窗外阴云密布，克劳狄亚倚着炉膛读书，出了一身细汗。正有些坐不住，罗斯默塔就叩响了前店与后厨之间的隔门，遥远又模糊地喊她：“有人找！”
叔叔找她摊牌之后，差不多有一周的时间，克劳狄亚每次打开房门，都隐隐感到恐惧，仿佛眼前会忽然闪出一条邪恶的黑影。
她想“大象”应该不会那么蠢，敢迫不及待到人前招摇——叔叔醉酒的第二天，随着酒钱一起寄到的，还有一封语焉不详的信。外人务必看不懂，但克劳狄亚能明白，是让她一旦发现“大象”的踪迹，就通知他来解决。
有些好笑，叔叔怎么能自信到这个地步，觉得自己会是“大象”的对手？
别的不论，“大象”一定敢下死手，叔叔呢？
克劳狄亚叹了口气，将满脸阴郁抹去，换上热情甜美的微笑——灵感来源于Furry Friends那只新来的萨摩耶。
“喏——”罗斯默塔指了指长吧台另一头独坐饮酒的中年男人，他低着头，只看到一头灰白长发乱乱的，“点名要找你——‘疯眼汉’阿拉斯托·穆迪，很不幸，他是霍格沃茨今年的一轮游。”
克劳狄亚险些破功，胆怯地不敢上前。
她记得这个名字，这一位也是外卖大户，从来不到店、只外送。外卖还要放到他指定的社区垃圾桶西侧，就连施几个混淆咒、几个麻瓜屏蔽咒，先施混淆咒还是麻瓜屏蔽咒，都有无数细碎的讲究。
克劳狄亚去送过一次，因觉得垃圾桶龌龊，自作主张放到他家门口——险些被高度怀疑是阿瓦达索命咒的防盗魔咒击中不说，还被这一位隔着门骂了个狗血淋头，声震屋宇。
“克劳奇小姐——为什么不过来？”阿拉斯托·穆迪抬起头来，露出一张伤痕累累的脸，并一只滴溜乱转的魔眼。
不得不说，这形象还是很有冲击力的，克劳狄亚觉得心脏“砰砰”直跳。她小心翼翼地拖了个高脚凳过去，完全不敢坐下。
“请坐。”穆迪教授扯了扯嘴唇，应该是在笑吧，“天气真不错，是不是？”
是吗？克劳狄亚看了一眼窗外：起风了，天黑之前就会下雨。
她谨慎地没有作答——从她在斯内普教授那里得来的经验，这种明显的睁眼说瞎话，是为接下来的大开嘲讽做准备。
“哦！”穆迪教授顺着她的视线回头看了一眼，“自从走出家门，每一天我都觉得好得不得了。”
是哈？这话可真是难接——这一位是巫师界闻名的宅男，总不能宅家是因为无业无聊，现在忽然能焕发事业第二春了，就一骨碌开始热爱生活了吧？
“你也有同感吧，克劳奇小姐？”
穆迪教授望着她，那张满是细碎伤口、几乎失去皮肤纹理的脸早已失去了“表情”的功能，反正左看凶恶、右看可怖，他笑也是恶魔低眉，怒自然还是恶魔怒目。
倒也是。她刚入学时还被斯内普教授针对过呢，大家都以为她一定被欺负惨了，每天都又害怕又委屈、躲在盥洗室里以泪洗面——事实上她完全不！第一次离家上学已经够兴奋了，别说教职工中只有一位奇葩，就是全员奇葩，那也比在克劳奇家要强。
某种程度上，穆迪教授说得没错，真是懂得她：自从走出家门，每一天她都觉得好得不得了。
“您……认识我？”克劳狄亚坐下了，屁股轻轻地沾着椅子边儿。
“我和你叔叔以前是同事。”穆迪教授挺温和地回答，“你最近见过他吗？”
“上周……哦不，上上周吧。”克劳狄亚干笑。
已经过去很多年了，她仍会应激般感到警惕：通常这种“老同事”都是来帮忙规训她的。
“他最近过得怎么样？”穆迪教授饶有兴致地看过来，魔眼简直要看进她心里去，“世界杯决赛上发生的那件事，想必很令他头疼吧？”
“是不太好。”克劳狄亚装模作样叹了口气。
通常情况下，面对这种关怀，人们都会表示“乐意转达”，但很可惜她和叔叔平常完全无交流，连封信都不写。
但她现在已然很懂得“不要把天聊死”的道理，便强行转移话题、恭维起对方来：“我是听着您的名字长大的，教授，叔叔说您是奋战在扫除黑巫师第一线的英雄。”
“嗯……但是？巴蒂最喜欢搞这一套。”
“没有但是、没有但是。”克劳狄亚慌忙否认，但其实是有“但是”的——
但是她想象中的“疯眼汉”阿拉斯托·穆迪，是那种沉默寡言的壮汉，山一样稳，铁一样硬，就像《虎胆龙威》或者《第一滴血》的男主，后来她招待塞德里克去麻瓜电影院，男孩子更吃这套——从此他在人前的话就更少了。
“你以前见过我？”穆迪教授好像很敏感，“十年之内和我打过交道的，应该只有魔法部那群动不动大惊小怪的酒囊饭袋。”
你这样的人你说别人“大惊小怪”？
克劳狄亚想起报纸上的内容，觉得自己开始不喜欢这个人了：他口中的“酒囊饭袋”明明在他每一次“大惊小怪”的时候，帮忙遮掉许多罪名——她总算有个前魔法法律执行司司长的叔叔，有些事情耳濡目染，一望即明。
但她总不能当着穆迪教授的面指责他，这世界上大概只有一名英国人敢于做出这样粗鲁又无礼的举动（依然知名不具）。
克劳狄亚只得说了送酒那次的事情：“……我想登门致歉来着，您没理我，从头到尾也没露面。刚刚我还以为您记仇，这是来找后账来了，想不到您这么……健谈，和之前完全不一样。”
穆迪教授长长地“哦”了一声，整个人很明显地放松下来。
“我的失误。”他自嘲地笑了笑，“我很抱歉，克劳奇小姐，我为我自己向你道歉。”
“是我没有遵守规则在先，罗斯默塔明明告诫过我的。”克劳狄亚脸红了，有些不好意思——这样一位资历深厚的战斗英雄会低头道歉！她叔叔的“老同事”里从来没有过这样通情达理的人！●
斯内普踏进店内，正望见这相谈甚欢的场面。
“克劳奇最重视家人。”很难想象那个疯疯癫癫的穆迪也能坐下来喝杯酒，而不是一抬手把整个店都砸了，“比如你叔叔。”
“啊，那您可真是别具一格。”被议论的克劳奇笑容满面，但斯内普注意到，她离吧台最起码有一英尺，手大概也客气地放在自己腿上，而不是拿到台面上，更没有陪着喝一杯。
“是吗？”穆迪重复了一句，似乎有些醉了，“他曾经很爱他的儿子，我记得。”
“还有他的妻子。”克劳奇的神情柔和了许多，“但一切都变了。”
“那你呢？”
“我？”克劳奇失笑，“我只是个备胎，还是条漏气的废胎，可有可无。留着我也不会多消耗几升燃油，扔了反而会因为乱丢垃圾而影响风评——哦，抱歉，教授，您知道我说的那些‘轮胎’和‘汽油’是什么吗？”
“亚瑟·韦斯莱好像很喜欢那些东西。”穆迪摇摇头，“我是不知道。”
斯内普本想去另一边等他们聊完，可这句话却在他心里敲下一个浅浅的烙印。他记得邓布利多提起一桩往事，说穆迪早年刚入职傲罗办公室时，还不像现在这么癫，是个挺活泼的男巫，他说自己是“纯血”——纯血麻瓜出身，祖上干干净净一个巫师都没有。
算算年纪，那时麻瓜绝对已经发明出轮胎和汽油了。
斯内普走了过去，隔着一个桌角也坐下来。罗斯默塔往这边投来一眼，很识趣地没有过来，只是客客气气点了点头。●
克劳狄亚一早就注意到了新客人，奈何穆迪教授谈兴正浓，她压根找不到机会打断，何况还有罗斯默塔，更何况……她总觉得斯内普教授看上去，莫名地有些生疏。
“不好意思。”眼见罗斯默塔没有过来的意思，她只好向穆迪教授欠了欠身，原地旋转九十度，面对另一位教授——哪里有些别扭，说不上来，克劳狄亚将凳子往前挪了挪，终于舒服了。
“下午好，先生！”她笑道，“喝点儿什么——新学期不忙，不能够吧？”●
斯内普原本是来拿医疗翼需求单的——过渡了一年之后，他不准备再和克劳奇有什么交集。但波皮·庞弗雷说本学年需求单已经夹在一盒咸酥蜥蜴饼里、由她在开学前亲手交给克劳奇时，他也没有坚持让对方再开一份。
他心里的决定似乎没必要让更多的人知道，包括克劳奇：她如果不问，他就让事情过去，她如果问，他更不会回答。
“喂，克劳奇！”穆迪忽然从鼻子里重重喷出一口气，“别怪我没提醒你，离食死徒远点！”
“感谢提醒，教授！”克劳奇偏头一笑，“我们克劳奇和食死徒最配了，您不这样觉得吗？”
转脸看见他，连忙又把神色肃了肃，又怕严肃过了头，又讨好地冲他笑。
斯内普感觉很奇怪。
不是没有人明里暗里指摘他的过往，明的自不必说，眼前就有一个，背地里的议论就更多了，霍格沃茨的学生估计找不出一个无辜者。但很少有人能像克劳奇这样，上一个还是邓布利多。
“来你们这当然是要喝酒。”他说，“傲罗喝得，食死徒喝不得？”
“当然可以了，傲罗可以挑事儿，食死徒也可以。”克劳奇自以为小声地嘟囔了一句，拿上他的杯子来，反手抄住飞来的酒瓶。
“是‘十六年’？”他明知故问，拿起杯子才发觉手感格外沉重，大概依然是那只昂贵的鸡翅。
“这是啤酒，先生。”克劳奇诚恳地望着他。
斯内普第一次发现她眼下竟然有一片很浅很浅的麻痕。除了黑魔法标记，通常很少有哪位巫师——尤其是女巫——愿意自己身上有疤，外伤也好，疾病也好，创口增生问题通常在圣芒戈就会被预先解决掉。克劳奇这样，大抵又是拜她那对神奇的父母所赐。
他敲了敲水晶杯，击起一阵清越的回响——这是一只威士忌杯。
“这是我酿的，请您尝尝，不要您钱。”克劳奇竭力压抑住得意，嘴角仍翘着，“那桶‘十六年’早就喝光啦，就是开学那天，大脚板和卢平教授从国王十字车站过来，天还没黑就喝完了。”
“真是遗憾。”斯内普动了动嘴唇，说话就不用喝酒了。
“遗憾没邀请您来砸场子吗？”克劳奇失笑，她真是越来越大胆了。
“没双双醉死。”
“巫师也会急性酒精中毒？”她竟然很是好奇。
“或许。”他冷淡地说。
“那我恐怕穆迪教授该好好注意一下了。”克劳奇竟然还相当周到，不肯冷落每一位客人，“酒精中毒还有慢性的，您现在感觉怎么样，手会抖吗？”
刚刚他们说话，穆迪就在一边默默喝酒，两只眼睛都毫不掩饰地盯着这边，好眼盯着克劳奇，魔眼盯着他。眼下又掏出了那只随身的银酒壶，凑在嘴边恶狠狠地喝了一口。
“您喝的是什么？”克劳奇是个称职的女招待，“这可不好，您怎么能带外面的酒水——”
“正好喝完了。”穆迪大大咧咧地将那只银酒壶扔进克劳奇怀里，“帮我清洗一下，顺便灌一点黄油啤酒进去——好久没喝了！”
克劳奇为难地看了他一眼，这样她就不得不回厨房去了。若是从前，斯内普一定开口留人，不为别的，也为争口气。今天他没有。
“我马上回来，先生。”克劳狄亚闹不明白今天这一位两位怎么一位赛一位的古怪，“请稍——”
“记得撇掉泡沫。”穆迪教授
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