中病亡，她连他最后一面都没有见上。眼下又遭温元昊如此羞辱，心里不免唤起些悲痛。
上了马车，温嘉月的脸色才缓和下来，不放心又问：“秋菊，你与那云乐坊的管事可说好了今日赎琴？”
几日前，秋菊出府采买东西，无意间看见谢恒一向随身携带，爱惜不已的古琴被人转卖进了云乐坊。离京前，他本欲将那琴交由自己保管，但她因怕弄坏了，并未答应。
每每想起他待自己与母亲都极好，她却从未为他做过什么，心里便内疚不安。如今得知那琴在云月坊，便想着无论如何都要将它赎回来。
“放心吧，奴婢都说清楚了，那管事很通情理，知晓是谢公子的遗物，没有太过为难，只让咱们给够钱便能赎回。”
“那就好。”
马车行至御成街，停在了云乐坊附近，因往里人多马车不易行进，便只能提前下来。
而那云乐坊没到时辰不开门，主仆俩便寻了个安静无人的茶楼，坐在靠窗的位置静等着。
这两月温嘉月不曾出府，倒是秋菊出来了几回，不过每次都不敢在外逗留太久，也没往这御成街来过。眼下不着急赶回去，她探出脑袋尽情欣赏着这厢盛景。
温嘉月抿了一口茶，也掀开帷帽帘朝外看了一眼。
京城和渝州到底不同，长街宽阔，车马骈阗，飞檐斗拱鳞次栉比，那些朱楼宝阁，酒肆歌坊，繁华晃眼，怨不得是富贵风流盛地。
不过秋菊眼里却只瞧见了不远处的香糖果子铺，眼巴巴地盯着。温嘉月晓得她嘴馋，笑她一句，便道：“还有时间，你去吧。”
秋菊两眼放光，溢出开心：“嘿嘿，多谢姑娘！”
_
秋菊前脚刚走，原本安静的厅堂里便来了好几个茶客，几人脸上都挂着彩，衣服上也都染有血渍，像是刚与人恶战一场。
小厮胆颤心惊地上前询问：“几位爷今儿这是怎么了？”
那几人面色皆惶然，并不是来品茶闲坐的，像在躲避谁，火急火燎地嘱咐道：“快去将窗户都落下！”
言毕，几人走向角落里的桌位。
【当前章节不完整……】
【阅读完整章节请前往……】
【nmxs8.cc】