大渝皇帝年轻时一直亲自带队进入猎场，后来年纪大了，只在营地等候大家归来，负责官员为了令参与者玩得尽兴，旁观者看得过瘾，更是为了讨陛下欢心，每年都会换着花样制定比拼方式。
沈宁钰上次参加时，内容是考验小辈骑射功夫以给大伙助兴，今年则是分组进入猎场的不同区域，在规定时间内，看哪组猎到的猎物最多，品质最好，倘若能猎得一头猛兽，会一举跃过所有人成为最终赢家。
皇帝默许了这些比试，在当夜篝火会上满足胜者一个心愿，将热闹气氛推至巅峰，而类似沈宁钰过去提的“四海太平”非一人之力可为，便转化到提高士兵待遇上以体现皇恩浩荡。
所有人在营地中间的看台集结，负责官员宣读完这次的具体要求后随即公布了四个队伍的负责人，苏璟安、林湛、魏允同以及一个脸生的年轻人，由他们自由召集人马，每人各带十人，自行准备装备，半炷香后方可进入猎区。
林湛大声抱怨：“这不公平吧？谁不知道苏世子手里可是有黑甲军的，这让咱们怎么玩？”
苏璟安道：“林将军放心，我不用这些人。”便是他让他们来打猎，太子也会骂他胡闹。
沈宁钰在女眷席位等待，支着脑袋看那边热热闹闹地选人。四个队伍，看似是临时组建，但明眼人都知道还是按照阵营来的。苏璟安明晃晃暴露了真实身份，他选的也都是众人皆知的太子党，魏允同找的则是与他一样的盛京新贵，而苏璟齐却进了那个生面孔年轻人的队伍。
这就有意思了。
沈宁钰拈起一颗花生剥开，刚要放进嘴里，就被一道人影挡住了视线。来人面容精致娇俏，用嫩黄色头绳将乌发高高扎起，一袭利落骑马服，衬得她飒爽精干，与平日所见判若两人。
沈宁钰诧异张嫣儿竟会在这时找她，暗忖莫非是拉她加入魏允同队伍的？这念头刚出来就被她自行否定了。且不说她越过苏璟安而加入魏允同的队伍多么荒唐，单论张嫣儿的骄傲和矜持，断然做不出这么卑微的事情来。
“张小姐所为何事？”她问。
张嫣儿看着她身旁空位：“我能坐下吗？”
“请。”
张嫣儿注视着前方混乱的人群，伸手剥着面前的花生，但只是将剥好的放在碟子里，等剥到第三颗的时候，她终于开口：“我一直想与你聊聊，却找不到合适的时机，只能现在过来了。”
沈宁钰好奇：“你想聊什么？”
“我讨厌过你。”
“……是吗？”沈宁钰努力保持微笑。
“因为魏允同。”
又来一个柳如絮……沈宁钰暗自嘀咕。
听她讲起往事，沈宁钰才知道她此前路遇歹徒，被魏允同救下，自此一见钟情，但他却有婚约在身。张嫣儿不知道如何毁掉这道婚约，自此记恨上沈宁钰，不止一次想设法铲除这个绊脚石，却屡次碍于将军府威势而罢休，直到沈宁钰主动退婚，她的怨气也烟消云散。
沈宁钰不无嘲讽地应和：“你倒是坦诚。”
“我今日过来，是想对你赔不是的。”张嫣儿停止剥花生，拿出帕子仔细擦手指。沈宁钰注意到她纤纤玉手，十指丹蔻，一看便知平日从不干粗活，现在剥了一碟子花生，许是愧疚情绪下心虚所致，便不再为难她：“都是过去的事了，何况你也并未伤害我。”
“如今说出来，我的心里总算舒坦了。”
她笑得乖巧无害，可沈宁钰想到柳如絮的泪眼，不由开口：“既然你知道这样不对，还会因此良心难安，为何要伤害柳如絮？”
张嫣儿脸色骤变：“你知道了？也是，你与她本就认识，知道也不稀奇。”
她毫不遮掩，惹沈宁钰嗤笑：“张小姐敢作敢当，令人佩服。”
张嫣儿态度陡变：“我想要什么就一定要得到，你无意与我争抢，便不是我的敌人，可她不一样，她是真的要从我手里夺人。”张嫣儿的视线移向魏家席位上的柳如絮，“所以，我绝不允许她如愿。”
“可你已经败露了——”
“却也无人斥责我。”张嫣儿似乎完全不知做错了什么，“那个人的确跟随她而来，我不过帮助他们见面罢了。”
沈宁钰长叹一声，知她无可救药：“若你千辛万苦得到一切之后，才惊觉错把鱼目当珍珠，岂非又要后悔过去所为，再对柳如絮说抱歉？”
“魏公子是鱼目还是珍珠，我自有论断。你觉得他不好，那是你的问题，换做我，我绝不会给他招妓的机会，所以，我也不会向柳如絮道歉。”
与那日柳如絮如出一辙的回答，沈宁钰听得烦躁不已：“那就祝你得偿所愿吧。只是还望你莫再伤害无辜人，同
为女子，你最清楚你的法子是将人往死里逼。今日你当刽子手，焉知明日不是断头人？”
“你！”张嫣儿还想说什么，沈宁钰见各队人马差不多齐了，便告别微笑告别，从小碟里随意抓了一把花生倒进荷包：“谢了。”
她往苏璟安处走，林湛突然大吼一声：“等一下，我的人不够！”
原是他手下里有人突然闹肚子，林湛嫌他关键时刻掉链子，便是进入猎场也只会拖后腿，要求再换一人，可剩下的人里左看右看不入眼，他一拍脑门，边走边喊：“宁钰在哪？”
他眼尖地捕捉到沈宁钰的身影，拨开人大步冲上前：“好孩子，来帮林叔叔个忙？”
全场人同时看过来，沈宁钰尴尬地笑笑，先看向正往这边来的苏璟安。昨夜睡前，他提起分组的事情，她答应与他一起，只等着苏璟安那边差不多了再过去，可现在……
林湛见她犹豫，以为她怕了，给她打气：“昨日你收服烈马时我在场，这时候就别玩谦虚那一套了。”
“林将军，宁钰得跟我走。”苏璟安在沈宁钰面前站定，半委屈半威胁地看过来，她在心里翻了个白眼，点点头，他才握住她的手，笑眯眯地对林湛道，“林将军再找其他能人吧。”
林湛啧啧两声，不再坚持。
因着早已做好准备，沈宁钰也是一身骑马服，更提前将小赭拴到附近等候。“小赭”是她昨晚给马起的名字，苏璟安和马场主闻言惧是一惊。
“俗话说贱名好养活，它性子犟，我本想叫它犟根，但它现在却温顺得紧，这名字不好。”沈宁钰一边喂它一边道：“它通体红棕，还是小赭最适合，不如叫小红，或者小棕？”
马场主几乎要崩出泪花，想做最后一搏，劝她再换个威武霸气能配得上这匹好马的名字，苏璟安抢先应和：“好名字，就叫小赭！”
是以，沈宁钰骑着小赭进入了猎区。走到岔路口，四队人马各自前往不同区域。苏璟安带队一路向东深入，飞禽走兽频频出没，一会功夫，每个人都有收获。
沈宁钰将兔子交给专人保管，身侧草丛窸窣，一只皮毛如雪的白狐狸一溜烟窜了出去。大渝多红狐狸，白狐极为罕见，以白狐皮毛制成的狐裘更是千金难求。
她来不及跟苏璟安打声招呼，骑马就追，不知不觉跑出了很远，终于再次发现那团白色，果断搭弓射箭，却在最后一刻停了手——它钻进草丛里，将嘴里叼着的果子喂给藏身此处体型更大的狐狸。大狐狸受了很重的伤，腹部鲜血淋漓，腐肉外翻，洁白毛发上脏污一片，打结的皮毛上挂满一团一团的黑红血痂和泥土，它侧卧在地上，已无力叼起小狐狸找来的果子。
小狐狸又将果子往它的嘴边推了推，它勉强抬头，呜咽一声，再也无力抬头。小狐狸用头不断顶着它，重新叼起果子放到它嘴边，试了几次，它都毫无反应。小狐狸呜呜叫了几声，倚着大狐狸伏在地上，尾巴绕着身体团成一团，那果子从大狐狸的嘴边滚下来，压倒了地上青草。
沈宁钰放下弓箭，心里五味杂陈，调转马头折返，身后“嗖”地一声响，小狐狸瞬间发出痛苦的呜咽声。
“大嫂，承让了。”苏璟齐现身对面树丛，距离她还有百步远，小狐狸恰好位于二人中间的草地。他手握长弓坐于马背往这边行进，小狐狸察觉到危险，起身就逃。
它的伤在后背，箭身拖在草地上发出“沙沙”声，划过的每一根草叶仿佛化作银针打到沈宁钰心头，时轻时重，冰凉密集，将她钉得千疮百孔。
她不断告诫自己不要理睬，这是狩猎的必然，她不杀，自有人杀，但她不由看向草丛里那具尸体。她听到苏璟安在往这边来。已经耽误了不少时间，她要去跟他会合，然后再尽可能多地猎些野味，获得胜利。
大狐狸的伤口吸引来蝇虫叮咬，那颗果子完好无损地躺在它旁边……
去你的胜利！
她再次
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