“该如何是好啊！呜呜呜，天老爷啊，你开开眼！”
年过半百的大娘抱着怀中奄奄一息的青年，仰面痛哭。
枯黄的树，失去了生机，没剩下一点春的气息。
连带着整个镇市都死气沉沉。
影姝裹着头巾路过刚刚哭喊的人家，眉眼也随之耷拉下来，他很难过，却又无能为力。
这十几天的变化实在是太快。
一场瘟疫无预料地爆发了。
全城陷入极端的恐慌当中，富人们逃命似的出城，剩下平常百姓们留在镇市中等死。
无数人请愿官府，希望镇守能带领大家同心协力，扛过这次灾厄。
不曾想那元公首先做的，竟是驱赶聚众众人。他怕到了极点，甚至连府门都不敢踏出，衙役做了他的手脚，将聚众者，闹事者，通通镇压。
城中的水源被瘟疫污染，全城几乎断了水。
元公向相邻府市发信求援，却遇上个个都是势利鬼。通向镇市的所有官道都被禁止不说，更是连那些避灾逃难的民众都一并拒之门外。
唯恐这些人带上传染，以免祸害了自家。
那贪生怕死的元公，真是个无头鬼！不仅不治灾，更是一而再再而三地压下疫疾的消息，欺瞒着迟迟不向着朝廷上报。
他生怕自己丢了官，竟是要这一城人活活病死！
不过此时已经不是气愤的时候了。绝望蔓延在镇市的空气中，逃命桃逃不走，城中医馆也早已关门的关门，跑路的跑路。这可不是什么风寒中暑，这是疫！他们无可奈何。
有位郎中更是染上了疫疾，早早去见了阎王。于是医馆便更不敢开门了。
没救了……没救了！
大家都这样喊着。
镇市中只剩下哭喊，剩下送丧。白花花的纸钱从东边飘到西，哀丧的队伍从十五排到三十。
城外尸体堆积如山，恶臭将一石一木皆染上腐腥。
镇市已然是一座死城。
·
影姝回来了，吴药在门口点了苍术和艾草混合的熏香，更是将草药磨成粉，兑水混合，用作预防的药水，在影姝进门后，猛地将药水泼洒到影姝的全身。
影姝取下头巾，将它泡进了铺着药叶子的药汤中。
然后拿起从官府处分发来的少得可怜的水，无比小心地将其装入水壶中，等待烧煮沸腾。
尹姝守在屋内，替乐央擦拭着额头沁出的汗。
小乐央躺在床上，闭着眼睛，大口大口地呼吸着，她出现了早期的一些症状，虽然吃过了吴药煎的药，没有再加重病情，但毕竟还是个孩子，身子骨还虚弱得紧。
桃娘忙前忙后担心坏了，又偷偷哭了好几场。她忙着为乐央煮粥，又忧虑家中粮食是否还够吃，此时可不敢随意上街，就是上街米店中也多半是被洗劫一空的状态。
镇市被抛弃了，人人都在等死。
桃娘思及如此，便止不住泪水。只得一面流泪，一面闭紧嘴，默默地搅拌着锅中的粥食。
她不愿让他人撞见，让大家担心，更添上一重难受。
服侍着乐央喝完今日的最后一副药，尹姝轻声安慰乐央继续睡下。
然后便带着碗出了门，她将碗泡进药汤，抬头看一看阴沉的天空，总觉得有些喘不过气。
影姝在盯着壶中的水。
见尹姝走过来，他便往旁边挪了挪，让尹姝在身旁坐下了。
一时沉默无言，
不久后水壶发出气音，影姝便包着布将水壶提起，放到了别处。
他转身想要去熄灭炉下的火，却见得坐在炉前的尹姝转动手指，便将火焰化为了火苗，最终顺从地熄灭了。
影姝知晓尹姝不好受。
他靠过去，又紧紧挨着尹姝坐下，一只手轻轻拉住了尹姝的袖角。
他不知该说些什么，偶人的世界里还是太多无知，太过空白，他太笨了，没办法好好地安慰尹姝。
尹姝还在盯着炉子中熄灭的火。却低声开口了。
“不能再如此了。”
她声音很闷，好像忍耐了很多，近乎于一种哽咽的声音：
“大姝，我们做些什么吧。”
“好。”影姝将抓住的那个袖角握得更紧了一些。
她难受，他也难受。
“爷爷说了，瘟疫来得不是偶然。镇市中有太多污染的源头，如果一直这样下去，最终大家都会死的。”
尹姝将脑袋倾斜着抵靠到影姝的手臂上，她垂着眼，不让影姝看见她的面容。
有一滴晶莹滴落到地上。
影姝也跟着更难过了。
他慢慢地说：“该怎么做？我们该怎么做。”
“脏生疾。”她抬起头，看向影姝，记忆中从书本上学到了一些知识会浮现在脑海里。
尸体需要好好处理，若是处理不当，易引发瘟疫。
“我们去给那些亡者一个归处吧。”这是尹姝当即能想到的唯一能做的事情。
“好。”影姝先一步站起来，伸出手，看向尹姝。
尹姝握上去，也随之站起来，当即她便想要出门去，不过为了不让吴药桃娘担心，她欲先告知他们一声。
“爷爷，我准备和大姝一起去城外，安葬好那些死者。”尹姝对吴药说道。
“不可不可，此时全城疫疾严重，莽然外出，可是极容易感染的呀！”吴药站起来，一副心急如焚的模样，开口就是阻拦。
“我知晓。但我不能这样眼睁睁看着大家死去。”尹姝几步往前，伸出手牵住了吴药的手，说得心急，却又戛然而止：“我怕……”
她忧心而满怀悲凉地看着吴药，后面的话却是万万讲不出口。
握住老人的那双手在颤抖，她是在害怕。
特别珍贵的人，特别珍贵的爱，她没办法再失去了。
吴药的眼中也有所触动。
他欲要再说些什么，却深感无力地没能再开口。
只是最后将剩余的药水接出一小盆，递给了尹姝，道：
“出门前一定要防护好，不碰行人，不碰活物，及时用药水清洗自身，要答应咱，早去早回。”
尹姝同影姝重重地朝吴药点头。尔后便披上头巾，又洒了一道药水，然后才捧着药水盆出了门。
·
街道凌乱而荒芜。
路过的行人很少。
纸钱漫天。
尹姝和影姝走过一处，便能隐约听到一阵悲哭。
蒙在头巾中的咽喉晦涩得紧。
低沉的情绪又浸透了尹姝。
然后左手被影姝牵上了。
两人并排走着，一路无话。镇市中车马已经停了，只得徒步而行，往城外去。
这是一段不短的路，偶尔能遇上行人，也都是快步奔逃，生怕相互之间有什么沾染。
越往城边走，遇上行人的可能就越大。
几声唢呐声穿透了枯朽的城墙，抬棺人变成了家中的近亲，因为此时已经很难再雇到人。
送丧的队伍出现在尹姝眼前的尽头。
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