第68章 东原客讲

内舍这一圈，焦长风挨着李显坐下，伸长了脖子，越过两个人去打量姜昭。

姜昭坐得笔直，怀里抱着那本书，两只手交叠着压在书封上，一会儿松开，一会儿又按紧了。她的眼睛一直盯着门口，嘴角压不住地往上翘，眼睛也弯了。每次门帘叫风掀起一角，她的背就跟着往上挺一挺。

裴湛侧过头，看了她一会儿，嘴角也跟着弯了一下。

“我说。”焦长风隔空拿指头点了点她，“往日客讲你也来，可没见你今日这么高兴。”

展鹏举从焦长风另一边探出头来。“就是。你这脸上，都快笑出花来了。”

姜昭把怀里那本书往上提了提，给他们看书衣上那几个字：《东原问答》。

“这位先生写的。”她拿指头点着那一排纸条，“我原先在家的时候就看过，写得极好。问的都是寻常人想问又不敢问的话，答得也不绕弯子。我心向往之。”

谢兰台在旁边接了一句：“确实不错。”

裴湛没抬头，在膝上理着袖子。“附议。”

李显拍大腿：“巧了不是，我也看了！”

秦墨点了点头，姜昭的另一边，张惟明的眼睛在那本书上停了一下，也极轻地点了一下头，没出声。

焦长风和展鹏举对看了一眼。

展鹏举咽了口唾沫。“咱俩……明年还能升内舍吗？”

窗外的紫藤叫风吹落了几瓣，飘进来，落在讲台的台阶上。

门口一阵脚步，斋夫高声唱了一句：“东原先生到。”

满堂的人都站了起来。

进来的是一个老人，七十上下，个子不高，背有一点驼。一件熨烫得体的赭色布袍，腰里一根布带，头上黑布幅巾，脚上一双旧布鞋，鞋帮上还沾着一点山路上的黄泥。

他手里拄着一根枣木杖，杖头磨得油亮，一路走过来，杖尖点在砖地上。一张圆圆的脸，眉毛全白了，眼角的褶子一层叠一层，眉眼含笑。

沉山长陪在他身边，落后半步。

姜昭站在那里，两只手把书抱得紧紧的，脚尖不自觉地踮了起来，她侧过头，眼睛亮亮的，压着嗓子凑到裴湛那边。

“原来先生长得这么慈祥。”

裴湛低头看她。“你以为长什么样？”

“在书里驳人驳得那么狠，”她眼睛黏在那位老人身上，“我以为是个横眉立目的。”

老人走上讲台，没坐那只蒲团，就站在讲案旁边，眯着眼把满堂的人从里到外看了一圈，看到墙根和窗台上蹲着的那几个，笑了。

“坐，都坐。”他一开口，满嘴的兖州腔，“窗台上那两位，也坐稳了。摔下去，老夫可赔不起。”

满堂哄地笑了，窗台上那两个红着脸，往里挪了挪。

展鹏举没笑，直着眼睛，一把攥住了焦长风的胳膊，用力晃。

“兖州的？”他嗓门压都压不住，“那是我们京东路的！这是我老乡啊！我居然不知道？”

焦长风把胳膊抽了回来。“你连人家的书都没翻过，你能知道什么。”

“老夫姓颜，颜守拙。”老人拄着杖，“今日不讲经，先给大家讲两件老夫亲眼见过的事。”

他抬起杖头，往窗外指了指。

“老夫小时候在乡下，邻家养了一条母狗，下了一窝崽。那年冬天冷，冻死了一只。母狗把那只死崽衔回窝里，拿自己的身子盖着，盖了三日，不吃不喝，谁去拖它就冲谁龇牙。第四日，它自己也冻僵了。”

堂上静下来。

“诸位说，那条狗，有没有恻隐之心？”

没人答。外圈有人小声说了一句“有吧”，又不敢说了。

颜先生也不等人答，杖尖在台上点了一下。

“第二件，老夫三十岁那年，京东大旱，兖州城外搭了粥厂。老夫去帮着施粥，见一个汉子，饿得眼珠子都发绿，他排到跟前，一把抢了前头一个老婆子的碗，仰脖子一口喝干了。”

他停了停。

“那老婆子没哭，也没闹，就那么看着他，说了一句：你喝了也好，你年轻，你还得活。”

寰堂里一点声音也没有了。

窗外的紫藤架上，一只雀子扑棱棱飞走了。

“那天夜里，”颜先生的声音低下去，“老夫看见那个汉子摸到粥厂后头，把自己分到的半个窝头，塞进了老婆子的怀里。塞完了，蹲在墙根底下，拿袖子捂着脸，一声都不出。”

他把杖往讲案边上一靠，慢慢抬起头来。

“同一个人，同一日。早上抢碗的时候是什么？夜里塞窝头的时候又是什么？”

他从袖子里摸出一张纸，展开，拿手掌按在讲案上，纸上一行字，墨迹浓黑。

“孟子曰：人之所以异于禽兽者，几希。庶民去之，君子存之。”

他念完了，把那张纸转过来，朝着满堂的人。

“孟子这句话，说的是人和禽兽不一样的地方只有那一点，寻常人把这一丁点儿丢了，而君子把它守住了。“

他拿杖头点了点纸上“几希”两个字，“今日就辩这一丁点儿，人跟禽兽，到底是只差这么一点，还是差得远着呢？“

”诸位觉得孟子说得对，觉得只差一点的，坐东边；觉得不对、人跟禽兽差得远的，坐西边。辩赢了的，老夫请吃兖州的煎饼。”

他把杖往地上一顿。

“老夫的课，只一条规矩：堂上只认理，不认人。驳同窗驳得，驳先生驳得，驳老夫更驳得。谁家的门第，谁家的官位，进了这道门一概不算。出了这道门，谁也不许记账。”

他回过头，看了沉山长一眼。沉山长拄着竹杖，点了一下头。

堂上一阵乱，蒲团拖来拖去，有人从东边挪到西边，坐下了又挪回去。

李显扭头去看裴湛。“你站哪边？”

“东边。”裴湛没动，他坐的本就是东边。

“为什么？”

裴湛眼睛还落在讲台上，“西边能说的，我方才都替他们想过一遍，没有一条立得住。”

谢兰台斜他一眼。“那你还听什么？”

“听听有没有我没想到的。”

李显想了想，“那我也东边，跟着他不吃亏。”

姜昭没料到颜先生会发起辩论，她也没动，准备先看看大家怎么说。

东边先站起来的是孟远舟，他是内舍的，三代耕读，说话不紧不慢。

“学生立：几希，觉得只差一点。”他冲讲台作了个揖，“先生方才讲的那个汉子，就是明证。早上饿急了，他抢老婆婆的碗，那时候的他跟饿狗没两样。到了夜里，他或许是想起了自己的母亲，又或者是作为人的良心回来了，他把窝头塞了回去。短短一天，可见人跟禽兽之间没有一堵墙，隔的是一层纸，一捅就破，补完窟窿就又是人，这么薄的东西，不是几希是什么？”

东边有人点头。

西边站起来一个人，袍子是簇新的宝蓝绉纱，腰里一块羊脂玉佩，是郑谦益，他说话前先笑了一声。

“孟兄举的是那抢碗的汉子。可天下人难道都是他？”他抬着下巴，“禽兽饿了就吃，渴了就喝，冷了就都挤在一处，一辈子不过如此。而人呢？有宁可饿死也不食嗟来之食；也有舍生取义，能为一个字的对错，冒死上谏的！这些，禽兽做得到么？”

他往前走了一步，袖子一拂。

“人立文字，传典章，算天时，治江河。禽兽活一辈子，只知道眼前这一口吃的。人跟禽兽，分明是天上地下的差别，孟兄却说只隔一层纸。学生倒要问，这层纸，未免也太厚了些。”

西边哄地叫起好来。外圈有人跟着拍腿。

孟远舟的脸涨红了，张了张嘴，一时没接上。

东边慢慢站起来一个人。

秦墨。

他说话慢，听话的人也着急，满堂的人都得竖着耳朵听。

“郑兄说的，都是人走了几千年走出来的成就，好比一棵长成了的参天大树。”他停了一下，“家父在乡里教蒙童，孩子开蒙，头一日只认一个字：人，一撇一捺，一共两笔。十年以后，这孩子能写出万言的策论。郑兄若是指着那篇万言策论说，“没念过书的孩子和这孩子差得远呢”，这话是不错，可他俩的开始，差的也不过只是那两笔。”

他双手放在身前，肩背挺直了些。

“孟子说的几希，说的是起头那两笔，而不是后头那一万字。两笔很少，可要是没有这两笔，也就不会有后头那一万字。”

堂上安静了一会儿，接着东边爆出一片呼声，有人拍着蒲团叫好。

秦墨微微颔首，坐下了。焦长风在他背上拍了一巴掌，拍得他往前一栽，紧接着咳了一声。

“说得好！”焦长风压着嗓子，“这一撇一捺，我服你。”

郑谦益的脸色沉了一沉，没坐下。

西边又站起来一个，是外舍的，姓孙，叫孙大川，个子高，嗓门也高，脾气燥，一站起来，外圈就有人笑着喊他“孙大嗓”。

“秦兄这一撇一捺，学生不服。”孙大川把袖子往上一撸，“咱们寒门出身的，谁家没见过荒年？可荒年里头，帮衬邻居的多，抢邻居的少。乡下人大字不识

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