“倘他没有撑住，余下未完的事十有八九由你接手。钟渐能走到如今的地位，天时地利人和缺一不可。尹大人，你不及他，你只会比他更难，未必能得善终。钟相怕是深知这一点，才想将一切结束在自己手中。”
“所以我说，尹识真，你早做打算。若你急流勇退，也未尝……”
回应他的是两个砸在身上的橘子。
尹半云胸膛剧烈起伏，像是压着怒，林戈甚至都以为他要不顾教养扑上来咬自己。真要开口时他却平静了下来：“不得善终又怎么样。”
“林戈，天下百官入仕之初，谁不是想着为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。能做到的太少了，我入仕二十五年，如今才看到那么一点儿希望。”
“我见证过最穷奢极欲的皇城，见证过最苦不堪言的众生。我却也见证过南北商路车马往来，江南春汛不复再有。贪官污吏能被正法，青天白日公道高悬。”
“你叫我急流勇退，有人却连退路都没给自己留。更阑所做种种倘能顺利，可奠定大景数十年繁盛。我同他走在一条路上，替他生前身后守着，所经难处不及他十一，就连善终也只是‘未必’。”
“合该是幸事。”
尹半云闭了闭眼。
“人总是要死的。可倘若来日盛世能成，我甘做这大好江山之下的一块小小基石。刀斧加身，又有何惧？”
“……”
“……是你能给出的答案。”林戈起身，“若你苟且偷生，便不是你了。”
“我今日多言了。”
尹半云突然在身后开口：“林维序，多谢。”
林戈回身看他，一时无言。
安静又复杂的气氛并没有持续多久，尹半云拧了拧眉：“所以你今天到底为什么拎着烧鸡过来？”
林戈方才那些话只是心中临时起意，并非有备而来。尹半云还是能感觉到的。
“……看望孤寡老头。”
“滚！”
韩主书叩门进来时一卷书正砸在他脚下。他面色如常，俯身拾起书卷，提了提声：“大人，陛下身边的福海公公来了。”
屋内两人均是一怔，绕过屏风来到了外间。随后便见福海跨进门来，抬头笑道：“呦，林大人也在。两位能在一处，倒是奇景。”
尹半云：“哼，他是来看我笑话的。”
林戈：“尹大人，说这话之前能不能把抢我的烧鸡吐出来？”
福海见识过两人在朝上一言不合从朝上骂到朝下，到最后火气起来恨不得互相撕咬。见此刻他们又要开始，立时一凛，道：“传圣上口谕！”
于是都消停了，屋内三人齐刷刷跪下。
福海招了招手，身后一个小太监拎着一个食盒上来：“秉烛宴为无亲眷家人在锦都的官员所设。今年虽不曾举行，但陛下心中挂念，下令将宫中所酿‘祝婵娟’赠给这些大人，每位一壶。陛下说这是他与丞相共同的心意，愿诸位大人都能与心上所念之人千里共婵娟。”
福海继续道：“林大人的已经着人送去府上，这是韩大人的。陛下听说您今晚在中书省当值，特命老奴再额外带几个御膳房的点心菜品来。美酒佳肴，聊作中秋慰藉。”
韩主书双手接过食盒，恭敬俯身：“谢陛下，谢丞相。”
福海笑了：“韩大人是由丞相亲自调入中书省，年少有为。只要勤勉做事，日后定然前途无量。”
他又转向尹半云：“尹大人，您……”
尹半云：“请公公示下。”
福海露出一个有点儿古怪的表情：“陛下说了，这些都没您的份。叫您从哪儿来回哪儿去。”
尹半云：“？”
林戈：“哈哈。”
“陛下原话‘尹识真多干一天，朕还要多给他一天俸禄。快把他赶回家过中秋去，莫让他打朕的秋风。’”
福海传完话，也忍不住笑了。
林戈也笑：“好大的面子啊尹大人，奉旨回家呢。”
尹半云：“……”
他俯首谢恩，暗中瞪了林戈一眼。
送走了福海，林戈见韩主书宝贝似的掂着食盒，想起还被这人弄走了一只烧鸡，遂笑道：“昭关才是今晚最大的获利人。”
“那‘祝婵娟’专供中秋，是当年陛下与丞相亲手制的方子，醇香清冽。你今年虽不曾参加秉烛宴，却也有福。”
“走吧尹大人。”林戈拍了一把旁边人的肩膀，“还不回家，等着抗旨呢。”
“拍什么，我们又不熟。”尹半云嫌弃地掸了下肩膀，却也没说不，拿上自己的披风。两人同韩主书告辞，出了中书外省。
却说福海这边送完了恩赏，回往宫内复命。霍云平没在往日起居的北宸殿，他独自一人坐在燕明宫主殿的廊下，繁复的玄色衣裳堆叠在地，冰凉的月光流转于上，像落了一层薄薄的霜。霍云平伸手摸了摸，触手的凉。
他此刻瞧着神情平淡，宫人侍卫却大气也不敢喘地候在宫门外。燕明宫外长长的宫道除了他们以外安静无人，两排石灯中燃着暖色烛焰，簌簌轻抖，好似沉寂的天地间只有这么一点儿活气。
福海恭恭敬敬站在门槛外面躬身：“陛下，老奴回来复命了。”
霍云平仿似回过神，抬起一点眼皮，轻轻“嗯”了一声：“进来吧。”
福海走近时眼尖地看到陛下手里似乎摩挲着什么东西，露出了一点月白色边缘，在玄色衣袖映衬下稍为显眼才叫他一下看见。他心下寻思以往不见陛下有什么月白色的物件，却也不敢多看，垂头将去往中书省所见的事讲了大概。
“……林大人也在，似乎还提了酒食来。往日见林大人与尹大人吵得厉害，在中书外省见到两位大人还真叫老奴吓了一跳。”
他想这应该是件趣事。陛下听闻之后点了点头：“尹半云与林戈一贯如此。中书省与御史台的关系便犹如他们二人，小事一定计较，大事从不含糊。”
福海笑道：“陛下从来都是慧眼如炬的。”
陛下没说话，神情依旧淡淡的，不见喜怒。明明是他记着官员，赏赐酒肴，还用打趣一样的口谕将赌气的尹半云赶回家团聚，可他本人却并不很对这些事上心。仿佛只是做了皇帝该做的事，说了旁人想听的话。
他这样说，这样做，大抵是有人喜欢，而他比着那人平日言行，依葫芦画瓢罢了。
那人从来是这样，温润风雅，周到妥帖，而霍云平半生都与他在一处，年少时就有臣子私下称赞，说六殿下行止端雅稳重，与他老师一般颇有君子风范。霍云平那时每每听到这些面上不显，心里却实在欢喜极了。总恨不得自己与老师再相像一些。
他想自己身上留着钟渐的印记，无论他们说他谈吐像他还是举止像他。他想世人提起他的言行总能想到钟渐，就像他们提起钟渐也会想起他一般。
霍云平将手中的东西收入袖中，突然起身：“周晗。”
他的暗卫首领于夜色下现出身形：“陛下。”
“去钟府。”
……
钟泠接到报信时面上并不见讶异。她此刻正扮作男子模样，穿着一身浅青色衣衫，玉冠将部分头发拢束，插了根同色簪子，余下的就披散在身后。黛蓝天色下身姿挺拔地站在正堂，通身气度像极了钟渐，却又比她温润的兄长多了三分如霜如雪的凛然。
芝兰玉树，生于庭阶。饶是霍云平，正门打开看到堂前这一幕，也不由失神一瞬。
——钟氏真正传下来的，或许并非是百年清贵的名声与家世。
大门在身后缓缓关闭，霍云平看着立在庭前的人，半晌，喊了一声：“阿泠。”
“陛下。”钟泠要行礼被霍云平扶住了，她安静看着他，“陛下怎么来了？”
“……以往中秋我们都在一处。”霍云平低声，“今年老师不在锦都，我来钟府同阿泠过个中秋，好么？”
钟渐离开后他近日越发喜怒无常，面对钟泠却是有意放柔了声音，态度也并非装出来的平和。桃花眼微垂，月光下竟依稀留着几分少年人的纯挚。钟泠知晓他这样是因为谁，却说不出什么拒绝的话。
今日是中秋，眼前人是霍云平。
他鲜明地参与进钟家两兄妹的人生，最衰败与
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