做好糖饼后，王秀英端着进了女儿的房门。打开门映入眼帘的是，马丽芳靠在床头，眼睛红肿，头发凌乱。
马丽芳看见她妈进来，想坐直一点，但后背僵着没使上力。她昨晚在炕沿上坐了大半夜，背靠着墙腿蜷着，天亮时才歪在枕头上眯了一小会儿，整个人被抽走了精气一样。
王秀英把饼放在床头上，在炕沿坐下，看了一眼女儿的脸：“哭了一晚上？”马丽芳低着头，没有否认。她的睫毛还是湿的，鼻尖泛着红。她开口的时候嗓子是哑的：“妈，孙志强以前结过婚，还有一个孩子，三岁了。他都跟我到这一步了，什么都没跟我说。”
王秀英听到这个消息，看着女儿低垂的头，手指在被面上微微收紧了一下：“你听谁说的？”
“沈彦告诉我的。”马丽芳的声音低下来，“她去找人问过了，那个人跟孙志强一个部门的。他说孙志强结过婚，还有一个小孩，他那个妈在县城出了名的厉害，前头那个媳妇是被她逼走的。”
王秀英有些不敢相信：“这事是真的还是假的，这家人这么欺负咱。”
“八九不离十。”马丽芳抬起头，眼睛红肿，目光却很坚定，“她不会骗我。她要是没确定，不会跟我说。”
王秀英坐在炕沿上，沉默了很久。窗外传来鸡叫声，早晨天亮得慢，院子里还是灰蒙蒙的。她伸手把床头上的饼拿起来，已经不烫了：“你先吃。”
马丽芳大口吃了起来，将心里的事告诉父母后，放下了一块石头，胃口也回来了。吃完饼她对着王秀英说：“妈，我想去县城看看。”王秀英看着她：“看什么？”
“看他是不是真的有那个孩子。看他妈到底是什么样的人。沈彦说那个孩子三岁了，我想去看看，到底是怎么一回事。”王秀英看着女儿执拗的眼神，沉默了一会然后开口：“那就去。我陪你去。”
马丽芳抬起头：“妈？”
“你自己去，我怕你受委屈。我跟你一起去，有什么事我还能替你说话。”王秀英站起来，“你把脸洗了换身衣服，咱们就走。”
马丽芳走到脸盆架边，弯腰洗了一把脸。水凉，激得她打了个哆嗦，但看着镜子里自己那张脸，眼睛还是肿的，但比昨晚好了一些。
她换了一件干净的外套，把头发重新扎了起来，拿了围巾把自己围好，走出了屋门。她妈已经在院子里等着了，穿着厚棉袄，围巾裹得严严实实。马德胜已经把三轮车推到了院门口，他在车斗里垫了一层厚麻袋，拍了拍座位上的灰：“上去吧，我推你们到村口。”
马丽芳上了车，坐在车斗里，她妈坐在她旁边。冬天的风从田野上刮过来，吹得她脸发疼，她想起昨天晚上自己一个人在屋里坐着的时候，屋子里安静得只剩自己的呼吸声，那个时候她觉得天塌下来也不过如此。
可天亮之后，她妈端着糖饼进来，她爹已经把三轮车推到了门口，她忽然觉得，天没有塌。她只是看到了一些她该早点看到的东西。
三轮车出了村口，马德胜把她们放在了去县城的班车经过的路口，把布袋递给王秀英：“到了给我捎个信，不要着急。”马丽芳看着站在路口挥手她爹，整个人裹在一件旧棉大衣里，背后是灰蒙蒙的天和光秃秃的树。
班车在县城街口停下来，王秀英拉着马丽芳下了车。县城比镇上热闹一些，街上有人骑着自行车，有人推着板车，路边几个卖烤红薯的炉子冒着白汽，焦糖的甜气混在冷风里，贴着脸飘过去。
王秀英站在街边四下看了看：“他住哪条街来着？我都有些忘了。”
“他提过一次，说是北街那片老居民楼，旁边有个修车铺。”马丽芳把围巾拉下来一点，指着前面，“就是那条巷子。”
两个人沿着巷子往里走。巷子窄，两边是灰扑扑的老楼，墙皮剥落，露出里面的红砖。路边停着几辆落了灰的自行车，二楼窗台上晾着衣裳，走到巷子中段的时候，马丽芳停住了。
她看见了孙志强的自行车。半旧的飞鸽，车架上的绿漆已经磨掉了好几块，车筐里放着一个空饭盒，搁在楼门口对面的墙根底下。她认得那个饭盒，那天他来她家的时候，车筐里就装着它。
“是这个楼。”马丽芳的声音低下来，像是怕惊动什么。王秀英顺着她的目光看了一眼那辆自行车，又抬头看了看二楼的窗户：“几楼？”
“二楼。左边那户。”
王秀英拉着她的手：“走，上去看看。”
马丽芳被拉着上了楼。楼梯窄，灯也坏了，扶着墙才能走稳。二楼左边的门关着，门板是老式的木门，漆面斑驳。王秀英站在门口，正要抬手敲门，门里面忽然传来一个小孩的笑声，尖亮的，然后是一个老太太的喊声：“小军！别跑！把鞋穿上！”
马丽芳的手攥紧了围巾边角。
王秀英的手停在半空中，又放下了。她转身看了女儿一眼，忽然把马丽芳拉到楼梯拐角，自己站在门口侧耳听了一会儿。门里面传来脚步声，过了一会儿，门开了，一个老太太端着一盆水出来，走到走廊尽头泼了下去。
这就是孙金枝。她穿着一件深蓝色的旧棉袄，头发花白，颧骨高高凸起，嘴角往下耷拉着，一看就是刻薄的面相。她泼完水转过身的时候，看见了站在楼梯口的马丽芳和王秀英。她的目光在马丽芳脸上停了一瞬，认出了她，然后眉头皱了一下，没有一点热络，很不耐烦。
“你怎么来了？”她把盆扣在墙角，拍了拍手上的水珠，“志强不在家，上班去了。”
马丽芳站在楼梯口，没有往前走。她看见门里面一个三四岁的小男孩探出头来，穿着一件偏大的旧毛衣，裤腿卷到了脚踝，手里攥着一辆木头小汽车。他好奇地看了马丽芳一眼，又缩回去了，但那个小汽车搁在门框边上没有拿走。
孙金枝嘴角撇得更厉害，眼神里带着不加掩饰的不耐烦：“你们来有什么事？”那语气，像是在赶上门讨嫌的街坊。
王秀英往前挪了半步，身后的马丽芳低着头，手指绞着衣角。王秀英压着心里的火气，声音却忍不住发紧：“孙金枝，你之前可不是这样啊？”想起前阵子商量婚事时，孙金枝三天两头往她家跑，手里提着红糖鸡蛋，嘴甜得像抹了蜜，一口一个“亲家”，热络得让人招架不住，哪像现在这副冷脸？“那会儿你求着我们家丽芳嫁过去，话说得多好听，现在就翻脸不认人了？”
孙金枝“嗤”了一声，直起身梗着脖子：“我这个人就这样，热脸贴冷屁股的事干不来！怎么了？”她斜睨着王秀英，眼神里带着点“你能奈我何”的挑衅，“我儿子优秀，还怕找不到媳妇？”
“优秀？”王秀英被她这话噎得胸口发闷，往前又逼了一步，声音陡然拔高，“当初订婚时说得好好的，你怎么不早说？你儿子以前结过婚，还有个三岁的孩子！这事你藏着掖着，安的什么心？”
这话像块石头砸进水里，孙金枝脸上的嚣张瞬间僵了僵，随即又梗起脖子，声音却虚了些：“那、那都是过去的事了，提
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