金銮殿内,气氛凝重得仿若能攥出水来。

阳光透过雕花窗棂倾洒而入,却未能驱散那如乌云蔽日般的压抑。高悬的龙涎香悠悠飘散,却掩不住即将爆发的汹涌暗潮。

言官步尘身着一袭青素官袍,腰束革带,头戴乌纱,此刻他向前迈出一大步,那官靴踏在金砖之上,发出声声闷响,打破了殿内的死寂。

他清了清嗓子,声音陡然拔高,在殿宇间回荡。

“陛下您实在是太过分了,臣今日不得不言!您最近这段时间的所作所为,过于铺张浪费!您瞧瞧您每日所着服饰,绫罗绸缎尽选最上等,绣工繁杂精美至极,珠翠宝石更是不计其数,拖尾比城楼都要长!这岂能是皇帝的穿着!?陛下您身负江山社稷,一举一动皆为天下表率,如此行径,岂不是有辱国体,让百姓如何看待,让他国如何评说啊!”

慕容嫣坐在凤椅上,双手下意识地攥紧了凤袍的衣角,那精美的绸缎在她指尖微微变形。

头顶凤冠上垂下的珠帘晃动着,发出细碎的碰撞声。

她深吸一口气,凤目圆睁,死死地盯着步尘,贝齿紧咬下唇,直至咬出一道浅浅白痕,良久,才从牙缝中挤出话来。

“朕身为皇帝,连天下都是朕的,难道连挑选自己喜欢的衣服这点权力都没有?你们莫不是要朕身着粗布麻衣,与那田间老农无异,才算是合乎你们心意?”

“陛下,臣没有让陛下穿粗布麻衣,而是您的凤袍实在太过贵重!金丝银缕缠绕,珍奇异宝镶嵌,这耗费的钱财,足够赈济一方灾民,让百姓免受饥寒之苦。陛下您肩负江山社稷,如此铺张,岂不是忘了民生之艰!”

“你所言民生之艰,朕又何尝不知?朕没日没夜地审阅奏章,哪一件关乎百姓温饱、社稷安危的事情,朕不是呕心沥血去思量?可这凤袍于朕而言,并非仅是一件衣物。”

慕容嫣深吸一口气,而后缓缓从凤椅上站起身来。

随着她这一起身的动作,头顶那庄重华美的凤冠率先有了反应。

凤冠之上,金丝精心缠绕而成的凤凰造型,仿佛瞬间被注入了生命,振翅欲飞。

凤冠四周垂下的珠帘,皆是以圆润的南海珍珠串就,颗颗晶莹剔透,此刻它们相互碰撞,发出一连串细碎而清脆的声响,如同

一曲灵动的乐章,打破了殿内凝重的寂静。

那珠帘的抖动,恰似慕容嫣此刻激荡的心境,虽外表波澜不惊,内里实则汹涌澎湃。

再看她身上的凤袍,这凤袍乃是集天下能工巧匠之力,耗时三年精心缝制而成。

袍身以明黄色的顶级绸缎为底,那绸缎光泽温润,触手生温,其上用金银丝线绣满了形态各异的凤凰,或翱翔九天,或栖于梧桐,栩栩如生,呼之欲出。

凤凰周围,又点缀着五彩的宝石与圆润的珍珠,在殿内微光的映照下,闪烁着璀璨夺目的光芒,仿若将漫天星辰皆披挂于身。

凤袍的拖尾更是长达二十米,其上绣纹繁复,用工精细,拖在地上,如同一朵缓缓绽放的金色云霞,随着慕容嫣的起身,轻轻摆动,发出簌簌的细微声响。

慕容嫣莲步轻移,走下高台,双手似有若无地轻轻提起裙摆两侧,那姿态优雅而从容,却又透着不容置疑的威严。

每一步落下,凤袍拖尾都随之微微起伏。

她就这样一步一步,不疾不徐地站在了群臣面前,身姿挺拔如松,目光冷峻似电,居高临下地俯视着众人。

此时的她,不再仅仅是一位女子,而是掌控乾坤的帝王,那股从骨子里散发出来的威严之气,让群臣下意识地垂下头颅,不敢与之对视。

整个金銮殿内,唯余她裙摆摆动的簌簌声,以及众人压抑的呼吸声,仿佛时间都为她而静止,空间都因她而收缩,所有人都被笼罩在她强大的气场之下。

她款步走下台阶,目光扫过众臣,说道:“朕以女子之身,登上帝位,打破的是千百年来的陈规旧矩。这一路上有多少质疑,有多少谩骂,你们可曾知晓?这凤袍,就是朕的战甲!当朕身着凤袍面对满朝文武,面对天下苍生时,它可以给予朕力量,让朕时刻铭记自己的身份与责任。

慕容嫣话音刚落,工部尚书宋正林便出列了。

这人以前是中立派,后来变成林臻的死忠,现在也忠心慕容嫣。

但即便如此,他也觉得慕容嫣的穿着太过奢华,这简直不像个皇帝。

他年逾五十,面容清瘦,颌下几缕长须,透着几分文人的儒雅与干练。

只见他微微躬身,双手抱拳行了一礼,沉声道:“陛下息怒,臣深知陛

下治国不易,也明白陛下的苦衷。陛下确实有挑选衣服的权力,这是毋庸置疑的事情。而且臣也认为您的凤袍很好看,很华丽。”

宋正林说完其他官员都是瞪大眼睛。

这死老头什么时候也这么趋炎附势了?尤其是步尘,他站出来指责道:“尚书大人!你这样说是会误导陛下的!你是何居心!?”

宋正林都没搭理他。

因为他知道,步尘这个人就是言官,劝谏是他的工作,甚至很多时候慕容嫣就算没问题他也得找找茬,以体现出他身为言官的作用。

但虽然林臻对整个大乾的改革,言官的作用已经越来越小了,因为林臻不喜欢孔孟的德行操守那一套。

慕容嫣脸色稍缓,却见宋正林正了正衣冠,说道:“然当下我大乾局势,陛下也不可不察。前些年战乱频发,虽如今在陛下的英明领导下,国力刚刚有所恢复,可处处仍是百废待兴。百姓家中尚有诸多难处,田间水利待修,城池壁垒需固,这一桩桩、一件件,每一项皆是烧钱之举,此时将财力耗费在凤袍上,是否.不妥?臣以为,此时应把更多的钱用在这些该用的地方,方不负陛下对臣等的重托,不负百姓的期盼。”

慕容嫣轻轻摇头,嘴角勾起一抹浅笑:“宋爱卿所言极是,工程建设确为重中之重。但你且看,现在各国都有派使者在京城暗暗观察,这凤袍就是大乾的颜面。朕以盛装示人,彰显的是大乾的国力昌盛,让他国不敢小觑。朕身处这皇位,一举一动皆为**,穿这凤袍,为的是在无形中稳住朝堂,震慑四方。”

“狡辩!陛下,难道说一件衣服就能让外国对我大乾低头吗?”步尘又站了出来,一点面子没给慕容嫣留。

不过现在慕容嫣已经不生气了,既然群臣把这件事情提出来,她干脆就一次性解决,省得日后再出来闹。

兵部尚书刘恺威亦是眉头紧锁。

犹豫了一瞬后,终是咬咬牙,大步跨出,作揖道。

“陛下,臣也有话要说。臣掌管兵部,深知将士们的不易。他们戍守边疆,风餐露宿,与敌寇浴血奋战,为的便是保我大乾国泰民安。可如今军饷微薄,许多将士家中妻儿老小都难以温饱。若是困难时期也就罢了,可偏偏陛下您如此奢靡地置办衣物,耗费巨资,若能将这做衣服的钱

拿出来给将士们稍微涨涨军饷必能让他们感恩戴德士气大振于我大乾江山稳固益处无穷啊!”

慕容嫣目光转向刘恺威眼神中透着坚定。

“刘爱卿说的也有道理将士们的付出朕都看在眼里疼在心里。可你想过没有若朕身为女帝在朝堂之上邋里邋遢穿着朴素如何让将士们信服朕有治理天下的能力?如何让他们心甘情愿为朕抛头颅、洒热血?这凤袍所承载的威望能让将士们知道他们守护的是一个荣耀辉煌的大乾他们的奉献是值得的!”

紧接着司马忠也上前一步面色冷峻目光直视慕容嫣朗声道。

“陛下古往今来为君者皆当为百官做表率清正廉洁乃是治国之基。陛下既已开辟女帝之先河自是要比历代帝王更加谨言慎行才对稍有差池便会落人口实引发朝堂动荡、民心不稳。臣恳请陛下思量一二摒弃奢靡之风重拾简朴之道。”

慕容嫣停下脚步站在殿中环顾四周声音陡然拔高。

“丞相朕问你若一味简朴百姓见朕如此是否会认为大乾穷困潦倒?朕既要让百姓看到朕亲民爱民

言罢朝廷死一般的沉寂。

就没见过这么能诡辩的连步尘这样的言官也被慕容嫣怼得哑口无言。

慕容嫣说的有道理吗?

从她这个角度思考确实有道理。

她是千古以来的第一位女帝自然需要利用外在的条件来稳固她在群臣心目中的形象。

但这点对当臣子而言又很难接受。

他们在乎的是国家是民生是社稷不是你女帝的形象。

慕容嫣见群臣一时沉默便趁热打铁再次开口。

“诸位爱卿朕明白你们心系民生、担忧国运。这份忠诚朕心甚慰。可你们只看到这凤袍外表的奢华却未洞察其背后的深意。朕以女子之身初登大宝各国势力暗流涌动多少双眼睛在暗处盯着朕等着看朕这位女帝的笑话。这凤袍就是朕昭告天下的檄文它向世人宣告朕有

足够的底气与魄力统治大乾!

步尘梗着脖子,分毫不让。

“陛下,恕臣直言,国之根基在于百姓,若百姓食不果腹、衣不蔽体,空有这奢华凤袍又有何用?陛下就算要立威,也当以仁政为先,把这做凤袍的钱财拿去兴修水利、开垦荒地,让百姓实实在在受益,那才是真正的底气!

慕容嫣微微眯眼,目光扫过步尘,语气不疾不徐。

“布爱卿,你所言的仁政,朕从未有一日懈怠。朕已下令各地官员减免赋税,到今天,农税已经达到了十税三,朕问你,别说大乾,就是放眼整个天下,有哪个国家能做到农税十税三!?

“这

这没办法反驳。

慕容嫣确实做到了,而且地主阶级没有*

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