求生的欲望，一旦被绝望点燃，便会化作最疯狂、最不计后果的火焰。
起初，他们只是哀求。
“开门！让我们进去！”
“我们快死了！救救我们！”
但很快，当第一个因为病痛而倒下的族人再也没有爬起来时，那份哀求就迅速变质。
“他们想让我们死在外面！”一个双眼通红的男人举起手中的石矛，声音沙哑地咆哮着，“既然不给我们活路，那就一起死！”
这句话像一颗火星，瞬间点燃了整个火药桶。
“冲进去！抢食物！抢水！”
“他们有药！抢他们的巫医！”
理智在瘟疫和死亡的恐惧面前荡然无存。黑压压的人群，如同被无形的手驱赶的兽群，嘶吼着，哭喊着，用他们手中简陋的石块、骨矛，甚至是自己的血肉之躯，疯狂地冲击着石岩部落的内门。
石岩部落的战士们被迫迎战。他们站在围墙上，用弓箭和投矛驱赶着冲击的人群，但收效甚微。那些难民已经疯了，他们无视了死亡，踩着同伴的尸体向上攀爬，用牙齿撕咬，用指甲抓挠，试图在这道绝望之墙上撕开哪怕一丝缝隙。
所有人都知道，一旦防线被冲破，接下来就是一场毫无悬念的巷战和屠杀。这些失去理智的难民会像病毒一样，将混乱和瘟疫带进部落的每一个角落。
“差不多了。”林零喃喃自语。
早在几个小时以前，林零让几个部落战士用备用的滚木搭在两边平台上，到现在，一个横跨在峡谷两侧的桥梁已经初见雏形。
她换上了从系统购买的全身防护服，厚实的过滤面罩遮住了她的口鼻，只露出一双在阴影下显得异常冷静的眼睛。
林零走到横跨峡谷的栈道中央，背对着天空那片灰蒙蒙的、唯一的光源。下方的人群逆着光看去，只能看到一个被金色光晕勾勒出的、模糊而高大的轮廓，看不清面容，也看不清表情，如同一个从天而降的、沉默的神明。
“滋……叮——警告……检测到未知干扰……滋……”
林零的动作一顿，眉头瞬间皱起。这是她第一次遇到系统出现如此明显的异常。
紧接着，一个半透明的蓝色光屏在她眼前弹出，但上面的文字却像接触不良的老旧屏幕一样，在不稳定地闪烁、跳动。
【新一周周常任务已刷新……】
【周常任务：本地化生产线·试运行】
任务描述：警告！检测到C3区域碳基生物正在经历不可逆的种群衰退，一名优秀的观测者应当放弃……
她的任务描述刚看到这里，就发现文字闪动了几下，信息的内容变了。
任务描述：瘟疫正在损害你的潜在市场，一名优秀的店主应当懂得维护你的顾客群。单纯的倾销外来商品不可持续，请建立一条基于本地资源的医疗防线。
●核心目标：研发一种本地药剂，并建立日产100份以上的标准化生产线。
●奖励：【通用型工业温度计（-50℃~3000℃）】。
一股寒意窜上了天灵盖，“店主”这个身份，果然是在伪装。她在这个系统中的真正身份，是和那块铭牌上一样的“观测者”。而这个伪装的目的，似乎就是为了让她更主动、更深入地介入本地文明，而不是像一个纯粹的旁观者那样记录数据。
而更让她感到不寒而栗的，是那个戛然而止的词——“放弃”。
系统最初的指令，是要她放弃什么？
放弃这些正在不可逆衰退的碳基生物吗？
放弃对他们的救助，任由瘟疫和菌潮将他们彻底从这个星球上抹去，然后记录下最后的数据，就算完成任务？
她一直以为，自己所在的“火种计划”，是一个听起来颇具善意的、拯救文明的组织。但现在看来，这个组织的面目，或许远比她想象的要更冷酷。
如果她不能向系统证明，这些正在衰退的“碳基生物”依然是有价值的顾客，依然是值得维护的“潜在市场”，那么是不是系统随时可能判定任务失败，然后，毫不犹豫地执行那个被隐藏起来的、最初的指令——“放弃”。
放弃，意味着什么？
收回便利店的护盾？切断所有的物资供应？还是引来那些收割者，直接放弃这个位面？
或者是……放弃她？
想到这里她感到一阵恶寒，目前的信息还是太少了，无法支撑起完整的逻辑推理，但不管怎样，下方这些人她都不得不救了。
林零开始观察下方的人。
那些正在人群中痛苦抽搐、口吐白沫、皮肤上浮现出恐怖黑斑的濒死者，几乎无一例外，都是那些看起来体格最强壮的战士和青壮年。
而那些蜷缩在角落里、因为恐惧和饥饿而瑟瑟发抖的老人和儿童，虽然一个个面黄肌瘦，极度虚弱，但他们中的绝大多数，并没有出现高热和皮肤溃烂的典型症状。
“这不合常理……”林零眉头紧锁。
她的手指在冰冷的岩石上无意识地敲击着，大脑以前所未有的速度运转。
如果是通过空气传播的瘟疫，按照常理，免疫力最低下的老弱病残理应是第一批倒下的牺牲品。可眼前的景象，却完全颠覆了这个逻辑。
林零注意到角落里有一对挤在一起的父子。父亲大约三十多岁，面色潮红，嘴唇干裂，正靠着岩壁剧烈地喘息，显然已经重度发病，但在他的怀里，却紧紧抱着一个约莫四五岁的孩子。
林零的目光锁定在那个不断咳嗽的父亲身上，
【扫描目标：溪谷部落难民（重度感染）】
【状态：未知菌毒感染，已引发全身性败血症……肺部出现大量炎性积液……】
林零没有丝毫停顿，立刻将扫描目标切换到这个男子怀中的孩子。
【扫描目标：溪谷部落幼童】
【状态：重度营养不良，轻度脱水。……】
她的目光再次投向那些垂死的青壮年，他们负责为整个族群断后，在逃亡路上曾与菌兽进行过最惨烈的近距离搏杀，身上遍布着深可见骨的撕裂伤；或者，他们负责背负、搀扶受伤的同伴，身上不可避免地沾染了那些从伤口中渗出的、带着恶臭的黑色脓血。
林零心中定了定，这场瘟疫应该不是通过空气传播的，那就好办很多了。
方案已定，她从背包里拿出了一个不起眼的金属圆管，那是一枚闪光弹。她拔掉保险，随手将其抛向了峡谷中央的空地上。
“嗡——！”
一声沉闷的爆鸣，伴随着一团堪比烈日的刺眼白光，在峡谷底部猛然炸开。
哭喊声、嘶吼声、推搡的动作，都在这一刻戛然而止。
当他们的视力缓缓恢复时，所有人都抬起了头。
他们看到了那个悬在头顶的、被阳光笼罩的身影。她就那样静静地站在那里，俯视着他们，如同在审视一群蝼蚁。
她抬起手，对着两侧投掷台上的部落战士，做出了一个手势。
“咔！咔咔！”
一阵整齐划一、令人头皮发麻的弓弦拉开声，在死寂的峡谷上空响
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