13.拾叁
顺天府的街巷早已沉寂,万家灯火尽数熄灭。此刻正是丑时,然而诏狱之内从无昼夜之分,此时仍然亮着惨白的灯光。
牢房内,地面渗透着洗不尽的陈旧血渍,层层堆叠的刑具静静陈列在两侧铁架之上,铁链垂落,一经触碰便发出细碎又刺耳的哐当轻响。
温如晦静静靠在椅背上,看着手下锦衣卫行刑审案,神色平静得近乎漠然。
堂中刑架通红,炭火灼灼,烧得赤红的烙铁泛着刺目滚烫的红光,热浪翻涌。
犯人早已被铁链锁缚四肢,双膝死死钉在冰冷石墙,身上皮肉开裂,满身血污,发髻散乱,狼狈不堪。
几声呵斥落下,两名锦衣卫动作利落,紧紧按住犯人肩头,不给他半分挣扎余地。
下一瞬,烧得滚烫的烙铁,带着灼烧万物的炽烈高温,狠狠按压在犯人前胸皮肉之上。
刺耳的皮肉灼烧声骤然炸开,滚烫铁火吞噬血肉,白烟滚滚腾起,刺鼻的焦糊腐味瞬间弥漫整座刑堂。
端坐高位的温如晦,自始至终神色未变。他看着眼前血肉炙烤、皮焦肉烂的景象,神情平静,竟与寻常人看着焦炭炙烤猪肉别无二致。
凄犯人浑身剧烈抽搐,四肢被铁链死死禁锢,动弹不得,只能任由剧痛贯穿四肢百骸,额上青筋暴起,冷汗混着血水顺着脸颊疯狂滑落,牙关死死咬紧,却抵不住撕心裂骨的剧痛,只能发出濒临断气般的嗷嗷惨叫。
满室唯有惨叫、炙烤声与铁链震颤声交织,如此阴森可怖。
良久,烙铁缓缓挪开,皮肉早已焦黑外翻,血肉模糊一片。
温如晦这才缓缓抬眸,自座椅上缓缓起身。
他一步步走到痛不欲生的犯人身前。
在犯人尚未从极致剧痛中缓过神来、意识恍惚涣散之际,温如晦屈指一扣,五指精准攥住他沾满血污的发根,瞬间死死薅住一束黑发,狠狠向后一拽。
巨大的力道瞬间绷紧犯人整个头皮,撕裂般的痛感叠加在灼伤之上,层层剧痛叠加,几乎将人彻底碾碎。
温热粘稠的血水顺着发根、指缝缓缓流淌,浸湿他干净的指尖,顺着骨节一滴滴砸落在冰冷石地,绽开点点暗红血花。
温如晦垂眸俯视身下狼狈哀嚎的罪人,长睫低垂,唇瓣轻启,嗓音清浅低沉,不带半分喜怒:“再问你最后一次,密信到底在哪儿?”
他微微松了些许力道,却依旧死死扣着对方发根,不让其低头躲闪。
被烙铁灼伤的皮肉暴露在阴冷空气之中,灼烧般的刺痛愈发剧烈,焦黑腐烂的血肉混着浓重血腥气扑面而来,浓烈刺鼻。
这般恶劣的气息萦绕鼻尖,温如晦眉峰极细微地蹙了一瞬,快得无人察觉。
仅此一瞬的微动过后,他便静静垂眸,等待对方答复。
犯人浑身颤抖不止,浑身冷汗浸透衣料,每一寸筋骨都在疯狂叫嚣着疼痛。他艰难喘息着,涣散的视线艰难聚焦,一点点抬眸,正对上温如晦那双漆黑无波的眼眸。
诏狱令天下人闻之色变。锦衣卫执掌刑狱,精通万般酷刑,莫说是寻常凡夫俗子,便是铁打铜铸的硬汉,一旦入了诏狱,也要脱上三层皮,极少有人能扛得住层层折磨、死守秘密到底。
相较于此前那些锦衣卫指挥使的暴戾恣睢、滥用酷刑、罗织冤狱,年少掌权的温如晦,已然是极为克制、足够慈悲的一人。
他审案素来有理有据,刑不滥施,罪不及无辜,若非查实罪证确凿、罪大恶极、身负重罪之人,从不会轻易启用诏狱酷刑,更不会无端折辱人命、滥造冤屈。
这人犯自然心知肚明,自己既然被温如晦盯上、亲自提审,便意味着所有狡辩、抵赖尽数无用。
自己负隅顽抗,换来的只会是更残酷的刑讯,最终依旧难逃一死。
数日隐忍坚持的心理防线,在极致酷刑与温如晦沉重威压的双重碾压下,彻底轰然破碎。
他浑身剧烈颤抖,再无半分硬气,连忙艰难喘息着,慌乱开口认罪招供,语气满是惶恐,不敢再有半分隐瞒:“大人!小人招,小人全都招!”
他气息紊乱,语气仓促,不敢有丝毫遗漏:“小人只是跑腿的小角色,层级低微,根本无权接触上层,更不知您说的密信到底在哪儿。小人唯一知晓的接头线索,唯有一处!”
“每月月圆之夜,子时三刻,小人必须准时前往顺天府甜水巷,与一个代号‘黑鸦’的神秘人秘密接头。他会告知小人取货的地点,再由小人安排码头的人转运、递送各处,小人真的只知道这些,绝无半句隐瞒!”
诏狱大堂之内,再度归于死寂。
温如晦松开攥住发根的手指,任由那人瑟瑟发抖,指尖沾染的血水顺着指骨缓缓滴落。
他方才微蹙的眉头稍稍舒展,可唇瓣却轻轻抿起,神色沉敛,眼底藏着一丝不易察觉的不满意。
这份供词太过浅薄,丝毫触及不到幕后核心。
一旁侍立的锦衣卫见状低声请示:“大人,可要继续用刑追问?”
温如晦垂眸沉默思索,长睫压下眼底思绪,眉眼间透出几分隐晦的纠结。
另一人抬眼稍观察了温如晦的神色,其实早就发觉自家大人这一习惯,便极不明显地抬手肘了同伴一下,二人一同噤声垂首,静静等候他决断。
就在温如晦沉心思忖之际,厚重的铁门被轻轻推开一道缝隙,一道黑影缓步走入,打破了寂静。
作为温如晦最得力的手下,自然知晓温如晦主掌刑讯的时候是不能被打扰的,因而温不言早已在门外观望许久,待堂中刑讯暂歇、氛围稍缓,才敢躬身入内,放轻脚步凑近身前,压低声音恭敬禀报道:“大人,楚留香求见。”
温如晦闻声,抬眸淡淡瞥了温不言一眼。
温不言心头微紧,下意识躬身敛神,只想着莫非自己这个时候不应该见缝插针地走进来?但是好在他倒是善于揣度上意,目光对上温如晦那双沉敛无波的墨眸,不见半分愠怒。
他眸光微顿,未发一言,只轻轻颔首,旋即转身抬步,默然向外走去。
温不言见状长松一口气,连忙收敛神态,转头看向被落在原地的二人,轻咳一声,沉声吩咐:“今日审讯暂且到此,将人犯严加收押,妥善看管。”
二人立刻应声领命,上前收拾刑具、锁押罪人。
另一边,夜色沉沉,顺
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