越华殿内站着三个身着补服躬身等候的官员，已是戌时，皇上却迟迟不见踪影。
三人却习以为常一般规规矩矩候着，并无任何焦躁不安。
一盏茶的工夫后，宗政律着一身明黄蟠龙窄袖袍服，大踏步进了越华殿，身后跟着小碎步腾挪的李怀德。
“微臣参见皇上，皇上万岁万岁万万岁……”
三人话音未落已被宗政律挥袖打断，“行了……晔爱卿，说说这折子怎么回事吧。”
一封朱红封折被扔在三人面前的桌上，是方国忠的加急军情。
“回皇上，自沿海东瀛海倭入侵以来，捷泰将军已平定战乱数次，海倭粮草已断。此次讨伐本已万无一失，但不知为何，东瀛人忽然整军反扑，攻势凶猛，将我方打个措手不及…接连败退…”
说话的正是正一品太傅，也是太子晔穹的外叔祖——晔朗。
“不知、为何？”宗政律一字一顿道。
晔朗只弓着腰身默不作声。
“怎么，军要司的护国大将军，难不成个摆设？”
送命题。
护国大将军莫达，是个但凡出征从未有过败绩的将领，虽军中声望不高，但奈何他是萧首辅亲自提拔上来的。
说他是个摆设？那是骂萧越，骂萧越就是骂皇上。
说他骁勇善战？他什么德行，朝中谁人不知？
晔朗依旧不作声。
“叛贼明磊斩首之后，朕命你协理军要司，边关却接连战事不断，现下这军情告急的折子都送到朕的面前了！你连个军要司都管不好，要你何用！”
是，正一品太傅协理军要司，外人眼里那得是权势滔天的国之重臣，左手太子右手军机。
可惜了，没有实权。
整个军要司已经沦为萧越的后花园。
何人管的动？
晔朗三缄其口。
宗政律抬起眼帘直直盯着眼前年逾半百的晔太傅，不怒自威的语气使得殿内站着的三人身子越发佝偻了。
“皇上，老臣明日即刻命莫将军前去助战。相信很快东南会传回捷报……”
宗政律看了看站着的三人，语气难掩焦躁，“怎么萧爱卿一不在，就开始乱了……！珅儿！”
三人中的其中一人应了声，“回父皇，儿臣命人去瞧了首辅大人，说是心疾未愈，还在卧床休息。”
自林戈灭门一案以来，萧越的小儿子萧若瑜作为最大的嫌犯，自然成为怀疑对象，又在林府中搜到掉落的令牌，加上宫中林妃的施压，萧若瑜便在面子上下了刑部的大狱。
六部本就隶属辅政司，这如同关进了自家的后院儿。
此案无人敢查，却又无人敢撤。
如此胶着三月有余，萧越终于为儿子的冤情忧心病倒了，避嫌居家，辍朝不理事，声称绝不干涉案子审讯，如此已是两月未曾上朝。
没有辅政司这个主心骨，诸多麻烦事便一一呈现在了宗政律的面前。
宗政律叹了一口气，揉了揉眉心道，“鹤爱卿，这萧若瑜的事查得如何了？若是这萧若瑜无罪便早日结案罢了，这样下去怕是萧爱卿这病是好不了了！”
鹤庆南屈膝就跪了下去，“皇上息怒，此案着实扑朔迷离……老臣也相信并非萧二公子所为，然现下苦于找不到真凶，故也无法彻底洗脱嫌疑……”
“起来吧……”宗政律身子一歪靠在了龙椅上，“朕每日被林妃闹得甚是心烦！你查了这么久，可有进展？”
“回皇上，林府被灭门时搜出的令牌似是非同寻常，据刑部调查，确为萧家所出……”鹤庆南状似不经意道，“然萧二公子却矢口否认这令牌是萧府所有。”
“非同寻常……？！”宗政律坐直了身子怒道，“到底怎么个非同寻常……李怀德，宣刑部顾崇之与沈雳觐见！”
李公公领旨猫着腰下去了。
晔朗与宗政珅对视了一眼，激流暗涌。
鹤庆南往日里缩着尾巴一声不吭，动不动就哼哼唧唧要告老还乡，今日为何这般？竟主动提了令牌一事。
“你们二人下去吧，鹤爱卿留下！”
晔朗与宗政珅闻言领旨，出了越华殿。
二人在静谧的夜色中悄无声息地穿行在这偌大的皇宫中。
“先生，这鹤庆南平日里素来对我有所青睐，我视他只是寻大树乘凉罢了。自父皇命我协助监察司查此案，令牌之事在刑部也压了数日，无人敢提。可今日他却为何突然提及？莫不是活够了不成！”宗政珅不解道。
“鹤庆南是监察司司长，他若是次次袒护与你，在旁人看来你二人关系匪浅。”
“您的意思是……他今日是拖了我下水！”宗政珅紧锁了眉头，“他这是为何？硬生生要往我这条船上跳？”
晔朗捋了捋胡子，摇摇头道，“覆巢之下，焉有完卵。这天要变了，暴雨即将来袭，聪明人自然会跳船。不然，殿下以为盛越王朝监察司的位置是随意之人便能坐得的？！”
“罢了……如此，也省得我想法子了。这老头三天两头地要辞官，也不知他到底意欲为何。”宗政珅笑了笑。
“殿下，今日这场好戏怕是不能少了一位好观众……”
此时的越华殿内只剩下了皇帝与鹤庆南二人。
“鹤爱卿……你这又是为何？！”
宗政律拿着手里另一份鹤庆南的奏折在掌心里拍了拍，问询道。
“回皇上，老臣年事已高，对于朝堂之事已然力不从心，现下您身侧有萧首辅和晔太傅，自是山河无恙高枕无忧。臣是时候告老还乡……”
鹤庆南花白的头发在跳跃的光影下显得更为苍老，似是掩盖了诸多的无奈。
“行啊，你们三个老头子……一个装病，一个要走，一个不管不问……”宗政律眼中精光一闪而过，“是我盛越太小了容不下你们这三条真龙么！”
“皇上息怒……老臣不敢……”
鹤庆南再次跪在地上，连头都匍匐在地上，不敢起身。
适才迈入内殿的顾崇之与沈雳二人见状，纷纷跟着战战兢兢跪下，只不断地磕头道，“皇上息怒，皇上息怒……”
一见他二人，宗政律狠狠一拍扶手上的龙头，“顾崇之！朕命你彻查萧若瑜一案，你倒好，这查了几个月了？这案子到底能不能结……！”
“回皇上，微臣还未能查到真凶，证据……”
话刚说了一半就被宗政律打断：“你这套说辞朕已经听过了，朕问你，那令牌到底是怎么回事！”
“这……”顾崇之偷瞄一眼鹤庆南，头压得更低了。
皇帝看到这一幕，心下了然，正待发怒，只听得殿外太监的声音：
“林妃娘娘到……！”
这声音拉地又细又长，仿佛是某种特殊信号，闻言龙椅上的宗政律脸色都变了，眼见一个素白长袍拖地的美艳女子扑进来，倒在了皇帝的脚边。
三位大臣纷纷头埋低了些，不敢直视。
林妃未施粉黛，素白衣裳，乌发仅松松挽了个垂云髻，特别是那一双眸子，抬眼时恍若漾着水光，眼尾天然一抹淡红，看人总似含着几分未尽的情意，叫人移不开眼。
此刻却是无辜又可怜，满目哀伤尽显。
未曾刻意献媚，可一举一动都透着浑然天成的缠绵。
“爱妃怎生到这越华殿来了……朕与臣子议事，你先退下……”
宗政律的语气已是软地不成样子。
“皇上……臣妾的家人惨遭萧若瑜毒手，臣妾食不知味夜不能寐，还望皇上一定要为臣妾作主啊……”
林妃一双泪眼婆娑，一副梨花带雨的模样更是招
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