这边院子忙了半晌，每个人都热的出了一身汗。
“将军必是满意的，”
张嬷嬷捶了捶自己的腰，眼瞧着这位叶小娘又像是要挪那屏风，忙忙劝道，“小娘且歇歇吧，养好了精气神，夜里也好服侍将军……”
她都快忙晕了头。
不过她也看出来了，这叶小娘真真是……实打实地一门心思地为了将军呢，先前那些美人，只肯在将军面前拿乔，私下里从没像叶小娘这般真在心的。
“嬷嬷说的是，”
叶青篱瞟了一眼众人脸上的汗水，柔声一笑，“有劳各位了。”
说着冲杨桃递了一个眼神，杨桃立刻过来赏了众人。
张嬷嬷接过来一瞧，嘴角忍不住一抽：这点钱……她们这些人，还真没接过这么少的赏钱。
果然，叶小娘是个有些子抠门的。只话说回来，这点小抠门反倒令她觉得安心。
“杨桃，把夫人送的那些都摆在妆台上，”
等张嬷嬷等人退了下去后，叶青篱也坐下来，自己倒了盏茶，慢慢喝了一口，“拿出最鲜亮的几件衣裳挂好了，再把咱们带来的那几小罐香也翻出来。今晚这屋子里，得好好熏一熏。”
杨桃没多问立刻应了一声，转身去开了墙角那口樟木箱子。
箱子分两层，上层是些寻常衣物，下层用一块素绸盖着，绸下并排摆着四个小瓷罐，高矮不一，釉色各异。
“姑娘，今晚熏哪种？这一罐是茉莉香膏，上回您说将军没嫌的那个；”
她一个个捧出来，在妆台上一字排开，揭开盖子瞧了瞧，又凑近闻了闻，才回头问，“这一罐是檀香粉，安神用的；这一罐是柏子香，您平日抄经点的；还有这一罐，是去年秋天您自己拿桂花渍的，统共就剩了半罐底子。”
“都点上，”
叶青篱正坐在镜前，拿一把牛角梳有一下没一下地通着发尾，闻言笑了笑，“混一起吧。”
杨桃：“……啊？”
她看看四个罐子，又看看自家姑娘，以为自己听差了。
“这几种和在一处，拿那只越窑的青瓷小香炉，”
叶青篱将梳子搁下，起身走过来，指尖在四个罐口上依次点过去，“底下垫一层细灰，慢慢熏。”
杨桃虽满肚子疑惑，手上却已经动了起来。
她寻出一只小银勺，按着吩咐一勺一勺往香炉里添，又拿铜箸将香灰拨匀，最后用火折子点了，吹出明火，只留暗火慢慢炙着。不多时，一缕青烟便从炉盖的镂孔里钻了出来，袅袅地往上盘。
那烟初时还看不出什么，只觉气味比平日厚重了些。
杨桃凑过去嗅了嗅，先是皱眉，继而鼻子一痒，猛地别过脸去，连打了三个喷嚏，打得眼泪都出来了。
“姑娘……这味太冲了，”
她拿帕子捂着口鼻，退了两步，闷声道，“又甜又苦又冲，像是打翻了香料铺子……薰得人脑仁疼。”
叶青篱却站在香炉旁没动，微微侧着头，像是在品评一壶茶似的，细细致致地吸了两口气，才笑着低声道：“就是要这个味儿。”
杨桃揉着鼻子，一脸困惑：“姑娘，将军真会觉得这样好闻？”
“你不懂，”
叶青篱轻笑一声，“正因为我郑重，才要这般大张旗鼓地熏。四种香一道点上，谁进来都得先被这阵仗冲一冲——这叫‘摆足了样子’。你想想，若我今儿只点一炉茉莉，旁人看着，不过寻常；可我点了四炉混香，院里院外闻着这动静，谁不得说一句，叶小娘盼将军盼得把家底都翻出来了？这才叫痴心。”
杨桃：“……好。”
不太懂但听姑娘的。
叶青篱勾了勾唇没再多说。
这些香不搭，她也是试一试这萧楚刃的敏锐。两厢巡检指挥史……不知懂不懂香料，她日后若用那些特殊的熏香，这人会不会察觉。
接下来洗浴叶青篱也做足了样子。
她屋里那头的小净房里有一只柏木浴桶，桶壁厚实，箍着三道铜箍，擦得锃亮。
嬷嬷们将热水一桶一桶倒进去，杨桃挖了香膏化开，那水面上便浮起一层细白的沫子，热气一蒸，甜香便溢了出来，从净房的门缝里往外钻。
从净房出来时，满屋子已经弥漫着方才那四种混香的气味，又掺了浴汤带出来的甜腻。
叶青篱换了衣裳，坐到妆台前。
她往脸上薄薄敷了一层粉，又拿胭脂点在掌心里，兑了水，匀匀地拍在两颊上，那红便从皮肤底下透出来，像初春刚开的桃花。
接着又拿眉黛描了眉，拿口脂点了唇，那口脂是拿蜜蜡和紫草茸调过的，点在唇上润润的，像含了一颗刚洗过的樱桃。
杨桃在旁边看着自家姑娘一点一点上妆，抿着唇有点紧张又有些激动：
她家姑娘头上的簪饰明晃晃的，身上衣裳也这般鲜亮，这是在叶家那么多年都没见过的……她家姑娘就是画里的仙女下凡了。
这才是她家姑娘该有的。
“姑娘，”
这么想着，她嗓子都有点哽，小声道，“姑娘……从今儿起，后头必定都是、都是姑娘的好日子……”
叶青篱失笑：“嗯，都是咱们的好日子。”
用过饭后，天渐渐暗下来。
院中那几盏绢纱灯笼也点上了，灯穗子在风里轻轻晃着。
叶青篱坐在窗下的绣墩上，手里拿着绷子，有一针没一针地绣着那条兰草缎面。杨桃守在门边，时不时往外张望一眼。
这一等，便等到了二更天。
正当叶青篱觉得萧楚刃今晚可能不会来了的时候，院门外终于传来脚步声，不疾不徐，沉稳有力。
杨桃忙将门帘打起，叶青篱已经放下绷子站起身来，往门边迎了两步。
萧楚刃进了门。
他今日穿的是一身半旧的玄色圆领窄袖常服，腰间依旧系一条青灰绦带，带钩素铜，脚下是双青布薄底靴，通身上下没一点惹眼的饰物，像是从书房里随意踱过来的。
“将军来了。”
叶青篱迎上前，声音娇软得像是含了蜜，眸色在灯下亮晶晶的，脸颊上那层薄红又深了几分，“妾身给将军请安。”
她屈膝行了个礼，起身时抬眸飞快地看了他一眼，又赶紧低下头，像是不敢多看，可眉梢眼角的那点笑意却藏不住。
萧楚刃嗯了一声，目光在屋里扫了一圈，眉头几不可察地拧了一下。
紧接着，他没忍住“阿嚏——”打了一个喷嚏。
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