苏西向修道院院长要了一条粗布绳,将采摘的雪滴花绑在一起组成花束,又将一部分雪滴花散放在篮子里点缀。星星点点的花朵和柳条编织的篮子交相成趣。

“咚——咚——”

修道院钟声响起,在冷肃的空气中似乎传得更远了。修士们祷告结束,从修道院中心的礼拜堂鱼贯而出,准备休息。

一行人无意打扰修道院的安宁,在钟声敲响前先行离开。

苏西的外婆家离修道院不算远,一行人没走多久就看到一座房子的轮廓。

一座古朴而简洁的木屋,苏西敲响了屋门。

“是谁啊?”一阵不耐烦的声音伴随着开门声,苏西先看到的是舅舅的脸。

舅舅看到苏西先是惊喜,脸上扬起笑意,又注意到旁边站着的三人,焦躁地皱起眉头,埋怨道:“你一个人来就好了,怎么还带那么多人来。”

千钟在一旁看着苏西舅舅。他今天似乎是从宿醉中醒来的,眼里满是猩红的血丝,却意外地打扮得很整洁,身上没有酒气,头发也特意打理过,一丝不苟。

他眼神飘忽地看着苏西,表情很不自然地说:“先进来吧。”说完侧身迎接一行人进门。

千钟侧身经过他的时候甚至闻到了他身上传来的香水味。

香水可是很金贵的东西,如果只是在家里,那这副模样未免显得太过庄重了。

“你最近……我昨天去你家见你母亲,她好像生病了,今天怎么样?”舅舅似乎是想先打一下感情牌,先问起苏西母亲的状况,顺势和她靠近。

“还好。”苏西明显也不适应他这副热情的样子,不知道他在打什么哑谜,不自在地往旁边缩,“只是有些感冒,昨天找医生喝了药,现在已经好多了。”

“那就好……”舅舅明显目标也不是问妹妹的病情,得到什么样的回答都不在意,自顾自组织措辞思索接下来的问题。

这是苏西从小到外婆家中,从来没体会到的,难得的温情问话,好像他们就只是许久没见稍微有些疏远的亲戚而已。

可是苏西显然没有耐心继续和他周旋下去:“外婆呢,她生什么病了?”

舅舅面露愁容道:“找医生看过了,说是中风。前几天修道院祷告时突然就倒下了,哎,怎么突然就发病了呢?前几天才收了约翰家的制衣定金,钱都花完了,现在还得退钱……”

他搓手,期待地看向苏西:“你看看,之前你外婆可是最疼你的,所有本事都交给你了。要不你帮你外婆把这几件衣服给做了?不然以你外婆要强的性格,知道还欠人家钱一定会心里不安的。”

苏西外婆是附近一个很有名的裁缝,常常有人会乡下特意来找外婆定做新衣。

按理说,这个年纪的老人已经可以在家中安享晚年了,但奈何她有一个这么会挥霍的儿子,只好继续接单维持生计。

“中风?前几天就中风了为什么不早点告诉我?”苏西几乎是咬牙切齿地说出这句话,“外婆现在状况怎么样?”

昨天来城中通知她,还不忘去酒馆喝个酩酊大醉。

舅舅被一个小辈当众驳了脸面很难堪,脸色几经扭曲,却又不知为何强行压抑下来:“没事,你舅妈会照顾好她的,你不用担心。”

“不信你就现在上楼瞧,你舅妈还在楼上照顾她呢。”

“我会去看她的,我可不放心让你们照顾她。”苏西冷冷说道。

舅舅和舅妈一家人臭味相投,说实话,苏西可不相信他们口中的好好照顾,不至于在她到来之前让外婆去世就好。

苏西转身向楼上外婆的房间走去。

千钟他们也想跟着上去,却被拦住。

“各位,病人可不能一下子见那么多人,情绪太激动不适合养病。况且今天天色已经晚了,再不回去可就来不及了,你们说是不是。”

众人心有疑虑,但是他说的也不是没有道理。

“没关系,我们就在这等苏西下来吧。等她下来一起回去,不然她一个人回去走夜路不安全。”千钟说。

她又对苏西摇摇头,示意她先自己上去。

不上去看望确实是为病人好。空气不流通,情绪激动,消耗病人的精力,这些都不利于病人卧床休养。而且中风后卧病在床的病人,如果没有受到体贴的照顾,大小便失禁没人打理,尽管不是出于自愿,也会出现很难堪的场景。

这种场景,没有处理好的话,实在不适合外人进出。所以等苏西看望完下楼,一起回去就好。

舅舅显然不认可这个方案。

他焦虑地从窗户往外看渐渐西沉的太阳,像是在等什么人,着急地催促道:“各位,苏西是我的侄女,如果她下来得太晚,我会给她准备房间留宿的。但是家里毕竟房间不够多,不够招待那么多人,还是请大家先回去吧。”

这个反应太奇怪了。

穿着正式在家中等待,还一定要他们离开,让苏西留下来,这是要等谁。

千钟顺着男人的目光看向西沉的太阳。

视野里出现一个黑点,是幻觉吗?

不,就是一个黑点,千钟用魔力向那个方向看去,是一辆马车,还率领一众穿着黑色披风的仆从。他们正朝这栋屋子赶来。

是他们吗?

千钟一副神色如常的样子,只对苏西舅舅说:“没关系,我们等苏西下来吧。我们也很想知道泰勒夫人现在状况怎么样,不然回去也不安心。”

再拖延一会时间。

男人面色越来越不好,几乎想推搡着他们出去,又找不到合适的理由:“苏西和她外婆很久没见面了,应该会聊很久。我会安排好她的,你们放心吧。”

到了。

整齐的马蹄声在屋外响起,一辆六匹马拉的金马车率着一众仆从前来,马嘶阵阵。

苏西舅舅认命地去开门,走时还不忘瞪千钟一眼。

他开门,大声惊呼,声音中带着谄媚:“巴特阁下,怎么这么早就来了……不,当然不是怪罪您的意思,只是还没收拾好,怕让您见笑了。”

穿着披风,看不清面容的仆从训练有素地拿出脚踏凳,拉开车门

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