众人突破以后，萧云见大家这段时间修炼辛苦，精神都颇为紧绷，便说道：“诸位，明日我们在皇城游玩一天，正好明天宗门的其他人员也会抵达皇城，大家放松放松。”
众人听闻，先是一愣，随即脸上露出欣喜之色。墨凡笑道：“主上英明，我等确实许久未曾放松过了，正好借此机会领略一下皇城的风光。”
秋易也点头称是：“是啊，整日修炼与谋划，神经都快绷断了，游玩一番也好调整状态。”
次日，阳光明媚，萧云一行人踏上了皇城游玩之旅。他们穿梭于繁华的街道，街道两旁店铺林立，各种稀奇古怪的玩意儿琳琅满目。有散发着奇异光芒的灵晶饰品，据说佩戴后可增强修炼者对灵力的感知；还有用珍稀妖兽皮毛制作的衣物，不仅柔软舒适，还具备一定的防御能力。
叶灵儿听闻萧云等人要出游，也兴致勃勃地赶来加入。她就像一只欢快的小鸟，在众人前面蹦蹦跳跳，不停地给大家介绍着皇城的各处名胜。“前面那座宏伟的建筑就是皇家藏书阁，里面珍藏着无数上古功法秘籍和修仙界的历史典籍，不过寻常人很难进入。” 叶灵儿指着一座高耸入云、散发着古朴气息的楼阁说道。
众人一边走一边看，不知不觉来到了皇城的中心广场。广场上人头攒动，热闹非凡。有街头艺人在表演精彩绝伦的灵力幻术，只见他双手舞动，灵力在指尖跳跃，幻化成各种栩栩如生的动物形象，引得周围观众阵阵喝彩。还有一些小贩在叫卖着特色美食，那香味弥漫在空气中，令人垂涎欲滴。
雁云好奇地看着周围的一切，她在修炼之余很少有机会接触到如此热闹的世俗景象。她走到一个卖灵花的小摊前，被那些娇艳欲滴、散发着阵阵灵气的花朵所吸引。萧云见状，微微一笑，走上前去买下了一朵蓝色的灵花送给雁云：“这花与你很配。” 雁云脸颊微微泛红，轻声道谢。
而墨凡和秋易则被一群人围在中间，原来他们看到有人在进行灵力比试，手痒难耐，便也下场切磋了一番。他们精妙的招式和强大的灵力控制引得周围观众纷纷叫好，也让其他参赛者大为惊叹。
上官和夢雪则在一旁留意着人群中的动静，他们虽在游玩，但也没有放松警惕，时刻关注着是否有可疑之人出现。毕竟，在这看似平静的皇城之中，说不定幽影教的眼线就隐藏在某个角落。
就是这时，突然来了一位女子，来到萧云面前说道：“萧公子，能否一叙？”
萧云抬眼望去，只见这女子身着一袭淡紫色的罗裙，裙角绣着精致的灵纹，随着她的步伐轻轻摇曳，仿佛流淌的灵泉。她的面容白皙如玉，双眸犹如星子闪烁，透着灵动与聪慧，一头乌黑的长发如瀑布般垂落腰间，仅用一根简单的灵玉簪子挽起，却更显优雅气质。萧云心中暗自诧异，他确信自己并不认识这位女子，可对方却能准确叫出他的姓氏。
还未等萧云开口询问，女子便微微浅笑，轻声说道：“萧公子莫要疑惑，小女子乃丹阁阁主。” 此语一出，众人皆露出惊讶之色。萧云心中更是一凛，他深知这丹阁在皇城中的地位与影响力，面前这位看似年轻貌美的女子，竟能掌控如此重要的地方，绝非寻常之辈。
萧云赶忙行礼道：“原来是丹阁阁主，不知阁主找萧某何事？”
丹阁阁主轻轻摆了摆手，示意萧云不必多礼，说道：“萧公子昨日在我丹阁炼制出六品凝神聚气丹之事，已在皇城引起不小的轰动。我虽未亲眼目睹公子炼丹的全过程，但从那丹药的品质与成色来看，公子的炼丹术堪称一绝。小女子对炼丹一道向来痴迷，今日特来，便是想与公子交流一番炼丹心得，顺便探讨一下未来合作的可能。”
萧云心中思索着丹阁阁主的来意，嘴上回道：“阁主过奖了，萧某只是略通炼丹之术，能成功炼制出凝神聚气丹，也有几分运气成分。若论炼丹心得，萧某自是愿意与阁主分享。”
于是，两人便在街边寻了一处相对安静的角落，开始交谈起来。丹阁阁主率先说道：“公子昨日所用的药材，皆是炼丹中的上品，尤其是那灵虚果和炎阳圣果，二者药性一阴一阳，极难平衡，公子却能将其完美融合，不知可有什么独特的法门？”
萧云微微一笑，说道：“这关键在于对灵力的精准控制。在融合这两种药材时，我先以自身灵力包裹住灵虚果，缓缓释放其灵力，待其与丹液初步融合后，再引入炎阳圣果。同时，我以特殊的法诀，在丹炉内构建了一个灵力循环，使二者的灵力在循环中相互交融、中和，如此方能避免药性冲突。”
丹阁阁主轻轻点头，眼中露出赞赏之色：“公子这方法甚妙。我也曾尝试炼制此丹，但在这一步上总是难以把握。公子的炼丹术，真是让小女子大开眼界。”
两人正交谈间，叶灵儿在一旁悄悄拉了拉萧云的衣角，低声说道：“萧大哥，这丹阁阁主突然来找你，会不会有什么别的目的啊？”
萧云微微摇头，示意叶灵儿不要担心，他能感觉到丹阁阁主对炼丹术的热爱与真诚，但心中也并未放松警惕。毕竟在这复杂的皇城之中，任何事情都可能暗藏玄机。
丹阁阁主似乎察觉到了叶灵儿的疑虑，
她转头看向叶灵儿，温柔地说道：“这位姑娘不必担忧，我此次前来，只是单纯钦佩萧公子的炼丹术，并无恶意。丹阁在皇城经营多年，一直秉持着公正中立的原则，与各方势力都保持着良好的合作关系。我也希望能与萧公子这样的炼丹奇才建立友谊，共同推动炼丹术的发展。”
叶灵儿听了，脸上微微一红，有些不好意思地说道：“对不起，阁主姐姐，是我多心了。”
丹阁阁主轻轻一笑，不再计较。她又与萧云探讨了一些炼丹过程中的细节问题，如炼丹炉的选择、灵火的运用等。萧云也从与丹阁阁主的交流中，学到了一些关于皇城炼丹界的独特见解和技巧，心中对这位女子的敬佩也多了几分。
不知不觉，太阳已渐渐西斜，丹阁阁主起身告辞：“今日与萧公子一番交谈，真是受益匪浅。希望日后还有机会与公子继续交流。”
萧云起身相送：“萧某也期待与阁主的再次会面。”
此时，宗门其他人来到皇城，众人浩浩荡荡地步入城中，那整齐的队列和强大的气息引得路人纷纷侧目。他们一眼便瞧见了萧云等人，纷纷热情地跟萧云打招呼。
这次带队的是四长老叶韵，她身着一袭淡蓝色的长老长袍，修身的款式恰到好处地勾勒出她高挑而优雅的身姿，袍角绣着精致的门派标识，随着她的步伐轻轻摇曳，似有灵韵流动。她面容白皙如玉，眉如远黛，双眸犹如深邃的幽潭，透着岁月沉淀的睿智与威严，一头柔顺的银发整齐地披散在身后，仅用一根镶嵌着蓝色宝石的发带束起，更添几分清冷高雅的气质。叶韵莲步轻移，缓缓走上前来，脸上带着欣慰的笑容：“萧云，许久不见。”
萧云轻轻回道：“四长老，确实好久不见。”
两人正畅聊几句时，叶灵儿在一旁好奇地看着这一切，她拉了拉萧云的衣角，轻声问道：“萧大哥，这都是你们宗门的吗？他们看起来好厉害的样子。”
萧云笑着点头：“没错，灵儿。这些都是我宗门的师兄弟和长辈们，他们都有着非凡的实力和丰富的修仙经验。”
叶韵这时也注意到了叶灵儿，她看着叶灵儿，眼中闪过一丝疑惑：“萧云，这位姑娘是？”
萧云忙介绍道：“四长老，这是叶灵儿，是叶家的一位朋友，在皇城这段时间对我等多有帮助。”
叶韵微微点头，嘴角勾起一抹淡淡的笑意：“原来是叶家的朋友，幸会幸会。”
随后，萧云将在皇城的经历简略地向四长老汇报了一番，包括与幽影教的冲突以及对一些势力的了解。叶韵听后，脸色变得凝重起来：“这幽影教的势力竟已渗透到皇城如此之深，看来此次宗门大比定不会安宁。
其他宗门弟子们也围拢过来，与萧云等人互相交流着各自的修炼心得和见闻。有的弟子对萧云能够炼制六品凝神聚气丹惊叹不已，纷纷向他请教炼丹的技巧；有的则对皇城的美景和独特之处充满好奇，与雁云、墨凡等人热烈地讨论着。
而后，叶韵带领众人来到宗门在皇城的客栈住处。这客栈规模宏大，庭院深深，建筑风格古朴而典雅，墙壁上刻着各种蕴含灵力的符文，既能起到防护作用，又彰显出宗门的底蕴与不凡。客栈内部装饰精美，桌椅皆由珍贵的灵木制成，散发着淡淡的清香，有助于修炼者平心静气。房间内布置舒适，各种修炼辅助设施一应俱全，床铺之上还铺着能吸纳灵力杂质的灵丝被褥。
众人各自挑选房间安顿下来，萧云与四长老叶韵以及几位核心弟子则聚在客栈的议事厅，商讨明日宗门大比的相关事宜。叶韵坐在主位上，神色凝重地说道：“此次宗门大比，各大门派必定精锐尽出，我们虽有萧云等优秀弟子，但也不可掉以轻心。据我所知，其中几个门派最近得到了一些神秘的机缘，实力大增，他们的参赛弟子不容小觑。”
一位年长的弟子说道：“四长老，放心，我们对自身的实力有信心。”
叶韵微微颔首，接着说道：“这大比规则大家务必牢记。个人赛乃是一对一的比试，抽签决定对手，直至决出最后的魁首。双人赛则需提前组队报名，考验两人之间的配合与默契。团队赛则是各门派派出五名弟子组成一队，进行团队对抗。在这三项赛事中，每一项的成绩都会折算成相应的积分，最终根据总积分来确定宗门排名。”
说到此处，叶韵顿了顿，眼神中透着一丝严肃：“而这宗门排名可关系着极为重要的资源分配。排名靠前的宗门，将能获得更多的灵矿开采权，这些灵矿中蕴含着丰富的灵力矿石，可用于炼制法宝、布阵以及提升修炼资源。还能得到进入皇家灵田挑选珍稀灵植的机会，那些灵植无论是炼丹还是提升灵宠实力都有着不可估量的价值。并且，在一些上古遗迹的探索名额分配上，也会优先考虑排名高的宗门。所以，此次大比的重要性，大家心里应该都很清楚了。”
众人听闻，皆感受到了肩上沉甸甸的责任。一位核心弟子握紧拳头说道：“四长老，我们定当全力以赴，为宗门争取荣耀与资源。”
众人纷纷点头，开始更加热烈地讨论起来。他们分析着每个参赛弟子的特长与实力，针对不同的赛制制定了多种战术安排，力求在每一场
比赛中都能发挥出最大的优势。
直至深夜，商讨才暂告一段落。萧云回到自己的房间，他并未立刻休息，而是坐在窗前，望着窗外的夜色，心中默默梳理着明日大比的各种细节。
大比当日，阳光洒满了皇城的比试场地，那是一片巨大的圆形广场，地面由特殊的灵玉铺就而成，能够自动吸纳和转化战斗
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