这句话刚说出口，商恳又觉得有些羞赧尴尬。
官娘子怎会不知衙门在哪？
见他暗自懊恼，李惊玄失笑，恰好他们一行人也要返程，便一并带他过去。
几番交谈下来，众人才知此人原是要去衙门就职。
商恳幼年丧父，不久前老母又撒手人寰，只得带着尚年幼的小妹前来桐邱投奔亲友。说是亲友，实则只是隔了几代的远亲，情分谈不上多厚。
唯恐自己一个粗人照顾不周，不通女子事宜，这才打算将小妹安置在姨表姑家，好为她将来做打算。
从西山县到桐邱县，这一路商恳经历颇多，沿途又屡遇盗匪。所幸他一身武艺护身，两人未曾负伤，只是随身盘缠已所剩不多。
眼下既有远亲出面作保，自身武艺体格又符合衙役遴选标准，更因亲历不平事后心怀愤懑，便打定主意前往衙门谋一份差事。
瞧着前方那背影身姿如松，商恳仍是有些难以将茶楼里听到的事迹与她对上。
初次照面，这位典史性情温和，又慷慨解他人之困，想来那些流言多半是添油加醋后的，作不得真。
到了县衙，却见一老妇站在衙门口踱步，显然等候已久，见到他们一行人回来，眼里的泪便是簌地落了下来。
守门的皂隶本就有些不耐，再看到这老妇模样仿佛受了天大的委屈，赶忙与自己撇开干系，“李典史你可算回来了，这妇人执拗得很，说什么也要见到您才行。”
老妇年纪看着已有五十，衣敝履穿，住在乡下从未了解过典史身份，乍一听是位娘子，心头有些讶异，可更多的担忧将其盖过。
她连走了一天的山路，才终于来到县内，此刻终于见到要等的人，情绪猛然起伏，一时急切竟要快昏厥过去。
李惊玄一个快步上前稳住她的身形，才叫人不直接倒在地上。
众人连忙将其扶进西院，喂了几口温水。
待老妇气息稍稍平复，李惊玄缓声开口：“老人家，寻我可是有何冤屈要诉？”
姜大娘喉间一哽，急忙道出原委：“老身是从青溪镇赶来的。前几日我进山拾柴，晚了些许归家，谁知一进门发现屋内空荡，儿媳竟是不见了......”
“邻里乡里都寻了个遍，都没有任何踪迹。她性子单纯，定不会无故离家，求官娘子发发善心，替老身查一查，找找我儿媳！”
一旁的文吏将情况一一记下，唯独几个老皂隶眼观鼻、鼻观心。
这类案件他们最是不愿搭理，乡下人琐碎叨唠不说，更没什么赚头，远不如替乡绅豪士通个方便来的好处多。
想必典史定会和以往一样打发这农妇，将就敷衍结案。
哪知眼前的青衣官沉吟片刻，竟是沉声开口：“放心，我定会将人给你找到。”
姜大娘闻言又是落泪不止，连声道谢。
李惊玄自从醒来后，就没再把这当做游戏。这两周里她也凭着记忆熟悉了典史差事，甚至还选出几个能力突出的皂隶。
所幸也没遇到什么新案子，这倒是让她松了口气，生怕又造成了什么错案。
但此刻真有人盼着自己能解决案子，她也做不到昧着心说不在意。心中多了几分清醒，她是没什么要怕的。
既然进到这个游戏里，事已至此也别无选择，只好扮演“典史”这个身份，若能有所作为，也算是对之前犯下错的弥补。
李惊玄目光微凝，扫过一众皂隶。有人避开她的视线；有人心不在焉仍与旁人闲话；有人犯困靠着槛框。
哪怕是她先前挑出的几人，也没有想要主动接此案的意思。
唯独一人，目光如炬。
正是已换好皂隶装扮的商恳。
他眼里透着难以掩饰的跃跃欲试，显然是刚上任没经历过磨炼，满腔热血正值新鲜劲没过。
李惊玄一笑，抬手指了下他：“此案便由你同我一道。”
年轻的小隶微微一愣，随即应道：“是！”
随后她又安排了几人晚一日出发，避免因人数过多而暴露行踪。
青溪镇虽是偏僻，却也因着元日将至，万象更新。
李惊玄跟着姜大娘往她家中前去，似是无意问道：“事发之后，你儿子可有什么举动？”
姜大娘步伐一顿，声音带着几分苦涩，“我儿......前些日子落水，早已不在了。”
闻言，李惊玄与商恳对视一眼，察觉到些许不对劲。
“这又是怎么一回事？其中缘由可否细说？”商恳问道。
“我儿身强力壮，水性更是极好，寻常江河湖水根本淹不到他。早前有位掌柜看中他的力气，雇他帮忙搬运货物，谁曾想，偏偏就出了落水的意外......”说起伤心事，姜大娘又抹了把泪。
可随后她语气一转，面色愤然，“可他的尸首，还是过路的船夫打捞上来的！那雇人的掌柜翻脸不认人，死活不肯认下此事！”
李惊玄微皱眉，“打捞上的尸体可有搜检过？”
“有是有，但里正带来的仵作说身上无外伤，是溺水而亡，便让早些埋了去。”
李惊玄面上不显，她可记得，这几日并没有哪个仵作接触过溺水尸检。
这个里正……有问题。
姜大娘指了下不远处的青溪河，“当时便是在那个位置将他捞起。”
青溪镇便是因这河得名，岸边仍是有些商贩买卖，唯独中间留了个空地，显然对死人的事有些忌讳。
李惊玄思索片刻，便让商恳跟着姜大娘去家中查看，自己去另一边搜寻。
两起事件相隔不久，又有里正牵扯，想必是有内情。
她且走且思，不觉竟走入了一家茶肆。
茶肆里茗香四溢，一桌一桌闲极无聊的茶客正在律津有味地议论着最近的惊人新闻。
不管是在哪，这种地方的生意都不会太差，同样的，消息都灵通。
李惊玄选了个位，便有伙计殷勤上来侍应，不一刻便端上了一盅新沏的茶。
茶客们片言碎语偶尔可听着几句，都不真切。
“我看那周申倒也凄惨，死后没多久娘子便不见了，留个老母孤身一人，哎......”
“是吗?我倒是觉得他那娘子不想一人寂寞罢了，是跟人跑了。”
“这种话都敢非议？不怕周申半夜找你？”
“我可不是瞎说，你难道不曾见他那娘子貌若天仙，堪比城府里的小姐，就算她不愿，也定有人打她主意......”
......
李惊玄垂眸，看来这周申便是姜大娘的儿子。
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