景治六年，昭玄宗因病一夜驾崩。
斯是陋室，从昨夜起外面就下起了鹅毛般的大雪，才过立冬庄户内简陋屋子根本承受不住这天寒地冻的洗礼。
戴家二小姐戴玉娆，经过这风雪的捶打，终还是病了起来。
“娘”，躺在炕上的戴玉娆，冻得两颊都是红疮，嘴上也干巴得起了一层皮，一些被撕掉的还冒着血渍。
一声呼唤，未等许久就听见木门‘嘎吱’一声的被人推开，来人是身穿粗布袄子，衣领和袖口都缝了补丁的妇人，也就是戴玉娆称之为娘的戴家良妾孟明珠。
抱着换回来的鸡蛋，孟明珠一进屋本还带着一丝笑意，可当其看到炕头的柴火早就不知道什么时候烧灭了，便立马自责得着急道：“哎哟！怪娘怪娘！”
脑子里许是慌乱了片刻，其便将怀里的鸡蛋筐放好，只见孟明珠有条不紊地先将柴火点着，起身拍了拍灰麻利的给戴玉娇又盖了一层薄被。
“娘，我没事”，不想让小娘担心的戴玉娆，勉强挤出了一个笑，可笑着笑着嘴角就带着有些疼，便收敛说道：“外面什么声音啊？吹吹打打的。”
听到这话，孟明珠看了看四周，小声说道：“说是皇帝老爷死了，这都吹打快一天了，新帝上位江大老爷府邸在外置办了粥铺娘要了一碗来，路上又用绣出来的帕子换了几枚鸡蛋。”
“新帝上位？娘，您近几日不要出门了，这半月来外面肯定不太平”，戴玉娆伸出手抓住自家小娘的手腕，一脸急切生怕自家小娘不将这话放在心上。
见状，孟明珠赶紧给敞开的被子盖上：“瞅瞅，好不容易有的热乎气儿，全跑出去了。”
屋子内就娘俩二人，说话都是带着热乎气儿的，由此可见究竟是有多冷。
“娘，你得答应我”，戴玉娆似乎有些着急，毕竟她可是知道自己小娘什么性子的。
这新旧交替之时，最易出现的就是匪患，她是真的怕自家母亲出什么事。
“好，娘答应你，睡吧你现在得补觉”，孟明珠说着，便起身又添了一道柴火，方才拿着刚刚放在地上的鸡蛋筐，里面十来颗鸡蛋可是自己给女儿补身子的，可是宝贝。
见炕上的戴玉娆浅浅睡了，孟明珠方才抱着筐子，轻手轻脚走了出去。
本来如戴玉娆说的，孟明珠也知道正逢新旧交替之时，不应在外面走动，可今日是娘家兄长难得捎信的时候，她得为此去庄户主院找康大娘子一趟。
出发前，孟明珠特意嘱咐了一声隔壁的薛家婶子，这户人家新搬来已是三年有余，和孟氏母女相处不错，让其帮忙照看一下病着的女儿，自己去去就回。
薛家婶子是个直爽性子，一口答应下来，前脚孟明珠刚走后脚她便领着自家儿子锁了门，去一旁的茅草屋照看戴玉娆。
正是雪后晌午，庄户大院内刚吃了晌午饭，康管事家的大娘子正拿着银针站在屋外剔牙。
也不知吃了什么大鱼大肉，孟明珠走进的时候竟还打了两个响嗝儿，味道冲得孟明珠直眯眼睛。
只见孟明珠上前行礼，随即说道：“见过康娘子。”
剔完牙的康大娘子，一打眼儿后啐了一口，随即没好气地说道：“呦，这不是孟小娘子么，什么风把您给吹来了？”
“娘子哪的话，早些年来的时候不就说好了，打立冬后娘家哥哥会派人来信，我来您这取么”，孟明珠怎会不知这是康主事家娘子故意为难自己，可她早没了以往的脸面，如今为了自家兄长的信更是只能伏小做低。
“你也知道，那是早些年啊”，一句三晃头，康大娘子没好气的笑了笑：“我家老爷说了，您是金贵的人儿且是养在庄子里的，可那信却是外头来的，谁知道是不是不三不四的东西，不让我收，你若是想要啊便自己出去追信差吧。”
说完，就见康大娘子啐了一口，转身间一扭胖腚，直接回了屋子里。
看着这帮趋炎附势的家伙，孟明珠只能打碎了牙往肚子里咽，来了这庄户多年，如今就连娆姐儿也都十二岁了，再忍几年给娆姐寻门好亲事，便也就熬出头了。
站在屋内，康大娘子看着转头走远的孟明珠，冷哼一声说道：“将信中的钱票取出，剩下的按以往一样，烧干净别让别人看见。”
“是”，身边的丫鬟立马低头说道。
最初，庄子内的庄头不是康家，信件从未缺过孟明珠的，可直至康氏接管了庄子后，康大娘子就吩咐孟明珠，若有信件，里寄过来的银票得和她两人二八分，本就寄人篱下，为了和女儿过安稳日子，孟明珠也是没法子才答应。
现如今这情形，自是康大娘子不认账了。
出了庄户小门，孟明珠边走边问信差往何处去了。
孟明珠走的这条道，以往算是官道的旁枝，所以也算是安全。
刚走出没几里地，就有车队从远处行来，看那灰头土脸的样子，明眼人都能看出是刚经历了什么事端。
多一事不如少一事，孟明珠赶紧退到一旁。
这行人也是有趣，前面的队伍路过时本没有在意一旁站着低着头的孟明珠，反倒是队伍后面的一人喊了一声，骑马上前翻身下马。
只觉得奇怪的孟明珠，抬头小心翼翼打量着那人，是个年岁不大长相俊朗的男娃子，看样子年纪应是与自家女儿相差不多。
“这位婶子有礼了，您可是前面庄户人家”，男娃行礼说完后，见孟明珠仍是一脸警惕模样，咧嘴笑着又道：“婶子莫怕，我们是从淮安来的，主家丧事便举家归京，鄙人姓闫乃是家中长子。”
怎么说，孟明珠也是个世家分族分支后代，一听姓氏来处和缘由，便就对应上了淮安的永安伯闫宽，心中一打转儿便知道，眼前这位多半是闫家的嫡长大公子。
“原是闫公子，妾身给公子行礼，回公子的话前面正是礼部戴侍郎名下的庄户”，行礼后，应着闫公子刚刚的话，孟明珠娓娓道来。
闻言，身前的这位闫公子许是很满意孟明珠的回话，伸手刚准备让身边长随递些银子给她。
就见孟明珠行礼又道：“公子无需破费，能否告诉我前面是否有信差即可。”
此时在孟明珠心里，兄长每年来的那一封信，可比这些个碎银子急切。
听到妇人的话，闫公子收回手再次询问着身后的长随：“刚刚一路来的时候，可见过信差？”
长随思虑了一阵方才上前，在闫公子耳旁说了几句话后方才退了回去。
“婶子还是莫要寻了，今日山匪横行，不安全”，经过几句话的交道，闫公子认为这妇人应是有些来历，不然不会这般镇定自若，虽说脸上有些脏但模样端正，衣服简陋却格外的整齐，且胆子也不小的样子。
“有劳闫公子了”，孟明珠只此一句话，并未多说什么。
见状，闫公子便也不好久留，毕竟一家的人全在前面等着他。
回了队伍后，中间一辆马车的帘子被掀开，漏出的是一张略微
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