鞋底与铁质楼梯碰撞的轻响在寂静的雪夜中回荡，每一步之间都隔了相同的停顿。
李系稳步踏在台阶上，没有低头看一眼脚下相邻空悬铁板的间隙，只是缓慢地沿着这条仿佛没有尽头的楼梯拾阶而上。
雪花被风卷着飘入外挂楼梯的领域，落在独行人的肩头，被大衣残留的温度融化，留下细小的痕迹。
李系没有理会，渐渐地，大衣表面也被冰冷的空气同化，落雪不再消融，但衣服的主人无心抬手拂去。
盘旋的雪花飞舞在他眼前，试图迷乱他的视线，却无一成功，纷纷打着转落入尘埃。
一切都被留在了身后，李系平静地一步步登高，眼中没有过去，也没有前方。
这样的雪夜，他前世也见过。
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长安皇城，赵王府。
李系坐在书房窗前的书案边，窗外自傍晚就飘起了雪花，直至晚饭后还在下着，雪并不大，却绵绵不断，在庭院中石灯的映衬下，倒别有一番趣味。
身着利落劲装的女子步履沉稳地走进书房，在书案前站定。
“殿下，碧霄军上个月新进的兵士中，这几个还算有两下子。”
侯青上前将手中的几张纸放在书案边沿，后退静立。
李系放下手中的邸报，转头看向手边多出的纸张，抬眼看看侯青，将东西拿过来，快速扫了几眼。
纸上是几个年轻兵士的身家背景，以及近一个月的训练记录。
李系反复翻看两遍，提起笔，在其中两张纸上画了个墨圈，连着其他几张一同交还给侯青，道：“这两个尚还能入眼，你可着重提拔。”
侯青双手恭敬接过，对折两次收入衣襟，歪头看向李系重新拿起的邸报，语气中多了些好奇：“殿下在看什么？”
李系一扬手把东西递给她：“刚到的邸报，河阳大捷，史思明退兵。”
侯青接过邸报，双眼扫过上面的文字，眉头皱起来：“河阳大捷倒是好事，可这功劳可能算到殿下身上？”
李系无奈地冷笑一声：“算，却也不算。我担着这‘天下兵马元帅’的名头，又是主将李光弼亲自上书请来的统帅，总管军务，此役胜了，自然要算我一功。”
他从侯青手中拿回邸报，随手扔到一边，接着说道：“可这朝中，谁也不是傻子。父皇封了我做元帅，不过是为了制衡东宫。我连长安城都没出，外人只怕都觉得我是白捡的功劳。”
侯青听了，脸上愤愤，嘴里嘟囔道：“殿下英明神武，岂是东宫可比？陛下如此相待，连让殿下亲临战场都不肯，我看陛下真是老糊涂了！”
“住口。”李系低声喝止，眉头紧拧着，斥道，“陛下如何，也是能随便说的？若不是在本王这里，你还要不要命？”
侯青抿了抿嘴，跪下认错，却又忍不住，倔强地说道：“侯青这条命本就是殿下给的，若是为了殿下……”
“越说越离谱了。”李系打断她，“你要还，也要挑个有用的地方还。为了替本王说一句话做出蠢事来，本王也不领你的情。你和你的碧霄军，日后还有大用处，你且好生统领。到用得上的那日，本王自会给你报恩的机会。”
后来，侯青当真还了这份恩情。
那一夜，李系站在太极宫甘露殿前的空地，身后跟随着王府亲卫、私下豢养的碧霄军。他遥遥看一眼太上皇与皇帝所在的嘉寿殿，收回视线，看向一身戎装立于自己身侧的侯青，吩咐道：“胜败只在今夜，本王将最后一道防线交到你手中，侯青，务必守住。”
侯青眸中满是坚定，拱手道：“末将必不负殿下所托！不论是太子，还是其他人，皆会命丧我刀下！”
李系回首望向甘露门外，那是当朝太子，他的长兄即将前来的方向。侯青说出的“命丧”二字在他心里打了几个转，最终如流水一般被略了过去。
“太子不是坐以待毙之人，你不要轻敌。”他提醒侯青。
侯青握紧了手中的刀柄，应道：“殿下放心。侯青当年立誓，要为殿下斩二十八员敌将，以全殿下上书救下我与父亲及残部共二十八人性命的恩情。此刃至今日已为殿下斩落二十七人，最后一人，就在今日。”
李系看着她好似燃着火焰的双眼，点点头，带着亲卫往甘露殿去了。
再后来，侯青败了，但她没有食言，她用自己的命还上了这“最后一人”的誓言。
……
一片雪花被突起的风吹到李系颊边，融化吸取的热量让人感到一阵凉意。
他停下脚步，抬手抹去那一抹湿意，看向脚下楼梯的最高点。
李系缓步登上最后几级台阶，转身，便看到了静静坐在墙边的人影。
那个男人身上落了一层薄薄的雪，坐在天台的积雪中，头低低垂向一侧，如果忽略掉左胸前的大片血迹，或许会被认作随便找了个地方小憩的醉汉。
李系踩着已被重新覆盖上浅浅一层雪的脚印，来到男人身前，缓缓蹲下，单膝跪立。
他抬起手，轻轻拂去了男人头顶上的落雪，随后向下，将其肩上的雪也掸下去。
做完这一切，他收回手，保持着跪立的姿势，与死去的男人一起待在夜色中，雪很快又一次落在两人身上。
李系的视线从男人的头顶向下，到胸前的血洞时，他目光微微一凝。
外套被破开的洞的边缘，在尚未干涸的鲜血的红中，隐隐能看到一圈烧焦的痕迹。
如果不是开枪时枪口紧贴着布料，弹孔周围是不会烧焦的。
“苏格兰，你……”李系先是惊讶，随即了然，抬头去看那完全失去血色的面容，“你是自杀的吗？”
没有人回应他。
“你这样勇敢的人，我不是没见过。”李系的视线描摹着男人脸颊的轮廓，“可那些人，我没一个护得住的。”
“不……我不只是护不住人。”他摇摇头，“我想要父皇的宠爱，却追不上大哥；我想要大哥的爱护，却比不过三弟。我想要兵权，只得到了一个虚衔；我想要皇位，最终却走向了死亡。”
“我什么都没有。”
“在这个世界里，我曾经以为抛弃掉从前遥不可及的幻想，就能得到什么。可是，一切也都由不得我。”
被强行分配的门派，如同命运一般的阵营，莫名其妙产生了无法剥离的纠葛的琴酒，还有眼前这个，虽然心怀鬼胎地潜伏在他身边，却仍让他误以为能够真的得到什么的人……
李系垂下
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