谢寒渊静静地仰望着树梢的雀儿，好似未听到一般。转瞬，他神色逐渐暗淡，眸底涤荡起同前世一样的寒光，如同冰碴子一般。
记忆与现实再次重叠。
少年也不装了，他取下嘴中的狗尾巴草，抬眸看向她，沉声道：“他差点玷污了姐姐的清白，杀了他，不好么？”
孟颜瞳孔瑟缩，心脏倏地狂跳，他竟用如此诡异的方式杀了人！都不必亲自动手，就能轻而易举地杀死一个人。
细思极恐！
“可他并没有玷污我，人命在你眼里，连小动物都不如吗？”孟颜心中隐隐作疼，像是被一根无形的针扎了一下，疼得是他未信守承诺，保证自己不会随意杀人。
谢寒渊眉心一拧：“小九不过是投之以桃，报之以李。姐姐，我只是在帮你！”
孟颜摇摇头，满脸失望：“他都被御史台的人羁押了，你又何需多此一举！”难道他真不怕圣上查到他的头上吗？他究竟是太天真，还是狂妄？
“他该死！”少年冷声道，“可他碰过姐姐不该碰的地方，只有他死了，这世上便无第三人知晓。”他神情没有一丝波澜。
孟颜想起那日深夜与他拉勾的情景，他向她保证，绝不将秘密透露给其他人。
她突然笑了起来，笑声凄凌，带着一丝绝望，原来他的心早已经扭曲。
一阵凉风袭来，满地枯黄的枫叶在孟颜脚下翻涌，像是腐烂的金色蝶群在垂死挣扎。
他和前世一样，丧心病狂！
那日府门救下他时，就该料到会有这一日了，虽然他在她面前极尽伪装，但都无伤大雅，她也只是睁只眼闭只眼就好。她以为自己可以改变他，可以让他重新做人，可如今看来，仿佛一切都是徒劳。
谢寒渊一脸轻松的模样道：“姐姐该怨他咎由自取，不过是现世报罢了。”
“自不量力。”
孟颜只觉心中被压着一块大石，闷闷地，像是有一团棉絮堵在喉咙里。眉心也透着一股郁气，眼框开始泛起了水光。
她突然问：“那……有一天，我们若发生了冲突矛盾，你会……连我也杀吗？”
谢寒渊垂眸，让人看不清眼中的情绪，他思忖片刻，这才道：“不会！”
“为何？”
少年缓缓靠近，似笑非笑地撩起她肩前的一绺青丝，在指尖缠绕，嗓音懒慵缱绻：“因为姐姐对小九好，疼小九。”
“可将来有一日，我不再对你好呢？！”孟颜直勾勾地仰视着他，生怕错漏他一丝细微神情。
“不知道……”这个问题他要好好斟酌一番才清楚。
孟颜已经无法确定他哪句话真，哪句话假。只觉眼前的少年，既熟悉又陌生。
“那你回答我，你接近孟府，可是蓄谋已久？”
“是！想寻求孟家的庇佑。”他顿了顿，“既然姐姐什么都知道，为何还要帮小九？”
孟颜心中百般滋味，像是被一只无形的手狠狠攥紧，酸涩、苦楚、无奈，交织成一团乱麻。
她平复下心绪，缓缓开口：“因为，我也曾淋过雨，所以想要伸手拉你一把。”把你从深渊之中拉出。
谢寒渊眸光微动，环顾一眼四下，朝她逼近：“那，小九如今杀了人，姐姐会抛下我不顾吗？”
此刻，孟颜的脑袋涌现无数画面，同他在小木屋时的情景，还有中情毒时依偎在他怀里……过往的点滴如潮水般席来，历历在目。她指尖微颤，却不得不狠下心来。
谢寒渊又道：“既然姐姐觉得小九做错了，那么，小九愿意接受您的责罚！”他声线音平稳，字字如玉石相击，清脆、决绝。
“好！罚你四十九鞭，你可愿意？”孟颜暗自想：别怪我心狠，你心性不稳，稍有不慎，便会堕入那深渊之中，我不想你日后酿成大错。
少年眸光一颤，却毫不犹豫地点头：“愿意！”
随后，孟颜取来一根九节皮鞭，回到少年的屋内。
“需要褪去衣衫吗？”谢寒渊跪坐在地，烛火在墙壁上映照出少年的身影，勾勒出他侧脸凌厉的轮廓。
那道轮廓十分凸显他的俊美容颜，下颌线如刀削般利落，连喉结起伏的弧度都是那么柔美，倘若稍加改变线条弧度就会稍显逊色。
少年狭长的睫羽在眼睑投下一抹扇形阴翳。
孟颜喉咙发紧轻咳一声，几乎说不出话来：“不必，我只是想你长长记性。”
屋内，空气仿佛凝固，孟颜双眸坚定，心下一横，小九，对不住了！希望你能理解我的良苦用心。
她抬手狠狠一挥，皮鞭重重地甩向少年薄削的脊背。“啪啪——”，声音在夜色中格外刺耳。少年身体猛地一颤，却未发出一丝声音。
屋内只剩下皮鞭划破空气的尖啸，孟颜闭着眼睛，根本不敢看。鞭子落在谢寒渊身上，更像是抽打在她的心头，一下比一下更重，也更疼。
劈啪，劈啪……
室内响起震耳欲聋的抽打声，窗外的残月似乎因惊吓躲进了云层。
一遍，两遍……汗水浸透了孟颜的手心，握着九节鞭的手也开始微微颤抖。空气中弥漫着浓郁的血腥味，少年一声不吭，鞭梢在他脊背尽情地肆虐。
她不能停。
她必须让他知道，肆意杀戮是不可饶恕的罪过。
长长的九节鞭就像一条诡谲的毒蛇，张开獠牙，一顿撕咬。
钻心蚀骨般得疼，疼得他连喊叫的力气都没有。那种感觉，就像被剥皮了一般，少年感觉满口皓齿都快要被震得脱落。
痛到极点，甚至感觉不到疼了，只有火辣辣地难受，身体好似不再属于他。
满室弥漫着淡淡的血腥气，将他嘴里的腥甜盖住。
孟颜缓缓睁开眼睛，映入眼帘的，是一片触目惊心的红。四十九鞭后，少年的布衣已经破烂不堪，几乎被鲜血染红，一道道鞭痕交错纵横，像是一条条红色的小蚯蚓，密密麻麻盘踞在他的脊背。
谢寒渊跪坐在地上，身体微颤，脸色透着淡淡的苍白色。月光从窗棂投进下来，为他眉眼镀上一层银辉，照出他额头渗出的细密汗珠。他唇瓣微抿，强忍着痛楚，眉心拧成一道褶皱。
“姐姐满意了吗？”他嗓音微弱，却透着一丝傲骨。
“我……我扶你到榻上吧。”指尖在空中微顿，不知该如何碰触眼前这个伤痕累累的少年。
她小心翼翼地拽住少年的臂弯，动作轻柔得仿佛对待一件易碎的珍宝。
谢寒渊顺从地起身，却因剧痛踉跄一步
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