阿苏洞主看着祝缨,有种心头巨石落地的感觉。
他选择与福禄县合作也是情势所迫，自与祝缨接触以来，他就有一种直觉：这个县令不简单。
近来的接触也都展示了祝缨是一个有胆识、有能力、有眼光的人,但总与自己的直觉合不大上。直到现在,祝缨要去山寨里看一看，这才与阿苏洞主心中的形象完全地合了起来。
他答应了之后也不打算反悔,对祝缨道：“那我就等着县令到我家来啦。”
祝缨道：“容我将县里的事交代一下便动身，洞主若是不急咱们可以一同去。洞主才来几天呢？多歇两天也无妨。”
阿苏洞主倒也想多看两天,便说：“好！”
两人商定,祝缨把县里的事务安排一下就一同去山寨，再由赵苏陪同，阿苏洞主把妹妹留在了山下不让她陪着上山，说：“她有丈夫的人,应该陪同她的丈夫。我很放心。”
祝缨瞥到赵苏的表情,这孩子又是一脸冷漠了。
祝缨道：“娘子很担心洞主。”
“她已经看过我啦,县令的诚意我已经看到了，我也要留一点诚意的。”
祝缨心道,你这买卖有点赚。
她也不点破，道：“只要洞主安心。”
阿苏洞主便带着外甥重回了驿馆,每日闲时再到县城里逛一逛，闲暇之余他倒也学会了几首识字歌,对着识字碑也能对得上字,但是他的母语是奇霞语，他学会了歌的调子、看到了碑，没有对照的翻译他也没能学会字,不由气闷。
祝缨这里就畅快了许多。
她先把家里哄得服服帖帖的,家中另外三口人虽然都很担心她,却也都不得不同意她自己去。张仙姑满心担忧，仍然为她收拾了行李，说：“多带几件衣裳，老人常说上山冷。”
祝缨道：“行。”
张仙姑又说：“带个蓑衣吧，穿在身上比打伞方便。”
“好。”
“哦，对了！你得多带点儿钱！万一有个什么事儿，也能买通人放你走。”
她说什么祝缨就答应什么，祝缨自己也在翻拣东西——她可不想空手上门。除了例行的给山上准备些布匹、米之外，她记得阿苏洞主还有老婆孩子，四个儿子
都很大了，据说都成家了，家里除了苏媛还另有一个女儿，不过那个女儿好像已经出嫁了，不住家里。其他人员就不太清楚了。
她于是给阿苏洞主的妻子再准备一对金簪当礼物，这是必须得单独奉上的。又把自己行李里的一些零碎饰物都拿出来拢共放到了一只匣子里，就由着洞主家人自己挑选，她就不管分了。
收拾完这些，坐在一边盘算着行程，祝缨想去阿苏家看看的念头不是突然产生的，与一个人交朋友，看到他这个人或许就可以了，与一部首领谈交易不去摸一摸他背后有多么大的势力是绝不可能的。
按照之前与山寨打交道的日程估算，这边信去山上，山上再下人来，单程也就两、三天，快着些一、两天，不算很远。她打算在那边多盘桓几日，能看完主寨之后再看看附属的小山寨也很好。如果能再有向导带她看看阿苏家邻近的索宁家就更好了。
而利基族听口气好像与阿苏家不大对付，这个存疑，能看就看，不能看就罢。反正她一共也只有二十天的预算，看不到就等下次。
这些，都是她早已谋划了要摸底的。
张仙姑念叨了一阵儿，就只听到祝缨说“行”，感觉被敷衍了，她停下了手：“你怎么就不上心呢？！”
祝缨道：“我心上地方大着呢，你有事尽管往上放。”
张仙姑气呼呼地又去收拾东西了，还念叨着让她把刀带上。以往张仙姑不太念叨这个，这次也给念叨上了。又说：“那县里的事儿——”
祝缨道：“我都安排好了。”
“我看关丞和莫主簿他们都不乐意呢！”
“我还叫他们管着了？谁是长官啊？”祝缨说。
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关丞和莫主簿等人还真管不着她，保境安民也算是县令的职责，她要去与阿苏家这样的“獠人”接触，二人也搬不出什么律法来拦着她。
至于县中乡绅如顾翁等人，更是连这消息都没有得到。祝缨表现得一切如常，为了安抚张仙姑，也是为了行事方便，她打算掐准了日子出行。算一算还有几天，趁着这几天的功夫，她又往县学里去了一趟——甄琦、赵振两个学生入了府学，县学的名额就差了两名，她是要与博士、助教商
议这两个缺额的问题。
上一次因为换了新县令所以她可以主持全县重新考试海选这一次为了两个名额再这么考似乎就有点兴师动众了。
博士道：“不如从上次考试四十名以后依次递进？”
祝缨道：“还是要有个章程以后都照着章程来。或者几年一考以这一次的等第为准如何？”
博士没有不同意了。
祝缨道：“那好吧上次后几名是谁？”名单拿出来四十一名就是那位汤小郎君祝缨皱了皱眉头说：“携妓出游……”
博士道：“下面这个王正也可以的。”
他们顺势就跳过了汤小郎君择了四十二名和四十三名递补派人去通知他们限期到县学到报。如果逾期再由后面的递补。祝缨道：“还是行文更郑重些一式两份骑缝盖章免得事后有人说没有通知到。”
博士道：“大人妥贴。”
祝缨也没跟他说自己要去阿苏家的事儿。
她又去了自己的试种田那里赵老翁和单八等人可都在了。他们用心侍弄庄稼恨不得明天就是个大丰收只可惜有些地方长得还不是很好果树也还没到结果的时候。祝缨却不看这些而是问：“山上是不是更冷一些？更适合种一些北方的庄稼？”
单八道：“小人只知道同样的东西山上更冷些
赵老翁道：“山上种田费劲呐！地不好开开了不容易种肥。北方的庄稼不知道稻子也能种一些、豆子也能种一些。长得不如平地好。”
“就是说可以试？”
他们两个都点头赵老翁道：“饿得要死的时候哪里不能种？”
祝缨点点头又远望群山福禄县境内亦有山但是最好的地确实都是在平地上的。山上即便有田也是在平缓的地方。
进山之后也得看一看这些。
她又往县城里闲逛县城百姓也早熟悉她这作派了。自打她发现自己出现在就会被认出来之后也没消失太久还是经常换上当地土布衣服到街上闲晃被人发现了就跟人聊两句买几文钱东西。遇着有人吵架还会帮着吵两句
时日久了
她这一回却是将一些作坊又看了一遍再往市集里重新看一回。县城的货物也比以往丰富了一些她进了一家茶叶铺子又跟老板闲聊了一阵儿。
如此这般忙得差不多了出发的日子也到了。祝缨点了人带了二十个健壮的衙役连同她自己的仆人侯五、曹昌与阿苏洞主等人出城了。顾翁他们还以为祝缨是要亲自送阿苏洞主出城以示郑重哩！
左等祝缨没回来、右等祝缨没回来顾翁等人觉得奇怪第二天去询问关丞里才得到消息。顾翁目瞪口呆：“这是要干什么？”
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祝缨骑马与阿苏洞主先去西乡经赵沣家补给之后再往山上去。
沿途田里的稻子长势颇佳祝缨看着心情也不错。阿苏洞主看到她身后那些大车若有所思。
到得西乡赵沣早已接到了儿子的信拆信的时候他还不信亲眼看到了祝缨他才了一丝慌乱：“大人！千金之躯……”
“也得走亲戚的。”祝缨说。
赵沣只得苦笑：“请。”安排了祝缨每次来住的屋子请她入住。又对儿子赵苏使眼色。
赵苏不动声色一直跟在祝缨身边他对赵沣摇了摇头打定主意一定要跟随祝缨去进山。
一行人在西乡住了一夜第二天一早他们便又动身赵沣夫妻都来送行。赵娘子给哥哥整了整衣领十分不舍：“以后有事儿叫小妹他们来办嘛你还自己跑什么？”阿苏洞主道：“又说傻话了。”赵娘子就嘱咐儿子：“路上照顾好你舅舅。”
那一边赵沣突然不知道怎么评价这位县令大人了也只有一句：“大人我等在此等候大人归来。”也要让儿子一路“侍奉好大人”。
祝缨对赵沣道：“我会照顾好大郎的。”这个大郎说的就是赵苏。
她又对赵娘子道：“男孩子不会照顾人娘子要不放心不妨一同上路亲自照顾哥哥。”
赵娘子有些心动她看看祝缨祝缨对她点点头。阿苏洞主道：“说好了的……”
祝缨道：“这个可以改。”
赵娘子猛然道：“我难道就是要伺候人的？我
偏不走！”十分不舍地留了下来。
祝缨笑笑与阿苏洞主等人一同再往山里进发。
从西乡往山里的路起初并不难走福禄县内自己就有些小山初入山中也还与在县中无异路也还算平整宽阔只是看得出来这路维护得不太好。
赵苏跟在祝缨身边道：“听老人说以前特意修过这条路的后来两边都怕对方从路上摸上来就挖断了路。”
祝缨看这路上几十年过去了原本挖坏的痕迹已得到了修补不大看得出来了路上还有一些土像是新铺上去的估计是近些年的手笔。
阿苏洞主指着前面说：“拐过那个弯就是咱们的地方啦！”
原来这一段路的归属还不太明白这也是其时的常态许多边界不太清楚的。有时候图上画得清了实际在谁手里还不一定。祝缨留意看着这一段都是山林也无什么人家也无什么田地。鸟鸣声却传入耳中。
一行人因赶路而稍显沉默他们并不时时交谈只有遇到值得说的时候赵苏或是阿苏洞主才会对祝缨解释一二。
到了中午的时候他们已骑了半天的马路竟都还能通。中午的时候两处都要准备吃食祝缨看到阿苏洞主这边家什齐全丝毫没有传说中“蛮夷”的那种生吞活剥的不讲究。心道无论哪里总有些不必吃苦的人。
阿苏洞主看祝缨这边只见祝缨毫不嫌弃地上铺张毡子也就席地而坐吃也不讲究喝也不讲究。祝缨穿一身袖箭活动十分方便这打扮好像比那一身官衣更让她舒服。
祝缨比较关心的只是：“咱们今晚宿在哪里？”
阿苏洞主道：“前面有个小寨
合着这一段居然不叫“进山”？
有群山遮挡太阳“落山”得很早天暗得十分突然。祝缨也不慌侯五驱马近前道：“路变窄了当心。”祝缨道：“莫慌。”赵苏道：“快到小寨了。”
此时他们正在绕着山路往上爬又绕了个弧之后一座朴实的山寨就在眼前了。他们称之为“小寨”也确实不大寨子在山腰向阳的一面一个比较平缓的坡上。说是比较平缓也是高高低错落着的。寨门一边有一
个高高的望楼上面有一个人见到他们就挥动着一支缠绕了一些布条的杆子。
阿苏洞主的人也变出一支杆子晃一晃。两边一问一答告知是“洞主来了”那边激动了起来。原本零星的火光渐渐变得密集一队人迎了出来！
阿苏洞主对祝缨道：“县令大人请！”
祝缨道：“洞主先请。”
两人并辔入了山寨祝缨的打扮顿时吸引了许多人的目光
寨子里有一百多户人家人数不足千人寨子四面都有粗壮的栅栏颇高像是一个小小的堡垒。祝缨不大懂兵事但是看这样的堡垒应该也不是很难攻破的样子。寨主也设了个宴招待阿苏洞主请祝缨一同吃个便饭。
祝缨与他一同往寨主的大屋去的时候忽然勒住了马！她往人群中看去只见一个年轻的人影被一群人匆匆拽走祝缨眼睑下垂马蹄不远处落了枚石子。阿苏洞主大感丢脸喝道：“是谁？！！！”
人们面面相觑祝缨不再说话静看阿苏洞主将人揪出打了二十鞭。
祝缨不动声色阿苏洞主与寨主却又格外的热情的起来又安排了歌舞。此时宾主易位祝缨成了主宾与阿苏洞主对坐她说：“看来当年的恩怨不小。”
寨主道：“那是！你们一把火烧了寨子**好些人现在寨子都是后来建的。”
阿苏洞主喝了一声祝缨对阿苏洞主道：“看来洞主的难处不小。”她也不恼这些都是早有预料的福禄县里也是獠人长獠人短的叫着呢。
赵苏此时又凑了上来低低地对祝缨说：“现在已经好了许多了。以前更糟一些。”
祝缨拍拍他的肩膀：“以后会更好一些的。”
阿苏洞主道：“不错以后会更好一些的！”他端着酒碗站了起来说“县令是我请来的客人！对他不礼貌就是对我不礼貌！”他说完这话底下竟无一人反对祝缨暗暗点头也起身对阿苏洞主举杯。
阿苏洞主没有安排她喝酒祝缨也不强求二人颇有默契。
祝缨便约束手下：“不得在寨中胡乱走动。”看
这样儿，有个瞎摸乱撞的怕不是
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