事实是，镇长的视频电话先一步跟莫奈可对上话。
“他们真那么说？我们新寨实验基地没什么了不得的成果，人类孵化实验是失败案例？”
“对，他们就是这么说我才掀桌的！”
镇长也火了，“怎么有脸嘲笑我们，我都没说他们的基因爆炸实验有多可笑，完全像是不懂科学的废物弄的。”
莫奈可与之同仇敌忾，“就是，一帮废物！他们还排斥我们的蒋科员，说我们的科员废物，连给他们提鞋都不配！”
镇长顿了两秒，一脸严肃，“他们真是这么说？你敢保证？”
莫奈可举起三根指头，“我对天发誓，他们就是排斥蒋科员，看不上我们基地的科员，认为自己的研究牛上天，叨叨了一上午逼着我们听，还必须给他们鼓掌。”
镇长抓住重点，斟酌道，“这么说，蒋科员没有…”
“绝对没有！”
“那他为什么不回来？”
莫奈可深深叹气，“蒋科员说，不能带着污点回故土，他必须混出个人样，不能给基地丢脸！”
镇长沉沉吸了口气，似乎下定了某种决心，“这次的任务，蒋科员随同你们一起，有他助力你们，不会被其他区实验基地的科员忽悠。”
“保证完成任务！”
挂了视频通话，一阵热烈的掌声响起。
莫奈可愣了两秒，反应过来这是献给自己的掌声，她佯装拉着裙摆谢幕。
“谢谢大家的掌声，我会再接再厉，为支持我的你们发光发热。”
茉莉：“我真没想到你演技如此感人，我那晚要是有你一半镇定，也不至于……”
气氛降了八度不止，阿花紧紧握住茉莉的手。
莫奈可是见过之前的茉莉的，她街溜子一样的工作，唠不完的嗑，被镇长一再逼问的时候，心理素质不差。
甚至为了努力做个人，把自己的黑妞撑死喂给了消耗树，虽然极端但很热烈，跟现在的她判若两人。
莫奈可坐到她身边，“都过去了，你现在绑定的是我，我会护着你。”
茉莉眼泪流下，“是我没用，黑妞……”
阿花：“不是你的错，黑妞是吃了不知名的料理。”
莫奈可和凯撒隔着长沙发以及一伙人，对视，两人一个眼神就秒懂对方的意思。
莫奈可：“阿花，你说黑妞吃了不知名料理？哪来的？”
阿花：“和每日的配额放在一起，气味儿怪怪的，我们都不愿意吃，可浪费又不行我们没有消耗树，茉莉就给黑妞吃了。”
茉莉摸着眼泪，“我有私心，它的基因完整度快达标了，我当时就是达标兑换出来的人类，我不想又变回宠物，所以我就压着黑妞的头吃。”
阿花搂着她的肩膀，“是有人故意为之，你别太自责了。”
给孩子喂奶粉的蒋正宣听完，抬头，“你们说的料理是不是味儿特别怪，完全不像是能吃的东西，颜色分不清？”
茉莉和阿花一起点头，阿花，“是的，打开的时候，整间屋子都快馊了。”
莫奈可默默移到了凯撒旁边，凯撒和蒋正宣都在照顾咿咿呀呀的孩子，凯撒见她过来，给她让座，两人默契地拉起手。
“我也曾收到过，不过我原封不动上交了实验基地，并参与了检测。那是食物高度浓缩后提纯做成的黑暗料理，简单来说就是基因药物浓缩剂，短时间会让食用者基因完整度超标。”
蒋正宣看着茉莉和阿花，“黑妞是否短暂出现了人类特征？”
阿花没有看见，他看向茉莉，茉莉表情异常痛苦。
“对，消耗树吞噬的时候，出现了人类手骨。”莫奈可说道。
阿花和茉莉同时看向莫奈可，莫奈可尬笑，“我当时躲在树后面，那晚我想帮你来着。”
巴克玩着琳达的手，听见莫奈可的话，他说，“没用的，茉莉是镇长选中的，那料理就是一个圈套。”
莫奈可：“这么说，料理是镇长经手的？”
巴克摇头，“我不知道，他并非什么都告诉我。”
莫奈可拉紧凯撒，汲取能量而不自知，“我们的代买员，后面应该叫试吃员，镇长也是看在眼里的？”
巴克点头，“对。但我猜测，他并不直接与你的客户有联系，小迟是他给实验基地下的单，其他的我没见他操作过。”
蒋正宣听懵了，“等等，你们的意思是黑暗料理现在依旧盛行，并且已经非常明确地到了莫奈可手上？”
莫奈可看看大家，点头。
琳达一直没说话，此时她说，“我见过你们说的那种东西，在未名区。”
所有人看向琳达，她勾唇一笑，是真的很酷，“那个区的食物就是高浓度提纯物，备受一部分人的推崇。”
莫奈可：“也就是说这种东西在别的地方是合法售卖的？”
琳达：“没错。”
凯撒：“看来，我得提前去一趟那地方。”
大家又都看向凯撒，莫奈可扭头，“我不跟你分开。”
凯撒眼神温和，“你这边的任务完成后，过来跟我汇合。”
香香：“我跟你去。”
凯撒点头。
莫奈可瞪眼，指着香香，“她去得我去不得？”
所有人就像瞬间都有事情，巴克拉着琳达起身，阿花和茉莉往院子去，香香帮蒋正宣推着婴儿车去房间。
偌大的客厅很快就剩下莫奈可和凯撒两个人。
凯撒直截了当，“带着你，我很多事情不方便做。”
“若咱俩是情侣，你这么说就是妥妥的渣男语录！”
“可我们不是情侣。”
最怕空气突然安静。
莫奈可举着两人紧紧握在一起的手，“不是情侣，可我们如此亲密地拉着彼此的手？”
凯撒：“我也是刚刚才知道，原来是因为食物。”
“什么意思？”
“我们在新寨基地的食物是超份额的，能量补给充裕，可出了基地，我们进食并不稳定，且食物有差别，所以能量补给是不充足的。”
“这跟我们牵手有什么关系？”
凯撒掰开她的手，顿了五秒，又重新牵回去，“什么感觉？”
“……”
牵手的时候，整个人通体舒畅，就像被激活了一样，莫奈可显然感受到了。
凯撒：“我知道你看不见，但可以感受到，这就是能量流动的感觉，我们有连接的时候，彼此就会充满能量。”
莫奈可呆住了，失落感密密实实在心里泛滥。
她听到自己很微弱的声音在问，“所以牵手，不是因为你喜欢，而是补给？”
“是”字像一根刺，卡在凯撒的喉咙，吐不出来也咽不下去。
莫奈可放开他的手，“我知道了，我会自己吃饱点。”
看着她离开的背影，凯撒有一瞬间的窒息，他低下头不去看。
凯撒和香香夜里就离开了，莫奈可睡了一个很舒坦的觉，醒来时少了两个人，她一句都没过问。
宠物死了六年，蒋正宣一个人六年。
他的家里第一次这么热闹，有孩子有女人，人气驱散了他长久以来压抑的孤独感。
他们仨早饭过后就要去实验基地，昨晚镇长除了和莫奈可一起愤慨，最重要的还是做中间人调和。
其余的人，自觉承担起了照顾六个孩子的任务。
莫奈可最后一个起床，巴克和蒋正宣已经用过早饭，在旁边跟着逗孩子玩儿，一边等她。
巴克边戳婴儿肉乎乎的小脸，边小心翼翼观察莫奈可，见她精神好吃得香也就放心了。
三人驱车到新都实验基地的时候，那些科员完全换了一副嘴脸，不说热情吧，但至少不敢轻视，甚至主动和蒋正宣说这说那。
蒋正宣：“直接带我们去
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