130章出发
时间如流水，金乌一升一落，便过了一日。
君国王宫，四方殿。
夜晚的宫殿点燃了上千盏瑞兽宫灯，凡所见之处，皆灯火辉明，雕梁画栋，映得恍若白昼一般。
自各国掌权者打着“代君衡疆”的旗号派使臣出使君国后，这是君王首次宴请各国使臣相聚一堂。君王坐于上座，下首左一为冕朝大司马谢怀宁，左二为赵国将军张长野，右一为揽月三王子桑重敏，其余人的座位依据国家实力依次往后排。
四方殿内，美食美酒流水般呈上来，歌伎舞姬鱼贯而入，歌声曲乐余音绕梁，却无人动筷，无人饮酒，无人观舞，无人赏乐，大多都打着眉眼官司。
四方殿外，各国精锐守卫在外，数百将士阵营分明，暗自提防着他人下黑手。黑压压一片无人说话，寂静得能听见冷风呼呼刮卷地上落叶的声音。
桑重敏双臂环胸，姿态略有几分散漫不羁，他扫视殿内一圈，似是觉得有些无趣，率先开启了话头：“君王殿下打算什么时候放冕朝大司马回长乐城？”
一时间，各国使臣的目光都看了过来。
刘狩当即笑道：“三王子这话不妥，前些日子本王寿辰，天子派遣大司马来祝寿，本王总不能寿辰结束就将人给赶回去吧？君国向来崇尚来者是客，大司马自然是想什么时候回便什么时候回了。”
“可是我怎么听说，寿辰当夜，大司马竟在内城遭遇刺客，险些丧命？莫不是君王殿下嫉恨大司马拒婚？”
他这般直接，底下不知是谁倒吸了一口冷气。
刘狩神色如常地叹了一口气：“君临城一向守备森严，本王也不曾想会发生这样的事，好在刺客已经抓到了。至于大司马的伤势，本王知悉的第一时间便派遣了御医赶去救治，药材补品皆取自本王私库，本王的四公主也为此无不尽心尽力，今日大家也看到了，大司马已经行走无虞了。”
此话一落，众人的目光瞬间汇聚到位于左一的紫衣公子身上。
少年端坐于位，脊背矜雅修长，雪肤乌发，漂亮的眉眼温柔秀丽，侧脸线条流畅优美，如玉如琢。执茶浅呷间，神情轻轻淡淡，既有钟鸣鼎食之家的矜贵之风，又有重权在握的从容淡然。
他虽年少，却无人敢只将他看作一个少年。
坐在紫衣公子身侧陪侍的是一位美人，她身着烟霞软纱罗裙，脸上蒙的面纱遮住了容貌，一双纤白素手正不停忙活着，旁若无人地摆出一整套冕朝大司马私用的繁奢器具，这套器具内层为白银，可用于试毒，外层为黄金或彩瓷，间或镶嵌有华丽的宝石，整体设计精巧，花纹繁复。
众人暗道，早就听说这位大司马吃穿用度极其讲究，如今总算见识到了。
谢怀宁抬睫迎上众人的视线，淡声道：“我已无大碍，不过——”
他的目光转向刘狩：“抓到的刺客是谁，你不如带上来让我辨识一番，若是杀错了人，不仅冤枉了旁人，还叫真正的凶手逃之夭夭了，那简直是滑天下之大稽。”
赵国将军张长野围观半晌，终于找到了自己能说话的时机，他连忙附和道：“是啊。”
桑重敏瞥见刘狩神色阴鸷，当即质疑道：“你莫不是已经将刺客私下处决了？“”
迎着众人的目光，刘狩突然意味不明地笑了笑：“怎么会。只是今日略有不便，本王改日再请诸位旁观处刑。”
他四两拨千斤结束了这个话题，又道：“难得今日诸位聚集在此，本王倒有个不情之请。”
张长野见左右无人响应，只好出声道：“殿下请说。”
“今岁的云梦泽世族之争，想必诸位都有所耳闻。原先不渡江家和芙蓉赫家把持了云梦泽的七分天下，但世族之争后，芙蕖赫家、东方白家、凤点朱家一夜没落，八大世家只余五家，不渡江家牢牢占据了世家之首，几乎将整个云梦泽收入囊中，不仅如此，江家还暗中在云梦泽边界豢养大量私兵，如今是冕朝天下，其心可诛！”刘狩眼神深沉，语气凝重起来，“倘若一日不除，必会养虎为患，本王想联合诸国兵力，一同讨伐不渡江家！不知诸位意下如何？”
“……”
四方殿内一片缄默。
刘狩高坐在上座，冷眼巡视着殿中各人骤沉的神色，心中冷笑连连，既然你们是打着“代君衡疆”的旗号来的，那现在是衡呢，还是不衡呢？
·
“这天气也太冷了，手脚都快要冻死了。”
“我感觉耳朵已经要冻掉了。”
“听说北边一旦到了冬天就特别特别冷，河水都要结冰，驻守在那里的边疆战士尤其要好好护着自个儿的耳朵，否则冻成冰坨子了，很容易被人碰掉。”
“嚯，你小子别吓我！”
“这才啥跟啥啊，昨儿才刚过小寒，往后还有得挨呢。”
“唉，每年辛辛苦苦就为了那几两碎银。”
“你瞧瞧外面那世道，战的战死，饿的饿死，有人想进来安安稳稳挣这几两碎银也难呢。”
“也是。”
“太难了……”
冬夜，值守在刑部大牢外的几名狱卒唠起嗑来，口鼻间呼出的温热气息一接触冷空气，瞬间凝成了白雾。本来也是为了消遣，他们的话题毫无逻辑地变来变去，想到什么便说什么，最后聊到了牢狱里的犯人。
“这都第几日了，毕府怎么还没来人将里面那位领出去？”
“你不知道？毕府已经没落了，而且早几日就已经跟他断绝关系了。”
“什么？我都不知道有这回事儿。”
“诶？偌大一个丞相府怎么就没落了？”
“我是听家里亲戚说的，我随便讲讲，你们随便听听就好。好像是前丞相在朝堂上说错了什么话，惹怒了君王，君王就逼迫前丞相退位让贤，毕家其他人也遭受牵连，所以毕府就没落了。本来形势就不大好了，毕府长子还带头做出那等忤逆之事，毕府自然要跟他断绝关系了，不然叫他一个人生生拖累一整个府邸？”
他突然压低了声音。
“恐怕这位毕公子啊，凶多吉少了！”
众狱卒在外窃窃私语，牢狱内却冷寂得如同一座死狱，这里又黑又冷，地面终年黏腻潮湿，也不知是什么东西形成的混合物，腥风一刮便恶臭无比，令人几欲作呕。
这样恶劣的环境，养尊处优的世家公子和舞文弄墨的诸位学子一连呆了数日，且没有任何优待。每日两顿都是干硬的糙米馒头，难吃得叫人难以下咽，饿不死却也吃不饱，这里也无法沐浴更衣，整理仪容，更无高床软枕，明灯暖炕，夜夜寒冷得难以入眠，好不容易捱到白日暖和一些了可以打个瞌睡，刑讯室又会传出绵绵不绝的尖厉惨叫，浓郁的血腥味迅速充斥整座牢狱。
一日复一日。
煎熬数日下来，众人都变得灰头土脸，脸色十分憔悴消瘦，有人的精神都被折磨得有些恍惚了，眼神麻木而无神，也有人身子骨弱，正病恹恹地蜷缩在角落里等死。
不过，许是一开始就抱着必死的信念，许是知道没有出去的希望，又许是知道自己会成为下一个进刑讯室的人，他们并没有苦苦求饶，歇斯底里，也没有交谈的欲望，只是平静地等待死亡的到来。
一小抔月光透过逼仄的通风口倾洒进来，毕思像一尊雕像一动不动地坐在黑暗中，听着外面北方呼啸。
不知过了多久，他搁在地上的一只手掌突然一动，五指隔着薄薄一层聊胜于无的草秆紧扣地面，缓缓收紧，粗粝的草秆磨得指头生疼。
“是我对不起诸位。”
幽冷的黑暗中，突然响起一个清朗嘶哑的少年音色。
若非他妄图以一己之力阻挡斩刑，与西厂厂卫僵持不下，听闻风声的诸位学子也不会前来相助。他还记得那日在关押岐海王室俘虏的奴隶营前，众学子身着清一色的青色学院袍奔赴而来，他们悍不畏死，在泛着冷光的刀锋前席地而跪，强行堵住了前往菜市口的道路。
毕思的话一出，冷寂得如同一座死狱的牢狱逐渐有了人气。
诸位被折磨得疲惫不堪、双眼无神的学子像是被短暂地注入了生命力，叨叨絮絮地劝慰道：
“毕兄不必自责，这都是我自己的选择。”
“我十分钦佩五百年前的姬老先生，他曾说过，君子当以出世之心，行入世之事。”
“我自小家贫，若非家中姊妹守望相助，我也没有机会寒窗苦读十数年，所以当我知道这些女子要被斩首时，便想要为她们争一争。她们本也不是奴隶，她们原本也有家国，她们原本也是别人的姊姊妹妹，若非战争的铁蹄践踏了和平，她们本该和和美美地度过这一生，而不是潦草死去。当然我承认我也是有私心的，都说世事无常，我希望将来家中姊妹不幸遭遇苦难时，也会有人如我一般试图救她们于水火。”
“诚如长公主所说，吾等要为天地立心，为生民立命，方能无愧于心。”
“毕师弟，有件旧事我一直没说，如果不是数年前你的一药之恩，恐怕我已经在入学前夕横死乡野。所以不管你做什么，我都会追随至死。”
……
少年微微垂着头，在无人注意时，有晶莹剔透的水滴砸在了被月光映亮一块的草秆上。
他要怎么做，才能救救他们？
父亲已经将他逐出家门，家族那边是没有指望了。
王太子被废立，如今正是王族权力更迭的重要时刻，他不能拿这事拖累长公主。
他与南王府世子略有交情，世子应当会愿意请父亲帮一帮他，但南王手握兵权，若是为这么多人说情，定会引得君王猜忌。所以南王若是肯出手相救，恐怕也只会救他一人。
内相方衍虽是清流一派之首，为寒门学子开辟出半壁朝堂，但这一派以前拥护王太子，现在王太子被废立，他们阵脚大乱，自顾不暇，再有毕元靖被迫辞官在前，他不见得会出手。
以前他会觉得东厂提督付仁只是君王养的一条恶狗，他不可能会去求，但那日东厂厂卫竟然护着他们，让一众清白学子免于被西厂厂卫血溅三尺。虽然不知道是出于什么原因，但此举已然违背了君令，必定会被君王惩戒。他若去求，就是恩将仇报。
封常定掌君国三分之一兵权，近年来在私底下逐渐拉拢了世家贵族一派，但封都督最想拉拢的是父亲。如果他愿意求，对方或许会看在父亲的面子上帮他一把，但他不可能这么做。若是这般做了，别人会认为他的行为代表了父亲的态度，纷纷被拉拢。即便他已经被逐出家门，也会被解读成这是父亲下的一步暗棋。
还有谁呢？
毕思苦苦思索，眉头皱成了两团绞线。
但他想来想去，不论求谁，竟都是死局。
少年的五指不自知地用力紧扣地面，沙砾嵌入了指缝，磨砺得指肉生疼，渗出了血丝，但他却毫无所觉地沉浸在思绪中，不肯放弃寻找破局之法。
“吱呀——”
死寂的黑暗中，牢狱的大门突然被打开，一股寒彻透骨的冷风席卷而来，将夜半凝结的冷霜兜头盖脸地砸了上来。昏昏欲睡的众学子打了一个激灵，猛地清醒过来，身子骨弱的忍不住打了个寒颤。
毕思下意识地抬眼，从那几盏昏黄黯淡、摇摇晃晃的油灯间，走进来一个影影绰绰的人影，他看不真切，本应感到警惕，但那道身影脊背挺拔，行走从容，竟让他不由自主地生出了一点莫须有的希望。
随着距离的拉近，人影的面容越来越清晰。
少年着一身黑裳，月光照亮了她清俊纯善的面容，毕思与那双灿若含星的眼睛对上时，恍惚有种时空错乱之感，脑海里瞬间忆起了他奉旨而来的那一夜。
也是在刑部牢狱，也是这样寒冷的夜晚，十数盏华丽精致的手提宫灯照亮了昏暗的牢狱，他身穿褐色官服，手捧明黄圣旨，朝着黑洞洞的牢狱深处一路穿行而来。
现在两人位置对调，是他被囚在牢狱中，周围没有什么宫灯，对方也没有身
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