谢峻望着这张熟悉的纸页，先是惊异一愣，随即反应过来，片刻才颤抖着伸手接过。指尖触及泛黄的纸页，仿佛还能感受到当年写下那些字句时的心境，再抬眼看向谢砚，眼中满是复杂的情绪。
眼前的青年眉眼沉静。谢峻忽然想起这些日子谢府的暗流涌动：“‘锦华苑’的失火、谢砚毒发呕血故作姿态、杨氏的自以为是……桩桩件件串联起来，哪件事是任人摆布之辈所能筹谋的？
这孩子，半点不像他那位温婉柔善的母亲，倒藏着一身的城府与手段。谢峻心底泛起一丝苦涩自嘲---说来，果然是谢家人，骨子里流淌着皆是算计。也罢，这般心智，才配得上谢家的基业，也才能为嫂嫂报仇。
他将药方小心翼翼地收入怀中，压下心中感慨。既已拿出这张纸，那么谢砚早已知晓一切，不必再多言。他看着对方，沉声说：“砚儿，你母亲的仇，我与你一同清算。”
谢砚眸色微动，缓缓颔首。他与谢峻相对，盘膝而坐，低声商议后续部署。烛火下，两人的身影交叠，低声密语。
当松涛苑的门再次打开，谢峻脸上进门时担忧之色已转成满面沉痛，他脚步刻意放得沉重，眉头紧锁。
廊下候着的管事见他出来，连忙上前躬身行礼：“四爷。”
谢峻重重叹了口气，“二郎他……”他顿了顿，似是克制自己的情绪，隐忍须臾才说，“传我的话！从今日起，松涛苑所需一切药材，无论多珍贵、多难寻，倾尽府库也要给我找来！尤其是……尤其是解毒之药！不惜一切代价！若有半分延误，我唯你是问！”
管事心头一凛，连忙应道：“诺，属下谨记！”
“还有，”谢峻又补充道，“二郎身旁那位侍医的话，你们务必重视，他说需要什么，便按他的意思办，切不可怠慢了。”
“小人明白！必定传令下去。”管事连连点头，谢峻这才点点头，满腹心思走在谢府回廊中。
他身后，几道隐蔽的目光悄然收回，转身便往锦华苑去了。
锦华苑西厢的书房里，烛火通明。杨氏与谢砾对坐在案几两侧，中间摊开着一卷小版豫州舆图。
谢砾的手指划过图上标注的几处关隘，声音压得很低：“父亲这几日又调了洛川的驻军往北境去，这是什么打算……”
杨氏端起茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，却不喝：“你父亲的心思，如今是越来越难猜了。”她抬眼看向儿子，“府医那边，还是探不出什么？”
谢砾摇头，眉头紧锁：“父亲这几日根本不见府医。前日张大夫去请脉，被挡在门外，说是……说是四叔呈上的丹丸极好，服后神清气爽，不必再劳烦府医日日请安。”
“丹药？”杨氏唇角讥诮，“谢峻倒是会献殷勤，他真当自己是得道高人了？”
谢砾没有接话，但眼中闪过同样的讥讽。他伸手从怀中取出一只小巧的瓷瓶，放在案上。
“儿子侍奉父亲时，偷偷取来一粒。”谢砾低声道，“儿子让懂药的人看过，成分复杂，确有提神醒脑的作用，但长期服用……”
他顿了顿，没有说下去，可杨氏已经明白了。
室内静了片刻，杨氏的目光落在那粒滚圆的药丸上，手指无意识地摩挲着杯壁。良久，她开口：“你父亲既然信他，便由着他吧。”
这话说得平淡，但谢砾听出了其中的意味。他抬眼看向杨氏：“母亲的意思是……”
“我能有什么意思？”杨氏放下茶盏，声音平静无波，“你父亲是一州之牧，行事自有分寸。我们做妻子儿女的，唯有尽心侍奉，盼他安康罢了。”
她说着，指尖在舆图上轻轻一点，正点在兖州大营的位置：“倒是你，该多留心政务。你父亲年事渐高，有些事，该学着分担了。”
谢砾心中一动。他仔细看去，母亲的手指在“兖州”二字上缓缓画了个圈。
“儿子明白。”他垂下眼，“只是兄长那边……”
“急什么？”杨氏打断他，语气笃定，“谢砚中的是青鳞草之毒，那乡野医女的师傅已死在琅琊，腐骨藤定然是没拿到手，他活不了多久，我们只需等。”
谢砾却仍有顾虑：“可四叔……他如今代管宗族事务，又借着献丹药讨父亲的欢心，怕是没那么好对付。”
“他？”杨氏嗤笑一声，“不足为虑。若你父亲真有个三长两短，正好说他丹药害人，治他个大罪。届时，他手里的宗族权力，也是手到擒来。”
母子二人正低声谋算，心腹侍女轻步走了进来，躬身道：“夫人，三郎君，松涛苑那边的人回来了。”
杨氏与谢砾对视一眼，重新端起茶盏：“怎么说？”
侍女将谢峻离开松涛苑时的言行一字不漏地复述。
话音刚落，谢砾便眼带喜意看向杨氏。杨氏放下茶盏：“我就说，没了腐骨藤，谢砚这毒无解！谢峻这副模样，倒像是真疼惜这个侄子，可惜啊，他再疼惜，也救不了谢砚的命。”
她转头看向谢砾，语带一丝告诫：“你且再沉住气些，莫要露了破绽。”说罢，又对心腹道：“你即刻安排人，悄悄去一趟琅琊，给王殊传个话。”
“告诉他，”杨氏声音更低，“他做得很好，谢砚已是强弩之末。请他放心，王氏家主之位定然是他的。他且再稳住些，该善后的事莫要出了差错。”
“诺，奴婢这就去安排！”心腹侍女领命，立刻转身退了出去。
次日清晨，谢峻踏进谢巍所居的主院时，天光尚未大亮。堂内药香弥漫，混杂着一种奇异的丹砂气味。
“四弟来了。”谢巍冲谢峻点头，示意他坐下，“辛苦你了，既要照看砚儿，又要替我分忧。”
谢峻躬身行礼，在榻边墩子坐下。他没有立刻开口，而是先为谢巍斟了杯温水，又觑了觑谢巍面色。
谢巍接过水，握在手中：“莫要看了，为兄无碍，再养两天便大好了。砚儿那边……如何了？”
这一问，正中谢峻下怀。他面上适时地露出沉痛之色，声音也低了下去：“大哥身子即已安好，有一事便不能再瞒着您了。”
谢巍看向谢峻，目光犀利：“何事？”
“砚儿来许都之前，便中了‘青鳞草’之毒。”谢峻亦恳切地直视谢巍，“此毒阴狠，一旦侵蚀脏腑，人便衰竭而亡，脉象体表却难以探查，唯有‘腐骨藤’可解。砚儿派人去寻，可派去的人也遭人半路追杀，险些一去不回。”
谢巍瞳孔一缩，攥紧锦被：“竟有此事？他为何一早不告诉我？！”
“大哥息怒。”谢峻苦笑一声，“兄长当时病重，府中上下……有谁能助他？他继母？还是那些族老？”
他顿顿，继续道
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