夕阳如血。
冯官岳军攻入南阳门的捷报刚刚派兵传递，攻城团部又因触发地雷而溃退下来。攻城第七日，金山要塞炮台下已堆了累累尸骨。
残阳像块缺角的肝脏，天际似乎也凝了一层化不开的脓血。
第四师出兵的三法门扼金山咽喉，城高墙厚，单孔卷门历经三朝，见惯风雨，原是一道古朴拙雅的史迹，在久攻其不下的兵卒眼中则变得格外厌烦可恶。
教立团混在攻城的先锋阵营中，与冲出城对敌的守兵白刃相向，撤兵时抛下数具尸首，残碎尸骸混在一起，敌我辨不分明。
收拢兵卒，统计过后，乔璃看着锐减四分之一的战力，深深叹了一口气。
尽管这四分之一里泰半是轻伤，她也不欲继续耗费兵力。望着坚固如初的城墙炮台，她带着手绘的地形图匆匆走去师部。
第四师的精锐尽在三十一团，他们领着充足的兵饷，用着最好的武器，到了战场，损耗也更多。原本负责攻打三法门的张勋将军队摆在第四师后方，只放枪而不攻城，如今神完气足，似乎不将先头军耗光，自己是绝不肯轻动的。
这种态度对第四师来说，几乎是一个毁灭性的先兆。裴宗邺眉头紧锁，手下几个团长报来的均是坏消息，在乔璃踏入师部营地之时，他几乎已不抱希望、做好用人命去填的准备。
可他终究不甘如此，布满血丝的灰眸便如饿狼似的望着后方兽军驻地，眉宇间凝聚着一抹挥之不去的煞气。
“我有一计，或可攻城。”
乔璃开门见山，将几日反复勘察草绘的三法门地形图摆在桌案上，指给顾锋与另一团的团长看：“这一块地势外高内低，墙基略有下陷。自此处掘地道，埋入地雷，算好角度，可以将自北至东这一段城墙轰塌。”
裴宗邺眼中神光一闪，抬手压下欲开口嘲讽的韩根：“你有多少把握？”
“前日开始，我已派人在此处开挖地道，虽然距离稍远，但此举只为埋雷，供一人穿行即可。”乔璃用笔在地图上划出一道细线，“保持现在的速度，再有两日，就能挖到城墙根，只要爆点贴近承重处，城墙就会崩裂。届时我需要裴师长派人掩护。”
她并没有在众人面前解释关于城墙砖石的分析猜测，以及爆炸冲击、火药装量所进行的复杂运算，只给出一个足够让人决断的答案：“我有七成把握。”
“七成就干了！”
顾锋一拍桌子，难得失态：“放火焚烧河关这种事老子绝对不干！”
此言一出，除韩根外的将领都沉寂下来。为了攻城，冯官岳派人联络海军船舰，预备火焚河关。河关位于南阳门外的河道码头，并非单纯城防据点，而是江宁门户与商埠要地，有码头、仓储、商铺、民居等等。焚烧河关，既是强挟逼迫，也是对江宁守军的沉重打击。
这种不区分军民，短视且代价高昂的手段，高傲如顾锋，实在不能苟同。
第四师一边佯攻保存兵力，一边如火如荼地挖地道，可张勋部施加的压力越来越重，裴宗邺首当其冲，作为一师之长，险些陷在兽军营地回不来。所幸张勋到底瞧不上第四师这么一支杂牌军，派出兵力一同攻城。
前线凶险难当，第四师伤亡惨重，原本配备的军医远远不敷使用；与教立团稍有交好的三十一团参谋紧急求援，恳请借调一部分医疗班前去救治伤员。
负责教立团后勤的玉关柳也是焦头烂额：团里本就人心浮动，伤兵营更是乱成一团。首次踏上前线的女兵，在目睹身旁战友重伤身亡后难以承受现实，伤兵营中竟爆发出近似兵变的骚动，令她分身乏术。
起先似乎只是几个人私下里嘀咕，后面传得越来越广，人越多，就越有法不责众的心态，在兵营中闹将起来，推搡间还误伤了一名护士。
最后还是谢定波当机立断，与医疗班班长耿跃一起出手，用枪顶着为首作乱者的太阳穴，指挥人员将闹事伤兵全都绑起来。医疗班的人只是反应不及，真要压人，血光团出身的手段并不含糊。
清查到源头，率先挑起的居然只是一个人。
那人三十岁上下，沾血的头发胡乱糊在脸上，左臂吊着绷带，是在攻城时受的伤。她仰着蜡黄的脸，梗着脖子，用全伤兵营都能听清的声音大声道：“我就是不痛快！反正我们拼死卖命，肥的都是你们几个的前程！”
她的话卷起一阵哗然，耿跃看不过眼，劈手就要扇她一记耳光，却换来一个冷笑。
“大家都看着啊，一个躲在后方的孬种，要对我动私刑了！”伤兵笑了两声，才继续高声问道：“我说错了吗？难道不是吗？我们去前线就是送死的！”
“你！”
谢定波突然伸手，拦下耿跃的动作：“听你的话音，以前跟着路营长做事？”
那伤兵仰头大笑：“不错！若不是跟着她来，还在老家当水匪自在些，何至于看着姐妹们死！”
话说得慷慨激烈，谢定波却只是淡淡一笑：“敢问名姓？”
女人咽了一口唾液，眼神游移：“你想做什么？”
“我非兵卒，也非将领，只是一个替乔团长跑腿传话的人，怎么，您言之凿凿地在此处抹黑乔团长，结果连名字都不敢报上来么？”
女人被她这么看着，只觉背脊发凉，骨头缝里泛出一点冷，声音不由低了几分：“我、我行不更名，坐不改姓，王潇！”
“王潇。”谢定波笑了，语气极为坚定，“你根本不是路营长的人！五月二十二日你借着青帮的关系进入军中，四处拉拢关系想求一个官位，每次训练考评成绩均为垫底。你谎称与路无双有故，违背军规，肆意造谣，破坏团中士气，是谁让你这么做的？你背后意欲何为？”
这下轮到名为王潇的伤兵呆愣在原地。她以为团长在前线师部，无暇顾及后方，而表面看着柔弱可欺的玉关柳连个正经兵职都无，是挑拨离间的好时机。但她没想到，这个新加入的女学生会干脆利落控住场面，当众揭了她的老底。
“我入营之后，乔团长曾与我细谈。”谢定波缓声道，“她记得诸位出身何处、擅长何事，也记得各位家中老幼。有人牺牲，她比谁都痛心，战后抚恤亦早有打算。”
她直起身，目光在伤兵营中缓缓扫过。
“在座各位领着每月二十元的兵饷，衣食住行不逊北洋直属军，士气稍挫就要兵变，战事失利就要把所有怨怪都压到乔团长头上，如此行事，和背信弃义不忠不孝之徒有何区别？”
少女话语铿锵，带头作乱的兵卒听到这话，顿时尴尬羞臊地低下头去。她们本也只是因伤生怨，又受挑拨，做下昏头之事。
其中一人哑道：“快别说了，俺们知错，认打认罚怎么都行！”
耿跃一瞪眼，冷哼道：“谁和你说怎么都行？要罚，也要按军规罚！”
玉关柳适时走出来，冷道：“不错，教立团中没有私刑，一切都在军规上写得清清楚楚。”
“至于你。”她冰寒似可伤人的目光落到王潇身上，“挑拨传谣，教唆兵变，把你视为叛兵也不为过。现在先关押起来，等我上报乔团长，再军法处置！”
王潇被单独关押之后，伤兵营终于重归平静。
耿跃长长松了一口气，后方不稳，负责后勤的她比谁都焦躁，当下就要对谢定波道谢。但少女沉思片刻，身体分明还因为方才站出来强撑场面而轻轻发抖，声音依旧沉稳自信。
“我还有一言，恳请诸位一听。”
“我不过一介无知学生，不识天高地厚，不懂战争残酷，当初抱着为国奉献之心加入教立团，在发现咱们其实打得还是华国同胞后，一度心灰意冷。”她顿了顿，“但进入教立团后，日日学习操练，虽然辛苦恐惧，身旁却是同吃同住的同袍姐妹，是能以后背相托的可信之人，我才逐渐了悟乔团长说的‘以团为家’是什么意思。”
“战友与亲眷宗族不同，诸位在教立团中识字学法，苦练枪法，是士兵，是军人。说实话，我虽读过书，出身富庶，却从未见过如此生死相托的情谊。家中姐妹再亲，也没有并肩成事的机会。
诸位与我同为女子，也应当明白，女子在世漂泊如浮萍，夫家也好，娘家也罢，若时运不济，终究只能靠自己。”
营中有人情不自禁点头附和。
“教立团不同！只要有一技之长，肯下苦工，按照军规行事就有晋身之路，若有难处，可求助战友，求助上司。因为从上到下，皆是女子，是对女子之难之痛感同身受之人。
我已把教立团当做未来的家，诸位比我加入更早，比我更有根基，更有机会。我今日在此冒言，恳请诸位仔细思考，不要因为一时怨愤，辜负自己未来的可能！”
……
玉关柳直到亲眼看见最后一位伤兵伤口重新包扎完毕，受惊护士重回岗位后，才回到自己的营帐。
她按着额角，对谢定波叹道：“多亏你有胆量站出来，我之前实在对你误会颇深，必须道一句不是。你方才真是……少年英杰。”
玉关柳原将谢、梁二人视作累赘，但她也犯了经验主义的错误，忘了有些人就是能在极短时间内达成极大的进步。
谢定波掐着尚微微颤抖的手腕，苦笑着说：“柳姨就别捧我了，我哪里记得住每一个人的身份背景。”
把教立团每个兵卒全都记在心里的，除乔璃外只有玉关柳一人，就算路无双，一时都未必记得起王潇从前到底是不是水匪出身。如果不是玉关柳当时认出对方，附耳把信息告知谢定波，她再怎么会耍嘴皮子也不成。
玉关柳摇摇头：“当时谁说话都有以势压人的嫌疑，只有局外人如你的立场才最为合适，尤其是最后一番话，非常鼓舞人心。”
谢定波脸上并没有受到认同的欣喜，语声顿了顿，低道：“我只是代入乔团长，思考她在那时会说什么罢了。”
说完她神色有些怔怔，若讲心里话，她自然要叫着喊着让所有人都逃回安全之地，也许正如王潇所说当一个水匪还自在许多。同室操戈给个体带来的是痛苦，于
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