张知闲从太平巷而出，直直朝海边走去。
前方一片黑洞洞，只听得阵阵波涛声，还夹杂着几声奇异的鸣啸。
鸣啸声像极了那日海和尚出现时的声音，但比起那日来，柔和了许多，没有半丝尖利，细细一听，像是乐曲一般，抑扬顿挫，十分动听。
波涛声越发大了，前方出现一个女子的背影。
张知闲停下脚步，张开口。
“铃铛？”
女子转过头，露出一张圆乎乎的笑脸。
“张大人，你来了！”
“我就知道是你。”
铃铛吐了吐舌头，如之前情态一般。
张知闲走近，问她。
“既然已能脱身？为何还不走？”
铃铛偏头：“张大人不好奇我的来历？”
“是很好奇。但你不算恶人。罗世泽，罗缨，你当时都能将他们杀死。但你没有。”
铃铛笑了笑。
“锦衣卫也不是恶人。”
“你叫我来，是让我给你送行？”
铃铛摇摇头，看向海面。
莹白的海面上，有一个圆头浮浮沉沉。
“知道凶案真相后，我觉得有些事，必须告诉您。”
“比如，荆棘是谁？”
铃铛挑眉，将自己的一切娓娓道来。
“我不是明人，而是朝鲜人，生在一个小渔村。村子不大，但因为海坊主的庇护，每日都能打上不少鱼，还算过得下去。直到有一日……
海水变红，海坊主消失。村长说海坊主定然是被人害了。不等我们去寻仇，村里便来了一群海盗，他们逼我们帮他寻找剩余的海坊主。海坊主庇佑村子多年，我们自然不可能答应。那群人便在村子大开杀戒。只有我和叔叔侥幸活了下来。”
铃铛闭上眼，眼角滴下两滴泪。
“祖母压在我的身上，告诉我，装死！意识模糊的时，我亲耳听到，那群人叫他们的首领，荆棘。”
她睁开眼，清澈的双目满是红色血丝。
“这些年，我一直在寻找荆棘的踪迹，直到五年前。吉福在台州买丝绸，被我撞见。就一眼！我一眼就认出了他！于是，我偷偷打听了他的来历，到了福州，用新身份进入罗家做了婢女。”
张知闲指向海上浮浮沉沉的“小岛”、
“那是海坊主？”
“是，它还有一个名字，叫鲸。”
张知闲看着“小岛”上喷出的水花。
“还真是！”
“海坊主会帮助我们捕鱼，所以我们一直和海坊主相处的很好，你看见的这一只，是守护我们村子的海坊主中……唯一幸存的一只了。我带它过来，那日借着风暴，恐吓他们。就是为了方便之后动手。”
“你的目标既然是吉福，为何要对罗世泽和罗缨下手？”
“他们也不是什么好人。我本是打算制造海坊主报仇的假象，让他在恐惧中死亡。没想到……却反被他利用。”
“海坊主，有什么不同？他们为何要捕杀它们？”
“听说，是为了它的血肉。”铃铛握住张知闲的手，“张大人，这些人浑身透着古怪劲，你，一定要小心。”
铃铛的身影消失在黑暗中，海上回荡起一声声轻鸣，低沉哀婉。
似在道别。
张知闲走下礁石，快步走入太平巷。
太平巷已经废弃，窄小黑暗。
走到一一半，她忽的顿住脚步，回过头，朝着暗处喊道：“叶擢，出来。”
被抓现行的叶擢缓缓现身，还点燃了一个火折子，走到她面前。
火折子的光泛着红，映在他的脸上。
“张大人夜间独自出行，在下怕遇到的歹人……”
张知闲噗嗤一笑，拍了拍腰间双刀
“歹人怕遇见我才是。”
叶擢垂眸：“抱歉……”
他实在是好奇，这才做了小人行径。
“多大事儿！你不也是担心我嘛！”张知闲没觉得这事儿必须得避开他，“方才听到了吧？”
“听到了……铃铛……张大人是如何发现她不对的？”
“胭脂。罗世泽有在行房时，吃胭脂的习惯，若胭脂里有迷药，我们便不会注意。后来，我想到这一点后，便去罗世泽房里找了胭脂盒，才发现那盒子里还真有迷药味道。而那日接触过胭脂盒，又在罗缨被害那晚在她院子伺候的，只有铃铛。”
“难怪，前两起凶案字迹和后面的不同。”
“现在，你的好奇心满足了吧？”
叶擢抿抿嘴唇。
张知闲凑近。
“你也回答我一个问题。”
灼热的呼吸吹在鼻梁上，好近好近。
叶擢整个人都僵住了，不敢抬眼。
“张大人……请问。”
“你看得清，你自己的心吗？”
朔风顿起，蒙在月上的云雾被吹散一半。
月，半藏在云雾之后。
叶擢微微摇头。
“我也，不清楚。”
……
接下来的一段时日，几人都各有各的忙。
排查莲香教的遗留，帮服用莲香丸的人解毒，一直到年前，才松快下来。
这一通累，头一天歇息，睡到下午才起身。
闽地虽然四季温暖，但到底在年底，天还是凉的。
张知闲从屋里出来，风一吹，抖了一下。
沈慕华坐在大厅里，瞄了她一眼。
“快进来，这屋子有炭火。”
单衣扛不住冷风，张知闲搓着手就跑进屋里了。
厅内今日人倒是来得全乎。
二十来号，都挤在屋里取暖。
除了沈慕华，全穿的单衣。
倒不是锦衣卫体格好抗冻，而是这次出来的匆忙，没来得及带上冬装。
张知闲环顾一眼。
“叶擢人呢？”
朱厌晃了一下脑袋。
“叶老板出去谈生意去啦！”
“该别人家富。”
沈慕华道：“待会儿出去买身衣裳。”
众人连连点头。
其中一个个子最矮小的，牙齿都在打颤，跟打快板儿似的，嗒嗒响。
“真是没想到，闽地都能冷成这德行！瞧着像是要下雪！”
朱厌道：“燕花！我看你是冻糊涂了！闽地都下雪？那京城得被雪给埋了！”
众人哄笑。
……
站在布庄内的锦衣卫们，看着外面飘的雪花粒子，笑不出来了。
见鬼！这地方冬天真下雪啊？
掌柜见这一行人还穿着单衣，眼里闪过一丝狡黠。
这桩生意指定真能成！
“几位客人！小店刚新做了一批棉袍，什么尺寸都有，要不要先试试？”
众人齐齐转过身。
“要！”
掌柜虽然一口金牙齿，但没骗人。
棉袍的尺寸是真多，连锦衣卫这群大个头都能穿得下，汪间这种中等身量就更别提了。
很快，每人都挑好了自己喜欢的，暖暖和和上了身。
掌柜连声夸赞。
“几位客人都是习武的吧！瞅瞅这身板！普通的衣裳上了各位的身瞧着就气派起来了！”
唯独张知闲……
她本来打算随便买一件。
偏偏沈慕华说，大过年的，得买件好看的，出门穿。
问题是张知闲这个头，在这地方很难找到能穿的女装。
沈慕华让人把她能穿的都翻出来挑，最终给她挑了两件出来。
都是窄袖长袍，款式精致又利落。
一件石榴红，一件水绿色。
张知闲对穿的不挑，选什么穿什么，拿了衣裳就到后面屋里换上了。
大小都挺合适，她犹豫片刻，最终还是选了这身水绿色穿在身上，出了屋。
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