天色黑了个彻底。
福观居在雄关城里是数一数二的大酒楼，消息总比别的地方知道的要多。王掌柜留了他们好几次，但陈清明说，别人递来的消息，总归是隔着一层。而徐骁到底是不得已，还是真的丧了良心，她总要亲眼看了才放心。王掌柜拗不过她，只好由着她从来时的院墙翻了出去。
萧燃紧紧跟在陈清明身后。去刘府的路他不太认得，但陈清明跟着徐姣去过几次，对路十分熟悉。在安静的夜色中穿梭了不多一会儿，他们就来到了紧挨着刘府侧门的一处小巷中。
虽然王掌柜说那赵襄正在刘家“借住”，但刘府正门值守的兵只有寥寥数人，显然不符合那位西北王的大排场。二人担心有诈，不敢像之前在福观居那样，贸然从院墙翻进去。思考再三，最终还是借着旁边垒起来的杂物，三两下窜上了刘府的房顶。
越过房檐，陈清明小心地向下看去。只见院里巡逻的兵总共有两个小队轮换，每一队领头的人穿的盔甲跟后面的小兵们都不太一样，还时不时就对身后的人骂两句不干不净的。旁边萧燃小声叨咕道：“看来隋家这通卖主求荣，待遇也不咋样嘛。”
显然，就算西北王吞并了隋家的兵马，但人心却无法这么快就被收买。最起码，巡夜这种事，他并不放心全然交给隋家的兵去做。
想来也是，隋常林好歹也在这片地界盘踞多年，虽然现在他人已经死了，但他的儿子隋礼晔还活着。面对隋礼晔这种以杀人为乐的新主帅，谁也不敢保证他手下的人没有二心，赵襄不放心也是正常的。
不过，主家怎么甘心当别人的狗都无所谓，当兵的无非就是混一口饭，寻一条活路。但这群人以前好歹也算当地一霸，居然现在要低三下四的做牛做马了，很难不让人感叹时也命也。
当然，现在不是可怜隋家这些普通小卒命运的时候。陈清明收了思绪，瞅准了巡逻队换岗的空挡，和萧燃飞到了一处精致小院附近。
这里本应是刘府小姐刘音的住处，陈清明跟着徐姣来过。前些日子的春日宴，丢荷包的其中一个女孩子便是刘音。但她不确定此刻还是不是刘音本人住在这里，一时不敢轻举妄动。
正想着，两个丫鬟打扮的人端着热水和毛巾走进了院来。陈清明定睛一看来人样貌：这不正是刘音和她的贴身丫鬟小翠吗？
只见刘音和小翠一道，哆哆嗦嗦跪在了原本属于她的卧房门前。小翠大着胆子道：“公、公子，奴婢给您送水来了。”
没过一会儿，那间卧房的门被人从里面“哗”地一声拉开，隋礼晔大剌剌地走了出来。他的头发和外袍放肆地披散着，露出白嫩油腻的胸膛。脸上的眼罩不知被他扔到了何处，那只瞎眼像死人一样泛着白，正漫无目的地上下转悠。
而他的手上……随着他往外走了一步，他手上的东西也跟着被拖出了门外——那是一个已然一动不动的女人。
见到那生死不知的女人被隋礼晔拖了出来，刘音和小翠都被吓得发出了尖叫。隋礼晔把手上的女人丢给她们，声音里带着餍足后的笑意：“这丫头怎么弄也不出声，所以爷把她舌头割了，让她以后也歇了说话这份差事。”
他蹲下来，用仅剩的一只好眼，仔仔细细欣赏了刘音和小翠的恐惧后，接着又说：“下次给爷找个会叫的来，你们两个刚才的叫声，爷就很喜欢。”
说罢，他也不管地上跪着、躺着的人，径自关上门回屋了。
*
萧燃感觉身边的人已经要气疯了。
陈清明狠狠地抠着手底下的瓦片，看样子恨不得直接抄起来冲进去拍死隋礼晔，两侧的后槽牙都被她咬的吱吱作响。萧燃看不过去，伸出一只手，用拇指和食指在她紧绷的脸颊两侧轻轻掐了掐：“别咬。”
气得浑身发抖的人渐渐平静了下来，萧燃顺手帮她擦了擦因为激动而流下来的生理性泪水，在她耳边轻声道：“会有机会的。”
会有机会的。陈清明想，早晚有一天，她一定要宰了隋礼晔这个猪狗不如的畜生。
见院子里再无动静，陈清明和萧燃提气从房檐上跃下，轻轻地打开了刘音如今栖身的房门。
这原本是刘音院里一处下人住的偏房，如今隋礼晔占了她的卧房，将她和几个丫鬟一同赶进了这里。起初，大家睡在一起还有些拥挤。而现在，除了今晚刚被割了舌头的小铃，就只有她和小翠两个活人了。
她和小翠费了好大的力气，才将小铃搬到了床上。不知道是割舌的痛还是搬动的颠簸，先头还昏迷着的小铃竟睁开了眼。
她张了张嘴，想要跟自家小姐说话，却只有一股又一股的血沫从她嘴里涌出来。刘音流着泪扑上前去，用自己的袖子去接小铃嘴边淌出来的血：“小铃，咱不说了，听话……”
见主仆三人哭成一团，萧燃只好轻声咳了咳以作提醒。骤然在自己房里听见男人的声音，背对着门的刘音和小翠都吓得跌坐在了地上，险些以为又是隋礼晔进来提人。陈清明见状赶忙竖起一根手指放在嘴边：“音小姐，是我，陈清明。”
看清来人的面孔后，刘音仿佛傻了一般愣在原地，不敢置信地瞪大了眼睛。她身边的小翠比她反应快，小声地、激动地喊了句：“清明姐姐！”
刘音终于反应了过来。她紧紧地握住陈清明的手，既不知道该说什么，又不敢发出声响，以免惊动不远处的隋礼晔，只得张着嘴无声地哭。
见陈清明正忙着安慰刘音，一旁的萧燃走上前来，从自己的怀里掏出了一个白瓷药瓶递给小翠：“给这位姑娘敷上吧，大概会疼一些，但总比死了好。”
小翠千恩万谢地接过药瓶，忙去给血流不止的小铃上药。刘音见状也强逼自己止住了哭，和陈清明一起帮忙按住小铃因剧痛而挣扎的手脚。
待到给小铃上完药，小翠去取水帮小铃擦身，几人终于有时间坐下来说说话。
“清明，你还活着？姣姣呢，她怎么样了？”刘音的声音里还带着未尽的眼泪。
“姣姣还好，我俩都没事
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