1. 红妆公子
乾元三年春，东直门外的天澄碧如洗，巷陌里来往着卖花稚女或老妪，街衢走动着荷担吆喝的小贩。
城外，红梅吐霞，梨花如雪，浅溪滩头菖蒲微露着嫩芽，尽管春风拂面，仍泛着旧年的寒气。
正逢立春伊始，顺天府正张罗着在春场举办跑马比赛，以迎新春，以辞旧岁。
凡是春场跑马之人，皆是勋戚、内臣、达官、武士，各自分好队伍，挑选马匹，彩头是由皇帝亲自甄选宫内的珍玩，虽不算名贵，到底是御赐之物，因而各人都摩拳擦掌，跃跃欲试。
场外围观的有不少轻裘宝带，美服华冠的年轻公子，陛下的几位皇子亦混杂其间，个个是龙驹凤雏，生的英武不凡。
只是唯独少了宁王李策。
“今日怎么不见四弟？”绯色蟒袍裹身的三皇子显得身材有些臃肿，这时正揪着身侧太子李旭的袖子，急声询问。
一身玄色轻裘的李旭面无表情：“我怎知道，又不是他的跟屁虫。”
三皇子李桓向来憨直，知道太子是这么个臭脾气，也不同他计较，就继续去抓其他人，一个个打听他四弟去哪儿了？上次两人赌马三皇子输得有些惨，这次定要赢回来不可。
这些人里不乏和宁王交好的，比如和李策来往最密切的礼部尚书之子张昶，奇怪的是，竟连他也不知道李策去了哪里？
三皇子李桓一拍大腿，表情夸张道：“怎的你也不知？莫非这小子出什么事了？”
雍王朝建立不过十三年，前朝余孽仍未彻底消灭，李桓有这样的猜想其实也不奇怪。
吏部侍郎家的二公子冯己道忍不住出言戏谑:“三殿下，你多心了，宁王他又不是小孩子，准是温香软玉在怀，舍不得起床呢。”
众人闻言都大笑不止，可一瞥见太子那张阴郁的脸，就都忙止住笑声，生怕惊动这位上古瘟神。
过了一会儿，眼尖的冯己道突然叫嚷起来，“欸，那不是宁王，他身边还跟着个……小子？”
李策拉着那个小子飞快跑过来，“诸位，我来迟了，这马才开始跑吧，你们押中哪匹马了，也叫我掌掌眼啊。”
众人都看着他身边那个少年公子，只见那人身量不高，生的肤白如玉，柳叶长眉，倒像个姑娘家，只是眉间英气凛然，目中满蕴精光，又着实叫他们困惑起来。
“四殿下，这是谁啊？怎么不跟我们介绍介绍？”
李策指着身边人道：“这位是姜公子，是我最近认识的一个茶商的公子。”
张昶笑道：“想不到宁王还跟商贾之家有所来往啊。”
“小王爱吃茶，认识个把茶商有什么不妥的。”
“这么说，这位公子也会品茶？”
“不会，但她打人很厉害。”宁王策轻嗤一声，面有得意之色，“你要不要尝尝她的拳头？”
张昶摇摇头，礼貌而微笑地拒绝了宁王。
正在这时，一道冷嗖嗖的目光扫过来，李策只觉脊背发凉，他偷眼顺着那目光看去，马上看到是他那位不大好相与的二哥李旭，心虚地低着头，把姜公子拉到一边，有意和太子离远一些。
“不说了，咱们还是看跑马吧。”
马蹄如雷，场外人声鼎沸，后来日头渐渐阴下来，风也冷了。
不久，赛马结束，可惜他们押中的马，今年不济，跑了个不上不下的，众人都觉得不甚尽兴。
当下提议，不如去演武场看几个武家的公子弯弓射箭，较量武艺，一拍即合，便都蜂拥着到了忠顺侯府大公子江鹤影所在的卫所演武厅。
江鹤影尚不过十四五岁，已荣膺千户之职，看见几位皇子也在，便有意卖弄自己的本事，想叫他们看看他如何操练军队，保卫皇城。
没想到，看了一会儿，人群中传来轻慢的笑声，“江千户手下的兵也不怎么样嘛，就这样还想保家卫国，怕是连保护自己都难吧。”
江鹤影脸色一白，循着声音望去，“你是谁啊？竟敢如此大言不惭！”
冯己道惊道：“这不是那位茶商家那位姜公子吗？小鸟，这可是宁王带来的人。”
小鸟是朋友们的戏称，但这个朋友仅限于跟江鹤影交好的冯己道。
于是江千户怒了，“冯小狗，你瞎嚷嚷什么。还有你姓姜的，若不是看在宁王的面子上，本大人定将你的天灵盖都敲碎。”
姜公子无奈笑笑，暗暗腹诽：“这傻子，谁敲谁的天灵盖还不一定呢。当了本小姐这么多年手下败将，这桀骜难驯的脾气还是没半点收敛。”
“好啊，不如就让在下与江千户较量较量可好？”
“跟你较量，怕伤着你。”
冯己道眯着眼，点点头，“啊对，姜公子你看你这柔肌脆肤的，哪像能打架的人呐，到时候这傻子可不会怜香惜玉，你可千万别冲动呀。”
张昶笑道：“姜公子，等会儿你受了伤，宁王脸上也不好看啊。”
所有人都在劝她收回这话，唯独李策闻言大笑，“我说你们这些人，也太看不起人了，我这位姜贤弟可是自打能走路就在马背上过活的人……”
“他家是茶商，又不是走镖。”
李策被噎得说不出话来。
姜公子追着江鹤影不放，“江千户百般推辞，莫不是怕出丑？也罢，本公子今日便放你一马。”
江鹤影气得满脸通红，一下上了钩。
“比就比，老子怕你么！”
不知何时，门边忽然多了两个人，一个勾着背侍立在侧，另一个丰姿俊妍，眉眼昳丽，一领青色襕衫贴里，外着玄色轻裘，正倚在门边看戏。
“她还是这个争强好胜的脾气。”
“爷，您认得这姜公子？”
“不认得。”
“……”
姜公子越众而出，笑声爽朗，“江千户要怎么跟我比呢？啊，对了，你说要敲碎我的天灵盖，不如咱们就来比流星锤。”
“什么？他…就他这个身板，抡得动流星锤么？可别砸了脚。”
姜公子回眸一笑，对聒噪不休的冯己道：“冯公子，你害怕，就站远一点，万一失手砸了你的脚，我可赔不起。”
冯己道悻悻闭了嘴。
江鹤影只好命人从武器架上拿了两对流星锤，一对单只重约八斤五两，一对单只重约一斤三两，重的自己用，轻的便给了姜公子。
姜公子掂了掂重量，摇摇头，“你分明是怕我敲碎你的天灵盖，所以才给我这只轻的。”
“你！”
江鹤影无奈，只能叫人换了一对和自己一样重的。
两人拿到流星锤都甩起来，那锤上的链条甩出了残影，吓得冯己道、张昶都护着三皇子李桓拼命后退，留下李策杵在原地。
“我说你们这些人也太没良心了吧。”
“宁王殿下带来的人自然不会伤到殿下您，我们可就不一样了。”
正说着，二人已经舞动铁锤交战，江鹤影毫不留情，直接一锤甩到她脸上，姜公子双腿劈叉，手里流星锤划过地面，在沙地上掠出数道滚痕，最终轻巧地避开。
而江鹤影只会蛮打，因此次次重锤出击，次次落空，反而累得他满脸通红，很快便有些气力不足。
反观姜公子，她一味带锤扫过地面，不用分毫力气，故而身子矫若灵蛇游动，根本叫他碰不着分毫，之后故意卖了个破绽，叫他甩出一锤，自己扭身斜拐，将链条缠住他手腕，生生迫得他失手丢了武器，江鹤影错愕之际，她一个扫堂腿扫他下盘，江鹤影直直摔在地上。
只听耳后劲风袭来，姜公子的流星锤立马就要击向他后脑勺，然而一声“收！”
在刚碰到他发梢之际，姜公子就将流星锤收了回去，老老实实地别在手里。
“可惜我功夫不到家，不然就真的敲碎江千户的天灵盖了。”
江鹤影后背冷汗淋漓。
他心里清楚得很，若非此人武功娴熟，内力深厚，这发出去的重锤，绝无可能轻易收回。
他长这么大，自诩武功还不错，纵是有高手，也没人敢这么欺辱他的。
若说世上有人能把他毫无情面地按在地上摩擦的，那除了他老子，就只有一人。
他那个同父异母的长姐。
江鹤影从地上爬起，回身目不转睛地看着姜公子。
“江毓秀？”
“好小子，总算认出你姐来了。是不是想拆穿我？我劝你最好不要这么做，毕竟，要是让人知道你连女人都打不过，不是太丢脸了吗?”
“……”
众人看得瞠目结舌，都愣怔在那里，半天才反应过来，真是那位姜公子赢了，都不敢置信。
“好，太精彩了！姜公子果然少年英雄，英武不凡啊！”冯己道拍手叫好。
江鹤影愤愤道：“冯小狗，以后你别再上老子忠顺侯府！”
冯己道瞪大双眼，“小鸟啊，你一个大男人，怎么这般小心眼啊！”
“哼！”
门口，清脆的掌声传来，冯己道心想，哟，这么老气横秋的掌声，不知道的还以为是那个古板太子也跟着来了呢，回头一看，脸上的笑容立马僵住。
“哎哟，这不是太子殿下吗？您好有兴致。”
众所周知，太子不仅特别执拗，特别毒舌，也特别爱管闲事。
众人忙整理整理衣襟发冠，生怕有什么不得体之处，叫太子挑刺。
李策有些不自在，“二哥。”
太子李旭缓步走来，“这么紧张做什么？难不成你们在聚众斗殴，怕我瞧见了？”
张昶笑容温润，“殿下说笑了，我等只不过是在看江千户比武。”
“嗯，你们看你们的，不用管我。”
冯己道灵活的小眼珠子一转，“欸，我听说殿下您力大无穷，能拉一石五的弓，不如和姜公子比试一番。”
张昶满脸震惊地看着冯己道。
谁承想，太子竟点头同意，“可以。”
李策面有难色，“哪能叫二哥跟人比试，再说姜公子还有要事在身，我看还是算了吧。”
姜公子奇怪地瞥了一眼李策，“我今天可闲着呢，哪里有事。”
“你就是有事，只是你忘了。”
看他怫然不悦，江毓秀知道，李策是在他二哥跟前觉得拘束，这才拿她当借口要走，于是点点头。
“还真忘了，多亏殿下提醒。”
冯己道悻悻道：“哎，你们真是够扫兴
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