孟府后巷的墙根下，观棋已经蹲了三日。
他穿了身半旧短褐，脸抹得黢黑，蹲在巷尾那棵歪脖子槐树下修鞋。右臂绑了块蓝布，这是说好的接头暗号。
前两日什么动静都没有。第三日入夜，后巷那扇小角门“吱呀”开了一条缝。观棋抬头，门缝里探出个脑袋，左右张望了两回，看见他身上绑着的蓝布才压低嗓子喊了声：“观棋？”
来人是徐文焉身边的贴身丫鬟初晴，如今府里她最得徐文焉信赖。
观棋站起来拍了拍手上的泥，谨慎地看了看四周，确认无人，才慢慢往角门边靠。
初晴从门缝里递出个巴掌大小的包袱：“夫人说都在里头了。”
观棋将包袱揣进怀里，刚想比划着问什么，巷口忽然传来车马动静。
两人同时僵住。观棋一把将初晴按回门缝里，自己则退到槐树后头，装作解手的样子。
巷口匆匆跑过两个孟府的小厮，一边走一边说话，嗓门不小：“快！回去禀报夫人，老爷回来了！之前带回来的那个蓝衫女，老爷说要抬成妾室，让夫人准备着这几日就办。”
“还是她有福气啊……出去一趟倒成半个主子了。”
“主子的事咱们少议论。”
两人说着走远了。
观棋等了一会儿才从树后出来。角门已经关上了，门缝里塞出一角蓝布，是初晴留的平安暗号。
他把包袱贴着胸口揣好，转身出了巷子。他没敢走大路，绕了三条小巷，穿了两条街，最后从一家绸缎庄的后门进去，又从侧门出来。确认身后没人跟着，才往住处走去。
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徽月这边，冒籍案不止赵望德这一桩，至少还有三起，牵扯到徽州、宁州、池州三府。其中两桩的苦主，一个在宁州开豆腐坊，一个在池州乡下教私塾。
两人手里或多或少都留着些东西，见徽月重提陈年旧事，也愿意把手里的交出来。其中便有孟瞻儒写给池州考官的手书。池州那位苦主当年买通了衙门里一个书办，偷偷抄了出来。留着没用，可也舍不得扔，就这么一直保留了下来。
证据凑齐，徽月和江居澜不再耽搁，一路北上。怀均则带人护送赵望德一家走另一条路去竹源。
两人快马加鞭，七日后终于到了京陵城。
吕宴池提前得了消息，为掩人耳目并未在城门口迎接。三人约定在京陵城南头的小茶馆碰头。这处人烟稀少，最里面的雅座极为隐蔽，从里面能看见外头人来人往，外头却看不见里面究竟坐了何人。
二人晚上在客栈稍作休整。徽月趁着夜色去找了趟观棋，把徐文焉递出来的包袱取了回来。
第二日天刚亮便到了茶馆。
也许是赶路赶得紧，吕宴池眼瞅着黑了好几度，也瘦了，可精神头还在，见面笑呵呵问二人一路怎么样。摊主上了茶，三人关上门，把各自手里的东西摊在桌上。
“先说这几天我查到的，”吕宴池开门见山，手指蘸了茶水在桌上画了个圈，声音压得极低，“李勤如今任礼部侍郎，正三品，正想往吏部那里使使劲再升上一升，此时最怕节外生枝。孟瞻儒若出了事，坏了他的升迁，以李勤的性子会毫不犹豫把孟瞻儒推出去。”
“那咱们专心对付孟瞻儒一人即可。”徽月将这几天从苦主手里拿到的东西摊开。
吕宴池细细翻看，一边看手指一边敲着桌沿，敲了七八下才开口：“这些分量还不够。若只是冒籍的罪证，别说李勤，就是孟瞻儒这几年在御史台结交的那一两人就能直接按下来！还不到让李勤放弃他的地步。”
“昨天观棋从徐文焉那儿拿到的，”徽月掏出另一个包袱，“里面是孟瞻儒这些年替李勤办的事。除了三桩冒籍，两桩磨勘放水，还有一笔往池州送的钱，名目写的是‘年敬’，数额对不上寻常节礼。孟瞻儒记了十几年，大概是想留个后手。”
吕宴池接过翻了翻，眉头越拧越紧。翻到最后一页，他忽然停住，手指点着上头一行字：“送了三百两？”他翻回前头，又看了一遍，这次看得比方才慢得多，一页一页地翻。翻到某一页时，手指停了：“这一笔，孟瞻儒替李勤往徽州府方考官那儿送了二百两，名目是‘修学宫捐’，可徽州府那年根本没修学宫。钱进了方考官私囊，李勤在中间抽了八十两，孟瞻儒自己留了二十两。”
他又翻了一页：“这一笔更狠。池州那桩冒籍，孟瞻儒替李勤收了史家五百两，史家那孩子中了举，可李勤只给了孟瞻儒一百两。孟瞻儒在册子上记了一笔——‘李勤抽头八成，欺人太甚’！”
吕宴池合上册子，往桌上一拍：“看来孟瞻儒跟李勤之间嫌隙不小。他记这本册子，不光是为了防李勤翻脸，更是为了有朝一日跟李勤算账。”
“你们看这儿，”江居澜把册子翻回中间一页，指着上头一行，“这一笔，史家那孩子中了举之后，孟瞻儒替他改过磨勘底档。原档上有一处贴黄，本该注明‘籍贯待核’，孟瞻儒把那张贴黄撕了，重新裱了一层，底档上就干干净净了。这事当年苦主查到了，可他拿不到原档。原档在池州府库房里锁着，若是能调出原档，跟磨勘比对详录一碰，贴黄撕过的痕迹便瞒不住。”
吕宴池抬起头：“你是说，孟瞻儒不光冒籍，还篡改了磨勘底档？”
“对，”江居澜说，“篡改磨勘底档，比冒籍重得多。冒籍还能推说是考生自己所为，孟瞻儒只担个失察。可篡改底档，是考官亲手做的手脚，一条就够他丢官。”
吕宴池捻着胡子想了想：“调原档得有官府的令。这令谁能出？”
“御史台，”徽月说，“齐姨的表弟刘海生，如今是监察御史，咱们将证据地上去，他便能去徽州调档。”
“这倒是不难，昭华手书一封，我只等着带着证据一起去找他。”
“所以咱们只消盯着孟瞻儒。”徽月把那本册子和两封信的抄本推到吕宴池面前，“但要让李勤觉得，这把火随时会烧到他身上。”
吕宴池眼睛一亮：“怎么烧？”
“等证据全部交到刘海生手里，就看吕大人和江大人的了。”徽月狡黠一笑。
“要我做什么？”江居澜见她说了许久，给她添了些茶水。
“吕大人和江大人都有同窗或同榜，等刘御史参到御前，只消找上几人集中火力弹劾孟瞻儒，却只字不提李勤。待过几日，再放出风声，说李勤管束下属不力，有失职之责。”徽月道。
江居澜接上：“最好再混些假消息进去，比如孟瞻儒为求保命，将手里的证据递给了御史台，只求将功赎罪，毕竟他只是听令行事……”
“二桃杀三士……你们俩真是……”吕宴池忽然笑了，“然后给李勤递把刀，让他选择割自己还是杀别人。”
“正是，”徽月看向桌上的证据，“李勤是聪明人，聪明人最会算账。替孟瞻儒出头，赔上自己的前程，还是丢了一个孟瞻儒，保
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