曾元式登门时，韫姐儿丝毫不知，她正躺在王老爷子的堂屋里纳凉。
等曾元式跟赵玉真沟通之后，韫姐儿才听“吱呀”一声，门被打开了。
她都没抬头，以为是夏姨过来喊她回去，但韫姐儿压根不想回去，装聋作哑地地盯着画本。
曾元式走近后，脚步一顿。他没见过这样……难以形容的小孩儿。
韫姐儿在家时一向无拘无束，此刻正歪着身子倒在榻上，一手翻着邓观给她画的故事书，一手逗着旁边的大黄狗，一只腿还架了起来，脚丫子抵着奶瓶底，津津有味地喝着奶，看到有趣处，眼睛笑成了两条线。
这日子过得，简直就是个小神仙。
跟着过来的夏娘子飞快打量了一下曾山长的脸色，赶紧伸手将韫姐儿叼着的奶瓶拔下去，跟栽葱似的，将韫姐儿往地上一撂。
韫姐儿都懵了。
她还有半瓶没喝完呢。
“韫姐儿，快见过曾山长，下个月你便要去清溪书院读书了。”
韫姐儿：“……？？？”
曾元式笑眯眯：“小友，又见面了。”
韫姐儿慌了，抬头看了一眼夏姨，嘴巴一撇就准备哭，但一想到这里有外人，只好憋屈地忍住，她嘴硬道：“胡说，娘最疼我了，她不会同意我去书院读书的，我才三岁！”
“这事儿就是夫人同意的。”夏娘子提醒。
韫姐儿慌了，求助地拽住王朔的衣角：“老爷子还要教我武功，他不会同意的！”
王朔眼睛都没眨一下：“我同意。”
韫姐儿匪夷所思地瞪着他，背叛，这是赤.裸.裸的背叛！说好了要当师徒，眼下见她有难竟然不帮？韫姐儿这下真急了：“那我爹肯定不会同意的。”
曾元式也不反驳，只说：“那等邓相公回城，老夫再同他商议一番就是了。”
韫姐儿再忍不住，跟个小牛犊子似的就要撞过去。还是夏姨眼疾手快，一把将孩子捞了上来，顺带捂住了她的嘴，免得她口出恶言。
毕竟往后是要去书院读书的，这位曾山长还是远近闻名的大儒，夏娘子对他再客气不过，弓着身子连连致歉：“山长对不住，我家这孩子就是高兴傻了，有些口不择言。”
“情理之中。”曾元式毫不在意。
韫姐儿张牙舞爪，被挑衅得更气了，她可是间接救了整个灵州城的人，这老家伙竟然恩将仇报，可恶！
再不服，韫姐儿这小身板也拗不过大人。等曾元式离开后，韫姐儿立马垂下脑袋，精气神也被一并带走了。
赵玉真忙完后，发现自家孩子情绪有些低落，刚准备过去安慰，就发现那孩子自以为小心地瞄了她一眼。
很好，是在卖惨。
赵玉真狠心转过头，不去看她。
韫姐儿还在表演伤心，对着墙角站了半天也没换来她娘一句软话。两炷香已经是她的极限了，半晌没人搭理她，韫姐儿只好讪讪地转过身，挪着小碎步，凑到娘亲身边，伸手环抱住她的退。
赵玉真无声一叹，将孩子抱在膝上：“让你读书是为了你好，即便来日你真想做个将军，总不能连兵书都看不懂吧？”
“可我还小呢。”韫姐儿小声反驳。
“年纪小有年纪小的教法。”她方才跟曾山长聊了许久，知道他是因材施教的夫子，才让女儿去清溪书院试一试。且西北这边不论是达官显贵之子，亦或是才学出挑的贫家子弟，清溪书院都收了许多。这些人脉，赵玉真都想让女儿攥在手心里。
他们一家与皇室有着血海深仇，总有一日要清算，赵玉真疼女儿，却也不希望女儿被养的如同温室的花朵，禁不起风吹日晒。她的女儿，将来可是要做一个顶天立地的大人物，吃点读书的苦头又算得了什么呢？
韫姐儿苦恼地靠在母亲怀里，还是想不通为什么一定要读书。不过，她还有她爹呢，她爹最离不开她了，回来之后兴许会有转机。
半月后，赵玉真已经看好了城里的房子，也料理清楚怀远县的花草生意。她这三年间也培养了一些人手，虽然不能完全替代她，但帮着照看生意却还是可行的。再说，李田村中还有王氏一家。
李安已在县衙谋得差事，可李家的小孙子李武还不大，仍需读书。清溪书院是进不去了，但赵玉真准备给他在县里找个夫子，给他教成年之前的束脩。
钱不多，就当是为了报答李守正一家对他们的照看。
王氏听说这事后便已暗下决心，往后作坊里的事就是她的事。只要她这把老骨头还能动，就一定给赵娘子守好这生意。
怀远县这边渐渐步入正轨，不幸遭难的人家都被妥善安置，县衙北边的关隘也被加固了一道又一道。粮食得种，农具得修，今年的徭役也得服……突厥来袭与亲人被害的阴影，在日复一日的劳作中逐渐不得已淡化下去。
但也只有百姓如此。接连被问责的灵州官吏最近日子不太好受，朝廷就差没把他们骂了个狗血淋头。
查肯定是要查的，查不出来朝廷可不会放过他们，但问题是，那突厥人好似人间蒸发了，根本找不到半天踪迹。
为洗清嫌疑，周端平甚至把自家下人也弄去牢里受审，贪污的证据是查到了一堆，跟突厥有关的却一条线索也没有。
都是一群废物！
周端平正焦头烂额，凉州那边又派人过来了。另一个卖羊的正是凉州人，就这么不清不楚地被抓进大牢，审不出东西来还不放人，凉州官员早不爽了，觉得灵州这是要往他们凉州身上甩。
他们来要人，顺便让灵州表态，这件事跟他们凉州没关系。
周端平等人又怎么可能不把凉州拉下水：“那犯了事的还拿着你们凉州开具的过所，怎么可能跟你们没关系？”
凉州长史一听这话也火了：“那过所是伪造的，只有你们灵州官员那么蠢，每到一处都给他核查通过！”
“你说伪造就是伪造的，可有证据？”
“我们各县的官员都没开过这份过所，这便是证据。你若非要把错甩到凉州头上，只管把那伪造的过所寻了来。”
周端平等人：“……”
这不是废话吗？他们连罪犯都找不到，又哪里能找到证物？
凉州长史趾高气扬：“反正
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